Творчество Алексея Петровича Самойлова связано в первую очередь с двумя видами спорта, которыми во времена СССР гордился Ленинград, – волейболом и баскетболом.
Он много лет дружил с великими тренерами – гением волейбола Вячеславом Алексеевичем Платоновым и баскетбольным кудесником Владимиром Петровичем Кондрашиным, много писал о них, о матчах их команд, а оба, несмотря на свою верность городу на Неве, возглавляли сборные СССР и добивались с ними самых больших побед.
Алексей Самойлов может гордиться дружбой и с другими легендами нашего спорта – олимпийским чемпионом по боксу Геннадием Шатковым, великим хоккеистом и футболистом Всеволодом Бобровым, чемпионами мира по шахматам Михаилом Талем и Борисом Спасским, выдающимся футболистом и тренером Константином Бесковым.
Среди друзей Самойлова и героев его публикаций были не только люди спорта, но и классики русской литературы XX века Иосиф Бродский, Василий Аксенов, Юрий Трифонов, Андрей Битов, ученый Дмитрий Лихачев, знаменитые актеры Николай Симонов и Иннокентий Смоктуновский.
По сценариям Алексея Самойлова сняты 11 неигровых фильмов, он автор нескольких книг документальной прозы. Его творчество отмечено многими премиями – журналистскими, литературными и кинематографическими.
Тексты Самойлова многим могут показаться не совсем журналистскими. Он писал не про «очки, голы, секунды», а проникал в суть событий, как настоящий писатель. Его поэтичные эссе собраны в книге «Единственная игра, в которую стоит играть», изданную в 2014 году.