Позвонил Роман и сказал, что собирается заехать: «Не против, если на минуту? Хочу привезти черную смородину. У нас море этой ягоды – девать некуда».
Зина разрешила. И не из-за смородины. Хотелось увидеть, изменился ли он за восемь месяцев.
Немного волновалась, потому что визит неожиданный. Быстро помыла голову, привела себя в порядок, даже надела новое платье.
Нельзя бывшему показать, что не все в порядке.
Платье купила, когда он ушел. Так подруга посоветовала: «Это тебя отвлечет от нехороших мыслей».
Обновка, конечно, хороша, но от мыслей тяжелых почему-то не отвлекла.
Вот-вот Роман появится. Зина так разволновалась, что выпила воды. Хорошо бы принять успокаивающие капли, но не хотелось, чтобы он запах почувствовал – много чести!
Ключа от квартиры у Романа не было. Уходя, оставил в прихожей.
Позвонил.
Легко и привычно зашел, снял обувь, по-хозяйски прошел на кухню и поставил на стол двухлитровую банку с ягодой.
Осмотрелся: «А у тебя все по-прежнему».
Зина спокойно сказала, что в ее жизни ничего не изменилось. Помолчала и добавила: «Появились новые друзья. А так все, как было».
Что-то пробежало по лицу Романа: «Может, не друзья, а друг»?
Зина надела фартук, будто собралась готовить: «Как хочешь – понимай. Мне все равно».
Достала картошку, помыла под краном, выложила на деревянную дощечку.
Роман понял, что сболтнул лишнее. Равнодушно сказал, что смородина – кладезь витаминов: «Мы с женой в разных видах на зиму приготовили».
Выражение «мы с женой» очень неприятное. Но Зина сделала вид, что все равно.
Вдруг спросила: «А с чего вдруг озаботился? Ягодку привез. В друга поиграть захотелось»?
Роман стал защищаться: «Мы же не ссорились. Просто любовь прошла – вот и все. Я ушел, и тебе, как вижу, хорошо. А смородина от чистого сердца».
Заметил на столе чашку: «Можно воду попросить? На улице жарко».
Зина буркнула: «Пей».
Он налил и выпил быстро – большими глотками.
Все-таки задала ядовитый вопрос: «По башке от жены не получишь, что у бывшей побывал? Еще и смородину привез»?
Роман резво ответил, что мирно живут: «Она в курсе».
Постоял в прихожей, словно не все сказал. И ушел.
Зина вернула картошку в ящик для овощей, взяла кружку, из которой Роман пил, внимательно рассмотрела капельки, оставшиеся на дне, вздохнула и положила в раковину.
Два года были вместе. Как-то утром сказал, что уходит: «Отпустишь»?
Она ответила, что на цепи не держит. Вышла на балкон, потому что больно. Стояла и ждала, когда сборы закончит.
Постучал в дверь: «Пока, Зиночка»!
Его спокойствие выглядело как издевательство, такое простить невозможно.
И вот появился – ягоду привез. Зачем? Убедиться, что она страдает? Или показать, что счастлив, без Зины счастлив?
Вспомнила фразу: «Мы с женой».
Быстро взяла банку, достала ведро, чтобы выбросить. Ненавистная ягода, гадкая.
Но не выбросила, так как ягода не виновата.
У соседки двое детей, один из них часто простужается. Позвонила в дверь: «Катюша, это тебе небольшой презент. Пригодится. Банку не возвращай, у меня полно – ставить некуда».
Избавилась от черной смородины.
Вечером гуляла – одна. Сейчас такое время, когда никто не нужен. Восемь месяцев слишком мало, чтобы душа успокоилась.
Стемнело, когда домой вернулась. Хорошо, что Кате отдала. Ягода пользу детям принесет. А ей, Зине, было бы слишком больно. Смородина как знак, что счастья нет, что все в прошлом.
Помыла чашку, затем – пол. И ненужные мысли ушли, можно ложиться спать.
Спокойно в квартире, мирно тикают часы на стене. Жизнь продолжается. Просто один пласт оторвался и упал в бездну. Такое бывает. Не нужно думать о прошлом – оно этого не стоит. Дальше жить, в себя верить. А ягода появится – другая.