Имя главы НКВД Николая Ежова неизменно ассоциируется с самыми трагическими страницами истории Советского Союза — массовыми репрессиями, вошедшими в историю как «ежовщина». Этот период был отмечен беспрецедентной жестокостью, которая якобы оправдывалась интересами государства. Сам Ежов позиционировал себя как верного сторонника Иосифа Сталина и беспощадного борца с врагами советской власти. Но что мы знаем о нем за пределами официальной биографии? Какие интересные и порой шокирующие факты содержит жизнь «железного наркома»?
Детство и юность: от бедности к власти
О детских годах Николая Ежова известно крайне мало. Сам он утверждал, что родился в семье рабочих в Санкт-Петербурге в 1895 году. Однако точность этой информации вызывает сомнения. Некоторые исследователи полагают, что он мог быть уроженцем совсем другого региона. Будущий нарком начал трудиться с 11 лет: работал подмастерьем у портных и сапожников, затем устроился на заводы.
Уже в раннем возрасте Ежова преследовали проблемы со здоровьем. Он страдал анемией, перенес туберкулез, а его внешний вид не внушал уважения: непропорционально большая голова на хрупком и малорослом теле. Эти особенности внешности стали причиной насмешек, с которыми Ежов сталкивался всю свою жизнь.
В 1915 году, не найдя себя в гражданской жизни, Николай был призван в армию. Однако и там он не достиг успехов: после ранения его перевели в тыл, где он провел остаток службы.
«Воробушек», который поднялся
Первое, что бросалось в глаза при встрече с Ежовым, — его крайне низкий рост, составлявший около 150 сантиметров. Эта особенность, однако, в некоторой степени способствовала его карьерному росту. Считается, что Сталин, который был выше Ежова всего на 20 сантиметров, предпочитал окружать себя людьми невысокого роста, чтобы чувствовать себя увереннее.
Началом карьеры Ежова стало знакомство с партийным деятелем Иваном Москвиным. Благодаря этому покровительству он быстро продвинулся по партийной лестнице. Однако Ежов не забывал детских обид: насмешки и снисходительное отношение к его внешности оставили глубокий след в его душе. Жена Москвина Софья называла Ежова «воробушком», часто кормила его и жалела.
Идеальный исполнитель
Москвин отмечал, что Ежов был идеальным исполнителем, готовым неукоснительно выполнять любые указания. Однако был у него и один серьезный недостаток — неспособность вовремя остановиться. Этот недостаток проявился в полной мере, когда Ежов возглавил НКВД.
Став наркомом в 1936 году, Ежов с рвением взялся за «очищение» страны от врагов народа. За время его руководства органы НКВД арестовали сотни тысяч человек, многие из которых были казнены.
По данным историков, с января 1937 года по август 1938 года Ежов ежедневно направлял Сталину около 20 документов с отчетами об арестах и расстрелах. За этот же период он посетил Сталина 290 раз, что свидетельствует о его абсолютной лояльности и готовности служить вождю.
Противоречивый характер
Несмотря на свою роль в репрессиях, Ежов в личной жизни был далек от образа «демонического» человека. Он был вежлив, галантен с женщинами, увлекался русской поэзией, особенно любил творчество Сергея Есенина, и часто цитировал его стихи.
Писатель Юрий Домбровский вспоминал, что никто из окружения не отзывался о Ежове плохо. Например, жена Осипа Мандельштама Надежда описывала его как приятного человека, который дарил ей цветы и подвозил на машине.
Литературные амбиции
В 1935–1937 годах Ежов работал над книгой «От фракционности к открытой контрреволюции», в которой пытался объяснить причины возникновения политической оппозиции в СССР. Сталин оценил рукопись, но потребовал внести изменения. Однако книга так и не была опубликована: внутриполитическая ситуация менялась слишком быстро, а в 1938 году Ежов был арестован.
Странные увлечения
У Ежова было необычное хобби — он собирал вещи, принадлежавшие его жертвам. В коллекции наркома оказались личные вещи его предшественника Генриха Ягоды, включая резиновый фаллоимитатор и эротические фотографии.
После ареста Ежова в его кабинете нашли пакет с четырьмя сплющенными пулями, использованными при расстреле Григория Зиновьева и Льва Каменева.
Семейные тайны
Личная жизнь Ежова была полна драм и скандалов. Его вторая жена Евгения Хаютина, известная своей распущенностью, заводила романы с писателями Михаилом Шолоховым и Исааком Бабелем, исследователем Арктики Отто Шмидтом.
Сам Ежов также был далек от идеальной супружеской верности. Он имел связи как с женщинами, так и с мужчинами, включая высокопоставленных лиц.
Алкоголизм и падение
Последние годы своей жизни Ежов провел в состоянии постоянного алкогольного опьянения. Это не укрылось от Сталина, который нередко жаловался на то, что нарком не может быть найден на рабочем месте.
Арест Ежова в 1938 году положил конец его карьере и жизни. В марте 1940 года он был расстрелян, оставив после себя противоречивую память и период, названный его именем.