Льва считают царем зверей по следующим особенностям.
- У львов царская внешность и царские манеры. Роскошная грива, похожая на корону, венчает его голову. Лев никогда не бежит с опущенной головой, как это делает шакал. Он держит свою голову, благодаря царственной осанки, с достоинством. Его горделивый взгляд и весь вид демонстрируют уверенность, величие и спокойствие.
- У львов, как ни у кого среди хищников, организован семейный уклад. Самец-глава семьи, заботится о пропитании всего прайда, защищает детенышей и самок, отстаивает границы своей территории. Строгая иерархия, слаженность действий, повиновение главе семьи - основа семейного уклада львов. Первым начинает трапезу глава семьи. Пока он не насытится никто из членов прайда не смеет притронуться к добыче. За неповиновение следует жестокое наказание или изгнание из семьи.
- Но лев царствует не долго, его правление длится 2-3 года. Он уступает "трон" более молодому и сильному претенденту на «трон». И самое важное: новый глава семьи не должен быть кровным родственником самкам.
Обычно лев бывает длиной немного меньше трех метров и весит от 180 до 230 килограммов. Среди кошек только у львов легко отличить самца от самки. У львиц отсутствует грива. Лев обладает огромной физической мощью. Одним ударом лапы он валит с ног трехсоткилограммовую зебру. Несмотря на солидный вес, этот хищник превосходный прыгун. Один очевидец утверждал, что лев на его глазах перемахнул через ущелье шириной в 11 метров. Трехметровый прыжок в высоту для льва вообще обычное дело.
Львы охотятся на пасущихся животных, поэтому они живут на более или менее открытых пространствах, а не в лесах. А так как львы должны пить хотя бы один раз в день, они обычно живут недалеко от водоемов. Лев днем спит, а охотится ночью. Он может жить один, или в паре, или в группе от четырех до десяти особей. Львы в основном питаются зебрами, газелями и антилопами. Иногда они нападают на жирафов, но никогда не трогают слонов, носорогов и бегемотов. Когда лев не голоден, он не обращает внимания на других животных. Во время охоты лев может сидеть в засаде или ползком подкрадываться к жертве, а затем сделать внезапный прыжок. Во время этого броска он развивает скорость до 64 км/час!
Понять откуда именно пошло данное высказывание достаточно трудно. С древних времен люди восхищались и боялись львов. В Древнем Египте это животное было символом божественной и царской власти. У ассирийцев и греков, лев — несменный спутник богинь. Но неужели люди не могли выбрать для поклонения других представителей семейства кошачьих?