Пару лет назад у членов Rotary Club в Кельне-на-Рейне было невероятное заседание клуба. Они собрались приятным понедельничным вечером в одном из знаменитых офисных зданий Kranhäus. Спикер вечера Саманта Кристофоретти, космонавт на борту Международной космической станции, неземной член Ротари клуба, провела для ротарианцев виртуальную экскурсию по своему рабочему месту.
Кристофоретти уже четыре месяца на тот момент находилась на своей второй станции, исследовательском судне размером с дом с шестью спальнями, которое облетает Землю каждые 90 минут.
Она рассказала, что личные вещи космонавтов тщательно проверяются; они должны соответствовать строгому ограничению веса всего в 15 килограмм. Среди своих избранных вещей Кристофоретти включила красно-белый вымпел Ротари клуба Кельна-на-Рейне.
Именно космический корабль «Союз» стартовал с Байконура и доставил Кристофоретти на космическую станцию, поэтому она в процессе подготовки к полёту даже выучила русские слова.
Она также написала книгу, где рассказала про ритуалы экипажей, летящих в космос, выполняют ритуалы, которые превосходят даже давние традиции Ротари, знакомые членам.
Кристофоретти подробно описала в своей книге, что в дни, предшествующие старту, традиции включают просмотр фильма советских времен, посадку дерева на Аллее космонавтов и тост с фруктовым соком. Члены экипажа расписываются на дверях своих гостиничных номеров, получают окропление святой водой от православного священника и выходят к автобусу, который отвезёт их на стартовую площадку под знаменитую русскую рок-песню «Трава у дома». И это покажется знакомым членам Ротари: оказавшись на борту космической станции, новые космонавты могут получить значок, чтобы отметить своё членство в элитном клубе.
Она стала 216 человеком живущим на МКС.
Кристофоретти участвовала в двух миссиях: первая с ноября 2014 года по июнь 2015 года, на тот момент самая длительная для женщины в космосе — 200 дней; вторая с апреля по октябрь 2022 года, которая включала пару недель в качестве командира космической станции, что сделало её первой женщиной в Европе, занимающей эту должность.
Во время своей второй миссии Кристофоретти приняла участие в семичасовом «внекорабельном мероприятии», которое все мы знаем, как выход в открытый космос, первый для европейской женщины. Она и её коллега из России развернули 10 наноспутников в рамках эксперимента и работали над роботизированной рукой, прикрепленной к внешней стороне космической станции, которая помогает космонавтам с обслуживанием.
А ещё, Кристофоретти — космонавт, инженер, лётчик и сенсация TikTok. Её биография в социальной сети гласит: «Космонавт Европейского космического агентства смело идёт туда, куда ещё не ступала нога ни одного TikTok-пользователя».