Самое знаменитое кораблекрушение всех времен - Титаник, верно?
Атлантический океан, надежда на новую жизнь, душераздирающие истории любви. У него было все, чтобы стать блокбастером. Но думаю, вы никогда не слышали о судне SS Princess Alice, которое затонуло в сточных водах реки Темзе, унеся с собой от 600 до 700 жизней. Жизнь в Лондоне викторианской эпохи XIX века не была легкой, особенно для представителей рабочего класса.
Одним из кораблей, на которых можно было отправиться в путешествие, был SS Princess Alice. Пароход колесного типа был впервые спущен на воду в 1865 году на западном побережье Шотландии. Первоначально его называли PS Bute, и он использовался в качестве парома для пассажиров железнодорожной компании "List of railway company". Через несколько лет его продали и переименовали в честь третьего ребенка Королевы Виктории.
Затем он был снова продан и получил прозвище «Лодка Шаха», так как в 1873 году перевозил Шаха Персии по Темзе до Гринвича. За время своей эксплуатации корабль пережил несколько переделок. Он получил новые котлы и водонепроницаемые перегородки. Торговый совет проверил его и признал безопасным. В год последнего рейса ему было официально разрешено перевозить до 936 пассажиров между Лондоном и Грейвсендом.
В день трагедии "принцесса Алиса" совершала так называемую «Лунную прогулку» от пирса Суон. Поездка была недорогой, поэтому большинство пассажиров были представителями рабочего класса. На тот момент владельцем судна была лондонская пароходная компания, в распоряжении которой было несколько судов, работающих на этом маршруте. Пассажирам было разрешено свободно пересаживаться с одного судна на другое.
Около 6:30 вечера, после прекрасного дня, SS Princess Alice направилась обратно к причалу Суон.
Официальные списки пассажиров никто не вел, так что мы никогда не узнаем точно, сколько человек было на борту в тот вечер, но говорят, что пароход был почти полностью заполнен. Когда стало темнеть и похолодало, многие семьи решили остаться внутри салона или в своих каютах. Некоторые истории с парохода похожи на злой рок. Капитан Принцессы Алисы позволил своему рулевому остаться в Грейвсвенде и заменил его одним из пассажиров.
Джон Эйрс был моряком, но у него было мало опыта работы на Темзе и с таким судном, как Принцесса Алиса. Альфреду Томасу Мэримену, повару из восточного Лондона, в последний момент предложили работать на пароходе. Ему было 30 лет, он был отцом четверых детей и не мог отказаться от дополнительного заработка. Около 7:40 вечера он стоял на палубе у дверей салона. К этому времени принцесса Алиса вошла в Галлионс-Рич.
И тут Мэримен заметил огромное судно, перевозившее уголь. Это был "Замок Байуэлл". Судно обычно перевозило уголь в Африку, но его только что перекрасили в сухом доке. Замок Байуэлл направлялся в Ньюкасл, чтобы забрать уголь и перевезти его в Александрию, Египет. Капитан судна не слишком хорошо знал эти воды, поэтому он позвал Кристофера Дикса, чтобы тот помог ему, хотя ему это и не требовалось.
У корабля была приподнятая носовая часть под палубой, и Дикс не мог разглядеть, что перед ним. Поэтому матрос был приставлен к нему в качестве наблюдателя. Отплыв от Миллуолла со скоростью 5 узлов, они старались держаться середины реки, но у других лодок были другие планы. Когда они приближались к Галеонс-Рич, Дикс заметил красный фонарь Принцессы Алисы, которая шла в их сторону, но планировала обойти их с правой стороны.
В то же время Гринстед, капитан принцессы, шел против течения реки, пытаясь найти спокойные воды.
Он скорректировал свой курс, направив его на путь Замка Байуэлл. Оба экипажа поняли, что им грозит столкновение. Дикс попытался уклониться и даже приказал дать задний ход, но был уже слишком поздно. Теплоход Замок Байуэлл столкнулся лоб в лоб с Принцессой Алисой, которая была значительно меньше, весила менее трети от 890 тонного угольного транспорта. Он разрезал пассажирский пароход пополам.
Если хотите узнать больше об удивительных историях и открытиях, переходите на наш второй канал - https://dzen.ru/id/6730f8792686b01a97bb4de8
Как позже вспоминал Мерриман, смех на борту мгновенно сменился криками и паникой. Некоторые люди бросились на мостик в поисках убежища. Мерриман поспешил к капитану, спрашивая, что делать дальше. Ответ капитана был мрачен. «Мы быстро тонем. Делайте все, что можете». Нос и корма парохода поднялись высоко в воздух, а середина просто затонула, унеся с собой пассажиров. Те несчастные, кто находился ниже палубы, оказались в ловушке.
Команда корабля Замок Байуэлл начала действовать. Они спустили с палубы канаты, призывая пассажиров Принцессы Алисы подняться на борт. Все, что могло плавать от досок до бочек, было брошено в воду, чтобы служить плавучими средствами для тех, кто в этом нуждался. Другие члены команды спустили на воду спасательную шлюпку, спасшую 40 человек. Таким образом, всего удалось спасть 130 человек.
Подписывайтесь на наш канал, чтобы быть в курсе самых свежих и актуальных статей, которые вдохновят Вас на новые открытия!