На матушке Волге стоит древний конкурент Москвы, Родина поэта Михаила Круга - Тверь.
Здесь в Тверской области исток Волги, и протекают в городе и его окрестностях еще три реки: Тверца (Тверица), Тьмака и Лазурь.
И если с названиями Тьмака и Лазурь всё понятно, то за Тверцу борятся несколько языков: на финно-угорском - стремительная, на русском - твердая, литовский и польский трактуют похожее слово, как ограда, крепость.
Живет в Твери людей более 400 тысяч человек, как водится в городах на воде, на правом и левом берегах.
Левый, восстановленный после пожара 1763 года, очень похож на Санкт-Петербург.
Огонь так сильно погрыз Тверь, что государыня Екатерина Алексеевна, не даром поименованная Великой выделила на восстановление города, сумму, по тем временам неслыханную: миллион рублей.
Отстраивать тверские дома, церкви и дворцы императрица отправила майора Петра Никитина. Архитектор с задачей справился, обновленная тогда Тверь, и сейчас "самый симпатичный городок в России, после Санкт-Петербурга" (Екатерина II Великая). Правда светлая царица нынешней Москвы не видела, простим ей.
Знаменит Тверь и героями, известными по всей России.
Дмитрий Михайлович Грозные Очи (15 сентября 1298, Тверь — 15 сентября 1326, Старый Сарай, Золотая Орда) — сын Михаила Ярославича Тверского и Анны Дмитриевны Ростовской, известной как Анна Кашинская.
Прозвище «Грозные Очи» князь получил в народе за свой решительный нрав и смелость.
Дмитрий Михайлович прожил короткую, но очень насыщенную жизнь.
В то время Владимир был первопрестольной столицей. Про город-тезку Ленина, здесь:
Князь Владимирский, гордо назывался великим. За право величаться сем титулом Дмитрий Грозные Очи боролся большую часть своей жизни с Юрием Даниловичем Московским, внуком Александра Невского.
Врагами они были лютыми, Юрий ведь казнил отца тверского князя, Михаила.
Воинская удача, дама капризная, но если благоволит счастливчику, то и потомков его не оставляет.
Юрий Московский не раз в поле с мечом в руке доказывал тверитянам, что Москва бьет с носка.
Грозные Очи пытался взять реванш дипломатией: после очередного поражения, пришлось Твери московитянам отдать 2000 рублей, татарской дани.
Только Юрий басурманам деньги не отдал - самому нужнее.
Дмитрий отправился в орду, Хану Узбеку сообщил про неслыханную наглость московского князя.
Разгневанный хан потребовал у Юрия деньги вернуть сторицей (с процентами), отобрал ярлык на Владимирский престол и сделал великим князем Дмитрия.
Юрий прибыл с деньгами и подарками в орду и просватал сестру Узбека. Тут же и свадьбу сыграли. Стала татарская ханша Кончака московской княгиней Агафьей.
Снова обскакал Юрий Дмитрия, и года не прошло, как хан вернул новому родственнику Владимир.
Замахнулся шурин Узбека на ярлык Твери. Но, хан сомневался, что пока жив Дмитрий сможет Юрий тверитян под своей рукой удержать.
Решили вызвать Грозные Очи в орду и уморить его.
Однако, князь вновь явил свой крутой нрав: при встрече с Юрием возле ханского шатра Дмитрий заколол кинжалом своего конкурента и кровника. Отомстил за смерть отца и не позволил московитянам престол Твери отнять.
Через несколько месяцев Дмитрия Грозные Очи казнили по приказу хана Узбека.
Афанасий Никитин - купец, писатель, путешественник. Взял он кредит у тверских и московских негоциантов и собирался отправится в Дербент, оттуда до Ормуза и обратно. Туда он собирался привезти сукна, кафтанов, воску с медом, а оттуда гурмыжского зерна (жемчуга) и покрыть все кредиты с прибылью.
Но, путешествие по Волге, а потом и по морю Каспийскому было предприятием рискованным и опасным. Море тогда называлось Дербентским, а на персидский манер дарья Хвалисская (отсюда еще один топоним - Хвалынское).
Выдал последний великий князь тверской Михаил, Афанасию подорожную и отправился наш герой в свою долгую и тяжелую дорогу.
Для общего удобства два судна Никитина примкнули к ладье посла ширваншаха Хасан-бека (правителя государства Ширван, власть которого простиралась от Дербента до реки Куры) и стругу Василия Папина, который вез ширваншаху кречетов (соколов) в количестве 90 штук (!).
Караван двинулся по Волге и без проблем миновал Калязин, Углич, Нижний Новгород.
Казань прошли и Услан, и Сарай, и Орду, и Берекезан никого не видели.
Далее пролегали воды бесермен и язычников, здесь и начались беды и невзгоды.
Как прибыли в Бузан (поселок до сих пор существует в Астраханской области), встретили трех неверных татар (язычников), которые обещали проводить мимо Астрахани.
За то Хасан-бек одарил тех татар кафтанами-однорядными и выдал по штуке полотна. Но, татары обманули, сказали, что ниже Астрахани стоит Касим-паша и всех грабит на протоках. Оттого караван двинул ночью прямо мимо Астрахани, но татары, подарки взяли, а стражу все же упредили. За послами и торговцами отправили погоню...
Но, про путешествия Афанасия, будет отдельный рассказ! Оно того стоит!