New Balance — американский спортивный бренд, основанный в 1906 году. Это один из самых опытных и крупных производителей спортивного сегмента. Непревзойденный мастер классических кроссовок. Один из немногих брендов, который до сих пор выпускает обувь на фабриках в Англии и США.
В первые годы 1900-х в Америку эмигрировало огромное количество людей со всего мира. В основном это были люди, которые хотели изменить жизнь и начать ее с чистого листа. Одним из таких энтузиастов был Уильям Райли, ирландец 30 с небольшим лет, который приехал в США из Англии. По приезде Райли обосновался в Белмонте, небольшом городке вблизи Бостона. Уже в 1906 году Райли открывает собственное дело — организацию New Balance Arch Support Company, миссией которой становится выпуск и продажа обувных стелек и супинаторов.
Считается, что идея начать бизнес пришла к предпринимателю случайно, когда он наблюдал за курицами у себя во дворе. Райли заметил, что у куриных лап есть три точки опоры, благодаря которым птицы отлично балансируют. Так, Райли решается на создание вкладываемых в обувь супинаторов — приспособлений, которые делают ботинки устойчивее и комфортнее. С момента основания New Balance на первом месте для компании было качество, поэтому стоимость на продукцию была весьма высока — комплект из двух супинаторов продавался за 3.5$. Тогда за такие деньги можно было купить пару новых ботинок. Несмотря на это, супинаторы от New Balance быстро получили признание. Они в действительности делали обувь удобнее.
В то время вся продукция New Balance производилась вручную в небольшом цеху, где трудилось меньше десяти человек. Презентацией товаров занимался лично Артур Холл. В начале 50-х он становится единоличным владельцем компании и в 1956 году продает бизнес своему зятю Полу Кидду и дочери Элеоноре, его супруге. Тогда у New Balance не было планов по экспансии в другие страны, владельцы не задумывались о масштабировании бизнеса. New Balance Arch Support Company оставалось скромным, почти семейным предприятием, все так же выпускало супинаторы и изготавливало небольшие партии обуви.
Кроссовки с буквой «N»
Чтобы разработать для бренда узнаваемый логотип, Дэвис нанимает дизайнера Терри Хеклера. Первым же делом Хеклер создает легендарное лого в виде буквы «N», а затем вводит номерную систему названия моделей. Эти принципы становятся неотъемлемой частью образа New Balance и действуют до сих пор. В 1976 году происходит выпуск первых кроссовок с новым брендингом сбоку — New Balance 320. Это легкие беговые кроссовки с верхом из нейлона и замши, оснащенные подошвой из пены и резины.
От 90-х до современности
Необычный подход к рекламе, высочайшее качество и прогрессивный дизайн сделали кроссовки New Balance популярными среди творческой интеллигенции, взрослых состоятельных покупателей и спортсменов-любителей. В лихие 90-е модельный ряд New Balance продолжал расширяться, компания впервые сотрудничает с профессиональным спортсменами и начинает переиздавать ключевых силуэты прошлого десятилетия. В то время спортивный рынок переживает кризис, одним из немногих брендов, который продолжает получать прибыль, остается New Balance.
Контракт с НБА
В 2001 году New Balance покупает компанию P.F. Flyers. Это известный бренд кедов из США, его покупка приносит New Balance новые производственные мощности в Штатах. Первая коллаборация на основе кроссовок New Balance выходит в 2006 году, тогда бренд сотрудничает с британским сникер-магазином Offspring. В 2009 — марка увеличивает свое присутствие в баскетболе и заключает контракты с рядом профессиональных игроков, в том числе Мэттом Боннером (Рыжая Мамба) из НБА.