Работы по сохранению Гентского алтаря, созданного братьями Ван Эйк в 1432 году, начались двенадцать лет назад в Музее изящных искусств в Генте. В начале декабря начался завершающий, третий, этап реставрации. Он затронет семь панелей верхнего регистра алтаря, примечательного своим техническим и стилистическим разнообразием. Доминанта композиции — три большие центральные фигуры: Мария, Бог и Иоанн Креститель, дополненные боковыми панелями с изображением групп поющих и музицирующих ангелов на фоне голубого неба. С обеих сторон ряд завершается большими отдельно стоящими обнаженными фигурами Адама и Евы. Следующие два года посетители музея смогу наблюдать за процессом реставрации в специально оборудованной открытой студии.
На протяжении веков Гентский алтарь неоднократно подвергался реставрационным вмешательствам. Историк Маркус ван Варневик предполагает, что придел алтаря был поврежден во время одной из неудачных чисток. В середине XVI века два художника Ланселот Блондель и Ян ван Скорел отреставрировали алтарь. С тех пор почти каждое поколение мастеров вмешивалось в художественную целостность алтаря, что привело к появлению толстых наслоений лака и множеству перекрасок. В 2010 году после тщательного анализа состояния алтаря, возникла необходимость его консервации и реставрации. Ученые и реставраторы Королевского института культурного наследия (KIK-IRPA).
На первом этапе реставрации, завершившемся в 2016 году, реставраторы удалили потрескавшиеся и пожелтевшие слои лака, а также восстановили утраченные слои краски. Удивительно, но около 70% поверхности алтаря оказалось перекрашено. Эти изменения, вероятно, были внесены Ван Скорелем и Блондилем для сокрытия повреждений и огрехов предыдущих реставраций. В процессе работы перекрашенные участки алтаря были сняты, включая сцену Благовещения и одежды персонажей. Во многом благодаря наслоениям краски, большинство авторских слоев сохранилось в хорошем состоянии. За время первого четырехлетнего этапа реставрации была восстановлена глубина изображений, был вновь открыт оригинальный цвет алтаря и детальное изображение света и текстур, за которые был знаменит Ван Эйк.
На втором этапе был отреставрирован нижний регистр, изображающей Поклонение Мистическому Агнцу, Рыцарей Христа, благочестивых Отшельников и Паломников. Здесь реставраторы столкнулись с теми же проблемами, что и на первом этапе: наслоением краски. Однако второй этап принес открытие. Центральная панель, «Поклонение Агнцу», представляет жертву Христа, переданную изображением Агнца Божьего, стоящего на алтаре, кровь которого льется в чашу. Во время консервационной обработки и технического анализа в 1950-х годах реставраторы обнаружили наслоения краски на Агнце и области вокруг него. Тогда реставраторам удалось обнаружить еще одну пару ушей животного. Шестьдесят лет спустя современные технологии позволили раскрыть оригинальное изображение ягненка, написанного Ван Эйками.
Три центральные панели Гентского алтаря были конфискованы в 1794 году и хранились в Музее Наполеона до 1815 года, после чего вернулись в собор Святого Бавона в 1816 году. Их реставрация осложняется многочисленной ретушью и перекраской, а также наличием прессованной парчи, имитирующей дорогие ткани. Боковые панели с Адамом и Евой, а также ангелами, были проданы в 1816 году и оказались в королевской коллекции Берлина, откуда вернулись в собор в 1920 году после Первой мировой войны. На этих панелях также имеют трещины и изменения в красочном слое, что усложняет реставрацию. Задачи третьего этапа — стабилизировать красочный слой, восстановить цветовой баланс, удалить неоригинальные слои лака, чтобы раскрыть оригинальную работу братьев Ван Эйк. Исследования и реставрация алтаря в Генте не только улучшат эстетический вид алтаря, но и углубят понимание живописных техник позднего Средневековья.
Читайте по теме:
Гентский алтарь: раскрыта тайна братьев Ван Эйк
Гентский алтарь обрел дом в соборе Святого Бавона
«Ван Эйк. Оптическая революция»: гид по выставке в Генте
Гентский алтарь: что скрывает Ян ван Эйк
В Рейксмузеуме продолжается реставрация «Ночного дозора» Рембрандта
«Фламандские мастера»: Дирк Баутс и церковь Святого Петра в Левене
Ганс Мемлинг и госпиталь Святого Иоанна в Брюгге: Шедевры фламандских мастеров
Шедевры фламандских мастеров: древние манускрипты Королевской библиотеки Бельгии
«Поклонение волхвов» Отто ван Вена: новый экспонат в коллекции Пушкинского музея