Антарктида в настоящий момент является самым холодным материком на Земле. Здесь летом температура в среднем достигает −50 °C, а зимой может опускаться до −89 °C. Этот материк представляет собой огромный участок суши, покрытый мощным ледяным покровом толщиной от 2 до 5 километров.
Климатические изменения приводят к тому, что лед в Антарктиде тает с возрастающей скоростью. Тающие ледники открывают ранее недоступные объекты, скрытые подо льдом и снегом. С помощью спутниковых снимков пользователи интернета обнаружили необычную пещеру у подножия ледяной скалы в Антарктиде.
Что примечательно, перед входом в пещеру видны некие ступени, ведущие к ней. Исследователи выдвигают различные гипотезы о происхождении этого образования. Некоторые считают, что оно могло быть создано человеком. Сторонники этой теории полагают, что пещера ведёт к комплексу сооружений, возведённых в древние времена, когда на континенте доминировал более тёплый климат.
Хотя эта гипотеза кажется фантастической, её нельзя исключать. Антарктида остаётся самым малоизученным континентом, и под её льдами может быть что угодно.
Научное сообщество предлагает иное объяснение: во время таяния льда образовалась незаполненная полость у подножия скалы, а то, что напоминает ступени, на самом деле является ледяной коркой, возникшей из-за текущих ручейков талой воды.
Антарктида содержит 90% мировых запасов льда. Учёные подсчитали, что если бы весь этот лед растаял одновременно, уровень мирового океана поднялся бы более чем на 60 метров.
По данным НАСА, ежегодно в Антарктиде тает примерно 140-150 миллиардов тонн льда, а с начала 1990-х годов растаяло около 3 триллионов тонн.
Спутниковое изображение от 3 февраля 2024 года показывает, что условная пещера достаточно велика: её ширина составляет около 58 метров, а высота — 160 метров. Внешний вид пещеры на спутниковых картах недавно немного изменился, возможно, из-за лавины, частично засыпавшей её. Со временем спутниковые снимки обновляются, отображая актуальное состояние различных участков.