Мы живем в эпоху беспрецедентных изменений. Никогда прежде в истории мира не было такого времени, как то, в котором мы сейчас живем, когда экологические, социальные и технологические изменения происходят не только с головокружительной скоростью, но и ускоряются в геометрической прогрессии. Аспекты нашего социального и физического окружения, которые оставались стабильными на протяжении веков или даже тысячелетий, начинают искривляться и разрушаться у нас на глазах. Демократические институты, выдержавшие два с половиной века, шатаются. Ледяные шельфы и ледники, которые древнее самого человечества, тают. Тысячи видов, эволюционировавших на протяжении миллионов лет, исчезают. И в то же время смартфоны, искусственный интеллект и социальные сети трансформируют каждую грань нашей жизни с такой скоростью, что мы почти привыкаем к изменениям, застряв между жадностью к последним инновациям и беспомощным ужасом перед тем, что мы вызвали.
В физике изменения поддаются количественному измерению и имеют свое название: энергия. Хотя мы склонны думать об энергии как о некоем эфирном веществе, на самом деле это всего лишь мера изменений в физических системах. Когда физическая система претерпевает цепную реакцию, в которой изменения питают сами себя, выделяя все больше и больше энергии в самоподдерживающемся цикле, мы называем это взрывом. Именно это, на планетарном уровне, и происходит с нами сейчас: взрыв, который, по правде говоря, начался тысячелетия назад, когда мозг наших предков претерпел эволюционную трансформацию, превратив его в мощный инструмент познания и изобретательства.
По мере того как человеческий интеллект «взрывался», росла и наша способность извлекать и использовать энергию из окружающей среды, превращая интеллектуальный взрыв в области материи и энергии. Мы разработали сельское хозяйство, чтобы экспоненциально увеличить запасы пищи, и приручили животных, чтобы использовать их энергию для производства еще большего количества пищи и энергии. В конце концов, мы научились использовать пар для привода машин, что привело к индустриализации и преобразованию мира быстрее, чем когда-либо. Затем мы использовали эти машины, чтобы добывать ископаемое топливо, значительно увеличивая доступную нам энергию, не осознавая, что побочным продуктом их сжигания — углекислым газом — станет климатический кризис, с которым нам будет трудно справиться. Наконец, мы сумели освободить огромную энергию, запертую в самом сердце материи — атомном ядре, используя ее как для производства энергии, так и для создания десятков тысяч разрушительных бомб. Сегодня мир напоминает сарай, забитый до отказа фейерверками, в летний день, становящийся все жарче.
В таком мире древний вопрос о том, как жить осмысленно, становится более актуальным и острым, чем когда-либо. Человеческое осознание смысла не является универсальной, неизменной истиной, даже если философы, размышлявшие над этой проблемой на протяжении веков, приходили к некоторым общим выводам. Экзистенциальные философы середины XX века утверждали, что человеческое существование основывается на четырех фундаментальных столпах: изоляции, свободе, бессмысленности и смерти. Однако при ближайшем рассмотрении становится ясно, что эти так называемые фундаментальные столпы вовсе не универсальны, а являются характерными признаками современного опыта. Маловероятно, что древние люди страдали от чувства изоляции; они жили в тесно связанных сообществах, которые были гораздо менее одинокими, чем современные общества. Их свобода ограничивалась такими вопросами, как выбор места жительства или спутника жизни, и вряд ли они испытывали беспокойство из-за свободы в том виде, в каком ее понимали экзистенциалисты. Также они редко сталкивались с чувством бессмысленности, поскольку смысл обеспечивался устоявшимися верованиями и традициями, которые казались незыблемыми. Даже смертность не имела того же эмоционального веса, что и в современной жизни. Люди видели себя частью неизменного порядка жизни и смерти, в котором личная идентичность была второстепенной, а потому разрушение «я» казалось менее значительным и пугающим.
На протяжении сотен тысяч лет существования охотников-собирателей, в течение которых развивалось человеческое сознание, изменения происходили медленно, смысл был в основном фиксированным, а выбор ограничен. Однако сейчас мы сталкиваемся с миром, где условия, вызывавшие тревогу у экзистенциалистов, стали гораздо более экстремальными. Объем выбора, с которым мы сталкиваемся, кажется практически безграничным; изоляция и одиночество приобрели масштаб эпидемии, а чувство бессмысленности пронизывает жизнь многих людей, лишь слегка притупляемое бесконечной поверхностной новизной. Мозг, который эволюционировал, чтобы помочь нам адаптироваться к разнообразным условиям окружающей среды, чрезвычайно гибок, но не бесконечно. Высокие уровни тревоги и депрессии среди молодежи указывают на то, что мы, возможно, приближаемся к пределу человеческой толерантности к изменениям.
Наша жажда смысла, ощущения цели в жизни, остается неизменной. Но за что мы можем удержаться в столь глубоко нестабильном мире? Цель требует будущего, которое мы можем себе представить, но горизонт перед нами становится все короче. Стоит ли удивляться, что наши молодые люди так эмоционально нестабильны, когда так мало в их будущем кажется гарантированным, включая его самую пригодность для жизни? И дело не только в изменении климата, которое дестабилизирует их чувство безопасности. Разрушение доверия к правительству и традиционным СМИ, вирусное распространение дезинформации и «глубоких фейков», которые подрывают ощущение реальности, искусственный интеллект, который вызывает вопросы о сути человеческой души, — все это разрушает ткань смысла, в которой укоренены человеческие жизни и которая предохраняет их от падения в пустоту.
Иногда возникает соблазн представить смысл в трансцендентных терминах — «Смысл Жизни» с заглавными буквами. Но смысл не трансцендентен, а имманентен. Он существует в сети отношений, которая формирует мир. Как сказал один мой друг, переживший долгий путь личного самопознания: «Смысл жизни — это смысл в жизни». Когда Виктор Франкл писал о своем опыте в Освенциме в классической книге «Человек в поисках смысла», те смыслы, которые поддерживали людей в ужасах концлагеря, были не великими духовными откровениями. Это были скромные, личные мечты: открыть кондитерскую или снова пойти учиться, чтобы стать ветеринаром.
Эта смелость продолжать искать смысл, несмотря на хаос, — это то, что должно вдохновлять нас, когда мы смотрим в наше неопределенное будущее.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos