Виктор Исраэлян, бывший посол СССР в Швейцарии, в книге «Дипломатия – моя жизнь. Из личного архива российского дипломата» описывает такой эпизод.
В середине апреля 1984 г. в Женеву прибыл Джордж Буш (старший), чтобы выступить на конференции по разоружению. Через видного сотрудника ООН (принца Садруддин Ага Хана) Буш передал Исраэляну приглашение к личной приватной беседе.
Как только советский дипломат и вице-президент США увиделись, Буш сразу же завёл разговор о возможности проведения неофициальной советско-американкой встречи.
В качестве своего собеседника, как будущего советского лидера он назвал только одну фамилию. «Вашим следующим лидером будет Горбачёв», – уверенно заявил он. Эти слова врезались мне в память. Промелькнула у меня мысль просить у Буша, на чём основана такая уверенность, но этого я не сделал.
Буш напомнил, что был уже дважды в Москве (с 1982 и 1984 гг.) на похоронах Брежнева и Андропова и не исключает, что в таком же качестве ему вновь придётся посещать советскую столицу. (Так оно и произошло – Буш приезжал и на похороны Черненко в 1985 г.)
Напомним, что генеральным секретарём ЦК КПСС Горбачёв станет лишь через 11 месяцев, а Джордж Буш до вице-президентства занимал пост главы ЦРУ. И освежим в памяти цитату Маргарет Тэтчер, которую приводит в своих мемуарах заместитель директора Госдепартамента США Строуб Тэлботт:
Мы сделали Горбачёва Генеральным секретарём.