«Коллеги часто спрашивают: «Как ты держишься в игре в 37 лет?» Ответ – нужно оставаться голодным до футбола и сохранять тонус. Знаю, как подготовить тело к каждой следующей игре».
Первый абзац устарел лишь в одном: Эшли Янгу уже не 37, а 39. Степень экспертности совсем не изменилась. К середине АПЛ-24/25 ветеран отбегал 1 127 минут – свыше 12 полных матчей. Сезоном ранее – закрыл все 25.
«Возраст – всего лишь цифра, которую люди обсуждают беспричинно. Если можешь бегать в атаку и возвращаться в защиту, а также поддерживать контакт с молодежью, значит, превратишься в лидера», – приводит философию Янга The Athletic.
При этом долголетие Эшли связано не с дисциплиной или строгой слежкой за сбой. По крайней мере, не целиком.
В «Астон Вилле» конца нулевых Янг прослыл весельчаком – и парнем, что тащил на таланте. Мартин О’Нил, как пишет The Athletic, закрывал на это глаза, потому что понимал: британец может решить игру даже на фоне лени и халатности.
Маркер небрежности для Янга – отношение к ледяной ванне. Эшли признавался, что лет в 20 и не приблизился бы к такому генератору бодрости. Зато в 39 стал прыгать в морозную воду и после матчей, и после тренировок – ссылается на науку, которая видит в этом быстрый способ восстановиться.
Меняться Янг начал в «МЮ», под надзором сэра Алекса Фергюсона, куда попал в 26 лет. В Каррингтоне Эшли не только отучали нырять, – в данном предложении речь не про лед и не про ванну – но и знакомили с тем, как строить полезный рацион.
Янг отнесся к новым вводным избирательно. С одной стороны, Эшли стал внимательнее следить за диетой. С другой, от перегибов отказался. Британец остался фанатом чипсов, которые, кстати, всегда ел по две штуки – выискивал в тарелке одинаковые. Плюс – не забросил сладкое.
«Все говорят о рационе, но я сладкоежка – виню в этом отца. Люблю набрать в тарелку конфет, шоколада, бисквитов. Хотелось бы сказать, что даю слабину только после матчей, но…» – вешает интригу футболист.
Еще в «МЮ» Янг освоил новые позиции: вингбэка и крайнего защитника. За тактический прогресс Эшли благодарил Луи ван Гала. Идеи голландца помогли крайку в будущем, во время поездки к Антонио Конте, главному амбассадору схем 3-Х-Х.
Экс-наставник «Интера» сходу воткнул Янга в левый край. Сложились два фактора: первый – Эшли приглянулся Конте еще когда коуч работал в «Челси», второй – британец шокировал тренерский штаб личной формой.
Тогда же Янг нащупал связь между физикой и тактикой. «За время карьеры я несколько раз переизобрел себя. Тренеры, с которыми работал, верили в мою универсальность, а чтобы закрывать несколько позиций, нужны не только игровой интеллект, но и спортивные данные», – рассуждал Эшли в 2020-м.
Итог – путь через олдскульных сэра Алекса и Конте привел Янга к Шону Дайчу. Дайч тоже в шоке от совпадения – тут уместно привести октябрьскую речь тренера «Эве»:
«Денег у Эшли немало. Летом Янг вполне мог уйти из футбола, но в личном разговоре подчеркнул: хочет играть.
У Эшли есть олдскульная черта: он просто выходит на поле и работает. Современные футболисты раз 15 разотрутся, 14 – поработают с резинками, 57 – растянутся, в то время как Янг выскочит на газон со словами: «Вперед, вперед!» Хотелось бы мне видеть такого побольше.
Эшли – с командой, закрывает дыры в составе, выступает на нескольких позициях. Профессионализм Янга впечатляет».
Иногда впечатляется и сам Эшли – если вспоминает, сколько ему лет. «Помню, вышел на поле с Карни Чуквуэмекой. Спросил, когда он родился. Оказалось, что в октябре 2003-го. А я в сентябре 2003-го сыграл в дебютном матче. Да, иногда и правда ощущаю старость», – вспоминал Янг в диалоге с The Sun.
Еще сильнее эти эмоции могут накрыть 9 января, когда «Эвертон» сыграет с «Питерборо» в Кубке Англии. В составе команды из Лиги 1 можно найти Тайлера Янга, сына Эшли.
18-летний паренек только в октябре дебютировал во взрослом футболе: вышел почти на полчаса против «Стивенейджа». С тех пор Тайлер вне заявки взрослой команды.
Впрочем, исключение под «Эвертон» возможно. Не зря же «Питерборо» тренирует Даррен Фергюсон, сын сэра Алекса.
Подпишитесь на мой телеграм-канал.
Все цифры взяты с FBRef.
Источники: тексты Грегга Эванса для The Athletic, Чарли Уайетта для The Sun, Джейми Грира для Liverpool Echo, Стюарта Джеймса и Даниэла Тейлора для The Guardian, Альвизе Каньяццо, Мэтта Малтби и Джо Бернстайна для Daily Mail.