Китай побил рекорд США по продолжительности выхода в открытый космос: два тайконавта (китайских космонавта) Цай Сючжэ и Сун Лидун провели в космосе 9 часов 6 минут, что на 10 минут больше предыдущего рекорда.
Выход произошёл на станции «Тяньгун» в ночь с 16 на 17 декабря 2024 года и стал самым продолжительным одиночным выходом в открытый космос, побив предыдущий рекорд, установленный астронавтами NASA Джеймсом Воссом и Сьюзен Хелмс в марте 2001 года на шаттле «Дисквери», который составлял 8 часов и 56 минут.
Это была первая внекорабельная деятельность для 6-месячной миссии «Шэньчжоу-19», которая прибыла на «Тяньгун» 29 октября. Во время выхода Цай и Сун выполнили установку системы защиты от космического мусора, а также инспекцию и обслуживание оборудования, расположенного за пределами станции. Ещё один тайконавт миссии «Шэньчжоу-19», Ван Хаоцзэ, оставался на станции.
Это был 17-й выход в открытый космос за пределами «Тяньгун» с момента запуска её основного модуля «Тяньхэ» в апреле 2021 года. Также 34-летний Сун Лидун стал первым тайконавтом, родившимся в 90-х годах, что совершил выход в открытый космос.