Контуры величественной коммунистической цивилизации братья Стругацкие уже обрисовали в «Полдне, XXII веке», и теперь они приступают к последовательному, методичному созданию целой литературной вселенной, куда войдет масса планет, звездных систем и рас, эти миры населяющих. Первые события в большой Хронологии, в истории Будущего. Первые упоминания о космических исследователях, группах свободного поиска, прогрессорах. Факты будут множиться, появится масса явных и неявных отсылок к различным событиям, которые сделают мир Полдня увлекательной, очень подробной системой, позволят исследовать его от произведения к произведению.
Надо сказать, этот первый практический опыт, «Попытка к бегству» - достаточно схематичное произведение. Здесь пока нет четкой проработки персонажей, и описания ситуации, но впервые описан конфликт миров – прогрессивного коммунистического и отсталого феодального на изолированной планете.
Сюжет простой, как перчатка. Космические туристы Вадим и Антон в компании загадочного Саула отправляются в дальний космос на охоту «за тахоргами». По совету последнего они высаживаются на неизвестной планете, где обнаруживают ранее неизвестную человеческую цивилизацию, находящуюся на примитивном уровне развития. Неизбежный конфликт ничему людей Полдня не учит, зато помогает обнаружить загадочные порталы, соединенные автострадой, по которой бесконечно двигаются какие-то машины. Человечество впервые сталкивается со следами пребывания расы Странников, а артефакт не что иное как станция нуль-транспортировки. В довесок к тому выясняется, что Саул беглец из прошлого, из XX века, где содержался фашистами в концлагере. Этот человек со старыми установками и ценностями становится связующим мостиком между людьми Полдня и варварами вновь открытого мира.
Но главной проблемой все же остается этический аспект контакта. Комиссия по Контактам четко и ясно запрещает визитерам в открытую менять устройство аборигенов, и уж тем более применять к ним насилие. Но контакт предполагает взаимодействие, и как быть в такой ситуации гостям? Антон и Вадим мучаются от дилеммы, которая потом будет сводить с ума и Горбовского, и Камеррера, и Сикорски, и многих других прогрессоров. Плюс к тому опытный Саул быстро осадит пыл наивных идеалистов-коммунистов: принудительное счастье невозможно, люди сами должны дойти до такого состояния.
Вопросов добавит бесследное исчезновение Саула. Получается как бы двойное проникновение миров – прошлого в будущее, цивилизованного в варварский.
«Попытка к бегству» - внешне простая, но важная повесть в цикле о мире Полдня. Читать всем, кто неравнодушен.