Государственный долг Соединённых Штатов достигнет установленного законом потолка к середине следующего месяца. Об этом заявила министр финансов страны Джанет Йеллен. В письме руководству палаты представителей и сената она написала, что Минфину, вероятно, придётся начать проводить бухгалтерские манёвры с 14 по 23 января, чтобы не допустить дефолта США.
В прошлом ведомству уже приходилось так маневрировать, чтобы правительство продолжало функционировать. Но пожарные меры имеют свой лимит.
"Призываю конгресс принять меры, чтобы полностью защитить доверие и кредитоспособность США", - сказала Йеллен.
На прошлой неделе президент США Джо Байден подписал закон, предотвращающий закрытие правительства. Но при этом не включил в него требование избранного президента Дональда Трампа повысить или приостановить лимит государственного долга. По словам Трампа, всё остальное "является предательством по отношению к стране". Законопроект одобрен конгрессом только после ожесточённых внутренних дебатов.
В последний раз США сталкивались с кризисом потолка госдолга в начале 2023 года, когда страна достигла лимита в 31,4 триллиона долларов. После нескольких месяцев напряжённых переговоров между возглавляемой Республиканской партией палатой представителей и демократами, которые контролировали сенат и Белый дом, в июне 2023 года конгресс принял Закон о двухпартийной финансовой ответственности, приостанавливающий действие лимита госдолга до 1 января 2025 года.
По словам Йеллен, ожидается, что 2 января долг временно сократится из-за запланированного погашения нерыночных ценных бумаг, находящихся в федеральном трастовом фонде, связанном с выплатами по программе Medicare. Поэтому срок потенциального дефолта отодвигается на несколько недель.
Сегодня федеральный долг США составляет примерно 36 триллионов долларов. Этот показатель увеличивался как при республиканской, так и при демократической администрации. В следующем году его обслуживание превысит траты на национальную безопасность, поскольку резкий рост инфляции после пандемии COVID-19 привёл к росту стоимости государственных займов.
У республиканцев, которые в новом году получат полный контроль над Белым домом, палатой представителей и сенатом, имеются большие планы по продлению налоговых льгот Трампа и другим приоритетным направлениям. Но они спорят, как их оплачивать.
Что произойдёт, если Соединённые Штаты объявят дефолт по своим долгам, неизвестно, потому что такого никогда раньше не случалось. Министерству финансов придётся решать, какие счета оплачивать, основываясь на ежедневно получаемых доходах.
В числе возможных последствий такого решения значатся задержки выплат социальных пособий, зарплат госслужащим и военнослужащим. Дефолт может негативно сказаться на экономике и фондовых рынках. Вероятно, он приведёт к росту доходности казначейских облигаций США и увеличению стоимости заимствований.
Суверенный рейтинг страны окажется под угрозой. Международное рейтинговое агентство Fitch понизило кредитный рейтинг США в прошлом году, а S&P сделало то же самое ещё в 2011 году после аналогичной борьбы за потолок госдолга. Только Moody's ещё сохраняет свой идеальный рейтинг ААА по долгу США, хотя в январе предупредило, что страна рискует потерять этот почётный знак.