Владимир Иванович Козин родился 17 сентября 1922 года в крестьянской семье в деревне Левенка (теперь Брянская область). Уже в детстве он проявил необыкновенный интерес к искусству — в 1933 году, переехав с семьёй в город Бежица, юноша пошёл в скульптурный кружок во Дворце пионеров. За три года его подготовили по рисунку, живописи и лепке.
В 1937 году Козин поступил в Витебское художественное училище на отделение живописи. Вдохновение художнику придала Всесоюзная художественная выставка «Индустрия социализма», открывшаяся в Москве 18 марта 1939 года. Владимир понял, что хочет жить искусством и делиться своими впечатлениями с людьми через картины.
Война прервала учёбу, но не сломила творческий дух Козина. Опыт фронтовой жизни нашёл отражение в его будущих работах. В 1945 году он служил в Риге и сразу после войны поступил на третий курс Латвийской академии художеств в мастерскую Гедерта Элиаса. После окончания академии Козин остался преподавать живопись, успешно проявляя себя в этюдах, натюрмортах и пейзажах. В 1952 году он стал членом Союза художников Латвии, а в 1953-м возглавил кафедру живописи и композиции академии.
В августе 1962 года группа студентов Латвийской академии приехала в Карпинск на Северном Урале для учебной практики. Молодые художники писали этюды вдоль живописных берегов реки Каква и с особым интересом изучали добычные и вскрышные разрезы треста «Вахрушевуголь». Четверо студентов даже решили посвятить дипломные работы горной добыче угля открытым способом, запечатлевая самоотверженный труд горняков и мощную технику.
39-летний Владимир Иванович Козин руководил практикой студентов, знакомился с творчеством местных художников Льва Вейберта и Евстафия Хромова, посещал мастерские, давал советы и вдохновение. Этот обмен опытом оставил заметный след в искусстве Карпинска.
Позже, в 1964 году, Козин стал профессором Латвийской академии художеств. Он плодотворно работал всю жизнь, воспитав целую плеяду известных художников. Владимир Иванович Козин прожил долгую и насыщенную жизнь, умер 28 сентября 2023 года в Риге в возрасте 101 года, оставив после себя огромное творческое наследие.