Императрица Александра Федоровна, как известно, была не слишком популярна в России. А потому в истории о ней сохранилось множество не слишком приятных и совершенно неправдоподобных слухов. К примеру, согласно одному из таких слухов, на первом своем балу в Петербурге принцесса Алиса Гессенская совершенно не понравилась никому из придворных.
Легенда о печальной принцессе
Несчастную принцессу якобы никто даже не захотел пригласить на танец. По легенде, несчастная Алиса стояла у стенки одна и печально наблюдала за танцующими. Единственным человеком, который все же подошел к Алисе и пригласил ее танцевать, стал бравый военный и красавец, друг Николая II – офицер Орлов.
Офицер Орлов действительно был реальным историческим персонажем. С Николаем II он близко дружил с юных лет. В последующем Орлов состоял в свите императора. С Александрой Федоровной этот офицер, конечно же, так же был хорошо знаком. Относился Орлов, по воспоминаниям современников, к государыне по рыцарски благородно и даже восторженно.
Видимо, это в последующем и стало причиной возникновения легенды. Однако, конечно, история о первом бале Александры Федоровны и "спасшем" ее Орлове - не более, чем выдумка. На самом деле все обстояло совершенно по другому.
Брошка императрицы
Николай II и Алиса Гессенская, как известно, впервые встретились в Петербурге на свадьбе старшей сестры принцессы – Эллы Гессенской и дяди цесаревича – Сергея Александровича. Юная Алиса понравилась Николаю уже при этой первой встрече. Цесаревич даже подарил принцессе серебряную брошку, выпрошенную у матери.
Однако всерьез Алису 16-летний Николай тогда воспринимать не мог. На момент свадьбы Эллы и первой встречи с цесаревичем, юной принцессе едва исполнилось 12 лет.
Разговоры о помолвке
Впервые серьезное чувство к Алисе у наследника проснулось лишь 5 лет спустя, когда принцесса вновь приехала в Петербург. Посетила столицу Российской империи Аликс на этот раз также для того, чтобы навестить старшую сестру Эллу, великую княгиню Елизавету Федоровну. Приехала Алиса в Петербург при этом не одна, а вместе со своим отцом – герцогом Людвигом Гессенским и братом Эрнстом Гессенским.
Приезд Гессенских в столицу очень заинтересовал петербургское общество. Все понимали, что это неспроста и ожидали помолвки Николая и Алисы. Однако в точности, по воспоминаниям современников, в тот период никто ничего не знал. Петербуржцы прибывали в неведении и могли лишь строить догадки, ведя разговоры в светских салонах.
Тайные помощники
Известно, что сам Николай II страстно желал жениться именно на Алисе. Но против этого брака довольно-таки резко выступали родители цесаревича – императрица Мария Федоровна и император Александр III. Реальную поддержку влюбленным друг в другу Ники и Аликс в то время втайне от императора и императрицы оказывали лишь три человека.
За брак Алисы и Николая Александровича выступали великая княгиня Елизавета Федоровна, ее супруг Сергей Александрович, а также сестра Николая II – Ксения Александровна. В том, что влюбленным оказывали поддержку Элла Гессенская и ее супруг, ничего удивительного не было. Елизавета Федоровна, конечно, хотела, чтобы ее любимая младшая сестра, как и она, жила в России и была счастлива.
Ксению Александровну же оказать содействие в плане возможной женитьбы на Аликс, уговорил, скорее всего, сам цесаревич Николай Александрович. Николай признался сестре в том, что любит Алису. И юная Ксения, которая была очень дружна с братом, решила помочь ему, даже наперекор воле матушки.
Балы у петербуржцев
Когда Алиса приехала в гости к Элле, ей исполнилось уже 17 лет. И конечно, в таком возрасте она уже вполне могла выезжать на балы. Согласно существовавшей тогда в России традиции, молодым девушкам разрешали появляться на взрослых торжественных мероприятиях с возраста 16 лет. И разумеется, Алиса Гессенская вместе с сестрой Елизаветой Федоровной посетила несколько таких приемов.
Балов в те времена в России давалось очень много. Императрица Мария Федоровна, как известно, была женщиной энергичной и обожала танцы. В своих резиденциях Мария Федоровна устраивала праздники для петербургской знати очень часто. И повторяя за императрицей, то же самое делали и многие петербургские великосветские дамы.
Великий князь Сергей Александрович и великая княгиня Елизавета Федоровна в те времена жили во дворце, который располагался прямо напротив Аничкова дворца – главной резиденции императора Александра III. Отсюда юная Алиса Гессенская вместе со своей сестрой Эллой, ее супругом Сергеем Александровичем, отцом и братом и ездила на всевозможные балы и приемы, даваемые в Петербурге в то время.
Запрет на встречи
По воспоминаниям современников, не желая видеть Аликс своей невесткой, Мария Федоровна специально составляла графики увеселений так, чтобы немецкая принцесса и Николай Александрович встречались как можно реже. Если на балу присутствовал цесаревич, императрица вычеркивала из списка приглашенных Гессенских.
Однако сделать так, чтобы Николай и Алиса не виделись вообще, Мария Федоровна, конечно, не могла. Аликс и Ники все равно встречались на балах, организованных, к примеру, Нарышкиными и Арсеньевыми. Встречаться брату и гессенской принцессе помогала и Ксения Александровна.
Вечеринки Ксении
Великая княжна в те времена каждый день организовывала для своего близкого кружка чаепития. На такие чаепития приглашались молодые родственники-Романовы, а также сторонние люди – близкие друзья великих княжон и князей. На эти вечеринки, постоянным гостем которых, конечно, был цесаревич Николай, Ксения и звала Алису Гессенскую.
Известно, что великая княжна Ксения была очень привязана к матушке Марии Федоровне. Императрица была для нее непререкаемым авторитетом. Однако любовь к брату все же толкнула Ксению на обман. Об этом в своих воспоминаниях в последующем рассказывала одна из постоянных посетительниц чаепитий Ксении – княжна Сандра Воронцова-Дашкова.
Алиса Гессенская, конечно, была рада приезжать на приемы Ксении. Друзья великой княжны и цесаревича, зная, что Мария Федоровна не одобряет встреч Ники и Аликс, проявляли солидарность цесаревичу и не рассказывали о приездах принцессы к Ксении даже своим родителям.
Конфуз на чаепитии
Однако Мария Федоровна, по воспоминаниям современников, была очень строгой императрицей и матерью. Разумеется, в императорских резиденциях у нее повсюду были свои люди. Как писала Воронцова-Дашкова однажды на чаепитии у Ксении, молодежь, включая Ники и Аликс, по обыкновению весело проводила время. И тут неожиданно в комнату вошла Мария Федоровна, вызвав всеобщее замешательство и конфуз.
Увидев Аликс и Ники вместе, Мария Федоровна ничего не сказала и молча удалилась из залы. Вечером же испуганная Ксения получила приглашение немедленно явиться к матушке.
Мария Федоровна отругала дочь, а затем по очереди вызвала и «поставила на вид» родителям присутствовавших на вечеринке молодых людей. Также императрица прислала приглашение приехать к себе Елизавете Федоровне. Известно, что в тот день у Марии Федоровны и великой княгини состоялся очень неприятный для последней разговор.
Неловкое положение
Известно, что эта история в последующем даже поставила Ксению в неловкое положение. Мария Федоровна категорически запретила дочери приглашать на свои вечеринки Алису. Однако принцесса уже была приглашена Ксенией на следующее чаепитие. Великая княжна не представляла себе, как деликатно отказать Аликс в приеме.
Вечеринка Ксении всегда проходила в 5 часов вечера после катка. В среде молодежи Романовых это стало уже традицией. Поэтому отменить чаепитие, как предлагали подруги Ксении, не представлялось возможным. Но как бы там ни было, великой княжне все же удалось найти не слишком приятный, но все же выход из положения.
По просьбе Ксении, Воронцова-Дашкова и ее подруги после катка проводили Алису Гессенскую до передней, но сделали вид, что вечеринка отменяется и они уезжают. Девушки, как и Алиса, сменили одежду и усадили принцессу в поданную карету. Когда Аликс уехала, они опять переоделись и отправились на вечеринку.
Бал последнего дня масленицы
После этого случая цесаревич и Алиса Гессенская могли видеться только на балах. Собственно самих балов в Петербурге в свой приезд к Елизавете Федоровне Алиса посетила несколько. Но это были не слишком роскошные обычные балы петербургской знати. Первым же значимым балом будущей Александры Федоровны в Петербурге стал бал, данный императорским семейством в последний день масленицы.
На этот бал Мария Федоровна не пригласить Гессенских не могла. Это было бы попросту невежливо. Алиса, герцог Людвиг и Эрнст получили приглашение и отправились на бал вместе с Елизаветой Федоровной и Сергеем Александровичем. Бал последнего дня масленицы стал первым и единственным крупным балом, на котором побывала гессенская принцесса в свой приезд к сестре.
Бал мести
Ранее Мария Федоровна организовывала еще один крупный бал. Это был знаменитый черный бал мести российской императрицы. Когда в 1865 г. скончался первый жених Марии Федоровны – великий князь Николай Александрович, старший брат Александра III, австрийский двор проявил неуважение. Австрийцы не стали отменять пышные увеселения, связанные с реконструкцией Вены.
Когда в январе 1889 г. скончался австрийский наследник Рудольф, Мария Федоровна решила, что настала пора мести. Императрица также не отменила увеселения в Петербурге. Но при этом она порекомендовала всем дамам явиться на праздник в черных одеждах и надеть побольше бриллиантов. Черный бал получился необыкновенно красивым и в последующем был описан многими современниками в мемуарах.
Алиса Гессенская однако на этом балу не присутствовала. Аликс все же была европейской принцессой и идея проведения бала во время траура в Австрии ей, видимо, не слишком понравилась. Принцесса объявила себя нездоровой и на торжество не поехала.
Праздник в Царском Селе
Приглашение же на бал последнего дня масленицы Алиса с удовольствием приняла. Этот бал, который по-французски назывался folle journée («безумный день»), по традиции всегда проходил не в Петербурге, а в каком-нибудь из загородных дворцов царской семьи. На этот раз Мария Федоровна и Александр III выбрали для проведения праздника Александровский дворец Царского Села.
Приглашенные на этот бал гости, прибывали в Царское Село в экстренных поездах. Далее на императорских каретах их доставляли в Александровский дворец. Точно так же приехала на бал и Алиса Гессенская. Появившись в Александровском дворце, немецкая принцесса, конечно же, сразу же вызвала повышенный интерес к себе всех присутствующих.
Великолепная принцесса
Группки придворных обсуждали, как выглядит Аликс, и как она ведет себя. Юная Алиса же в тот день была просто великолепна. Александра Федоровна, по воспоминаниям современников, в молодые годы была очень красивой девушкой. Белокурая немецкая принцесса с голубыми глазами и правильными чертами лица обладала еще и высоким ростом и практически идеальной фигурой.
Недаром цесаревич влюбился в Алису Гессенскую. Как и когда-то ее сестра Элла, Аликс в те времена считалась одной из самых красивых невест Европы.
На бал Марии Федоровны гессенская принцесса надела роскошное розовое платье, которое дополнила несколькими драгоценностями. На шею Алиса, к примеру, повесила нитку жемчуга. Эта нитка, скорее всего, была подарком английской королевы Виктории.
Известно, что экономная Виктория дарила Алисе на каждый день рождения по жемчужине. В результате постепенно у принцессы и собралось ожерелье. Помимо ожерелья у Алисы на балу были и два других достаточно заметных украшения. Свою прическу принцесса украсила бриллиантовыми полумесяцем и звездой.
Первый танец с дворянином Философовым
На балу, ожидая скорой помолвки, гости, конечно, внимательно наблюдали за тем, как будут вести себя цесаревич и принцесса. Первый свой танец – кадриль, Алиса Гессенская станцевала, разумеется, вовсе не с офицером Орловым. Первым петербуржцем, пригласившим немецкую принцессу на танец, был некто дворянин Философов.
Кем был этот дворянин, осталось неизвестным. Но возможно, это был один из представителей древнего рода Философовых, потомков ученого-богослова Марка Философа, члены которого служили российским правителям еще с X века.
Главный танец - мазурка
Следующие несколько танцев, если судить по ее дневнику, Алиса танцевала с великими князьями Павлом и Константином, а также с Оболенским.
Главным танцем любого бала, проходившего в те времена в Петербурге, считалась мазурка. На мазурку кавалер обычно приглашал девушку в том случае, если был влюблен в нее или же имел виды в плане женитьбы. И конечно же, пятый танец – мазурку, на балу folle journée принцесса Алиса Гессенская танцевала с цесаревичем Николаем Александровичем.
Во время этого танца на Ники и Аликс, разумеется, были обращены взоры всех присутствующих. Цесаревич и принцесса, по воспоминаниям современников, танцевали уверенно, но во время танца оба молчали. Объяснялось это, видимо, застенчивостью и кавалера, и его дамы.
Следующие несколько танцев Алиса танцевала снова с одним из Оболенских, дворянами Джунковским, Мейендорфом и Шиллингом, а также с офицером-кавалергардом Воейковым. Возможно, именно Воейков в последующем в легенде о несчастной принцессе, которую никто не хотел приглашать на танец, и трансформировался в офицера Орлова.
Вторую мазурку принцесса деликатно «отдала» супругу своей сестры Елизаветы Федоровны – великому князю Сергею Александровичу. Цесаревич Николай танцевал этот танец с Сандрой Воронцовой-Дашковой.
Намек цесаревича
После танцев, как вспоминала Сандра, цесаревич подошел к ней и показал, за каким столиком он будет сидеть за ужином. «Пригласите за этот столик, кого сочтете нужным», - сказал Воронцовой-Дашковой Николай. Такая странная просьба цесаревича удивила Сандру, и смутившись, она ответила, что не знает, кого он хочет видеть за своим столом.
В ответ Николай заговорщицки сказал ей: «Хорошенько подумайте, и не притворяйтесь, что вы ничего не понимаете». Это был намек, который Воронцова-Дашкова поняла. После разговора с наследником Сандра подошла к Алисе Гессенской и сказала, что цесаревич приглашает ее за свой столик. Помимо Ники и Аликс, в последующем за этим столиком сидели еще несколько приглашенных Сандрой придворных, включая князя Голицына.
Сорванная помолвка
Поведение Ники и Аликс на балу в честь последнего дня масленицы практически не оставило ни у кого из петербуржцев сомнений. Большинство считало, что помолвка немецкой принцессы и российского цесаревича – дело решенное. В результате многие в столице уже даже начали «петь дифирамбы» красоте Алисы. Однако свет на этот раз просчитался.
Мария Федоровна, видимо, все же сумела настоять на своем и помолвка не состоялась. Вскоре после бала Алиса Гессенская, герцог Людвиг и Эрнст Гессенский покинули Россию. Этот отъезд был расценен придворными, как окончательный отказ от свадьбы цесаревича с немецкой принцессой.
Многие петербуржцы посчитали, что Алису Гессенскую в России они больше никогда не увидят. О красоте Алисы говорить перестали, а некоторые петербуржцы в светских разговорах даже начали подчеркивать недостатки ее внешности и поведения.
Долгожданная свадьба
В последующем, как известно, Николай II все же добился того, чтобы родители разрешили ему жениться на Аликс. Александр III серьезно заболел, и понимая, что дни его сочтены, позволил сыну посвататься к Алисе. Император хотел, чтобы его сын взошел на трон солидным женатым человеком.
Принцесса Аликс приехала в Россию, когда Александр уже практически не вставал с постели и доживал свои последние дни.
Елизавета Федоровна проводила ее на поезде в Ливадию, в Крым, где в то время находилась царская семья. Александр III успел дать Ники и Аликс свое благословение. Свадьба Александры Федоровны и Николая II состоялась через две недели после его кончины.
Александровский дворец и лиловый будуар
В 1904 г, у императора и императрицы родился долгожданный наследник – цесаревич Алексей. Радость однако была омрачена тем, что Александра Федоровна передала сыну гемофилию. Чтобы скрыть болезнь наследника, императорское семейство решило уехать из Петербурга из Зимнего дворца и поселиться в уединении за городом.
Своей основной резиденцией Николай и Александра выбрали тот самый Александровский дворец в Царском Селе, где они когда-то танцевали мазурку на балу Марии Федоровны.
В этом дворце Николай II и Александра Федоровна в последующем и прожили вместе с детьми вплоть до самой революции. Тот зал, где проходили танцы, императрица разделила перегородкой на две части. В одной из частей она устроила гостиную для чаепитий в кругу близких друзей семьи. Вторая часть залы стала личным будуаром Александры Федоровны, который она оформила в своей любимой лиловой цветовой гамме.
В Александровском дворце, по сути, начался блестящий путь Александры Федоровны, как российской государыни. Здесь же этот путь однако и закончился.
В начале марта 1917 г. гессенская принцесса перестала быть императрицей. Николай II отрекся от престола. Александровский дворец, где император и императрица когда-то танцевали мазурку, стал первым местом их заключения после ареста. В последующем император и императрица с детьми отправились в ссылку и в конечном итоге нашли свою гибель на далеком Урале, в городе Екатеринбурге.