Став в IV в. государственной, Церковь окончательно связала с ним свой формирующийся цикл годовых неподвижных (непереходящих) праздников. Привязанные к определенным датам четыре «поворотные точки» Солнца — два солнцестояния и два равноденствия — предполагалось сохранять неизменными (как и любые точки координат или отсчета).
Но юлианский календарь неточен и постоянно отстает от «природы». Причина в том, что средняя продолжительность года в юлианском календаре на 11 минут и 14 секунд больше тропического года (продолжительность оборота Земли вокруг Солнца), и в результате каждые 128 лет накапливается ошибка в целые сутки: момент прохождения Солнца через точку весеннего равноденствия передвигается за это время на одни сутки назад — от марта к февралю. С IV и до XVI в. все точно фиксированные праздники передвинулись «вперед» (зимние к весне, весенние к лету и т. д.). С целью исправления этой ошибки папа Римский Григорий XIII произвел в 1582 г. реформу календаря (поэтому и названному григорианским). В своей булле «Среди важнейших...» от 24 февраля 1582 г. он подчеркивал, что делается это «с целью вернуть весеннее равнодействие на его прежнее место». Григорианский календарь стал с достаточной точностью фиксировать истинное (астрономическое) время.
Григорианский календарь сразу был принят католическими странами Европы, а вскоре и протестантскими. Православные тогда отказались его принять, хотя еще в 1583 г. на Константинопольском соборе была признана неточность юлианского календаря. (Юлий Цезарь немало подивился бы, узнав, что «языческий» календарь почитается «сугубо православными» (!) и упорно удерживается Церковью).
Таким образом, Рождество Христово по юлианскому календарю в XIII в. приходилось на 5 января; в XIX в. православные отмечали его 6 января. В XX и XXI вв. отставание юлианского календаря от истинного времени составляет уже 13 дней, и сторонникам «старого стиля» Рождество приходится праздновать 7 января, а не 25 декабря. Но это смещение календарной даты праздника с его истинной (астрономической) отметки уничтожает и ту знаменательную символику победы Солнца над зимней тьмой, которая явилась для христианских богословов решающей в определении времени празднования Дня Рождения Христа!
Календарь — это «придуманная» людьми система последовательного счета дней («юлианский» — язычниками, григорианский — христианами), и поэтому отождествление юлианского календаря с православием основано на недоразумеии или недостатке элементарной образованности.
Мы живем не «по часам» и не по «календарю», а внутри объективно данного потока времени, который созданные нами часы или календарь должны фиксировать как можно более точно. Они — просто «инструмент» для измерения различных по длительности промежутков времени, а инструменты не могут быть религиозно окрашенными — «православными» или «католическими», но лишь точными или неточными. Стрелки часов показывают человеку его место внутри суточного цикла — промежутка времени, за который Земля обращается вокруг своей оси; календарь ориентирует его внутри промежутка времени, за который Земля обращается вокруг Солнца. Одним и тем же — раз и навсегда установленным (!) — точкам отсчета должны должны соответствовать одни и те же природные состояния, а масштаб измерения при этом — не изменяться. В противном случае наступит хаос и бессмыслица.
Представим себе не в меру усердного хранителя памяти своего горячо любимого дедушки, от которого ему достались в наследство часы. Они отстают на 13 минут, но перевести стрелки — значит «оскорбить» его память. Понятно, что живущий не по истинному времени, а по дедушкиным часам человек всюду отстает на 13 минут: когда стрелки его часов указывают ровно полночь — на самом деле уже 0 часов 13 минут, т. е. полночь наступает раньше, чем фиксируют его часы. То же происходит и с датами по юлианскому календарю: цифровые значения остаются прежними (Рождество — 25 декабря, Новый год — 1 января), но из-за его отставания от истинного времени они смещаются в настоящее время на 13 дней вперед: Рождество — на 7 января, Новый год — на 14 января (поэтому он становится «старым») и т. д.
Этим и объясняется постоянное запаздывание на 13 дней всех христианских праздников неподвижного цикла, отмечаемых Православной церковью в России. Таким образом, Русская церковь празднует Рождество 25 декабря (а не 7 января), но только — по юлианскому календарю («старому стилю»), отстающему от истинного времени на 13 дней. Именование же Рождества, отмечаемого в его законную дату зимнего солнцеворота (25 декабря), «католическим» тем более нелепо, что в этот же день его празднует и весь огромный протестантский мир и, кстати, — почти все православные Церкви (12 и 15 Церквей!). Поэтому Рождество 25 декабря столь же «католическое», сколь «протестантское» и «православное».