Сегодня невозможно представить Новый год и Рождество без пышно наряженной ёлки. Традиция эта зародилась в Европе примерно в XVI веке. В Россию она пришла гораздо позже – в середине XIX столетия. В то время вечнозелёные ветви олицетворяли бессмертие, треугольная форма дерева символизировала троицу, а макушка – устремленную в небеса душу. Украшения также имели христианский смысл: звезда – рождение Христа, свечи – пламя человеческой души, яблоки и орехи – плоды райского сада. Но так было не всегда. Христианство заимствовало ёлку у язычников, которые украшали её довольно жуткими «игрушками».
В древности язычники придавали растениям особое значение: одни из них наделялись магическими способностями, а другие связывались с теми или иными божествами. Так, Аполлон носил венок лавра, Диониса изображали с хмелем и виноградными гроздьями, а могучий дуб считался деревом Перуна. Многие народы приписывали вечнозелёным деревьям особые свойства, ведь те оставались невредимыми, в то время как их соседи осенью хирели и теряли листву. Именно поэтому их стали воспринимать как символ постоянства и силы. Надеясь на волшебное воздействие сосен, елей и пихт, знахари изготавливали из хвои, смолы и шишек различные целебные мази, настои и снадобья.
Древние кельты верили, что их молитвы скорее дойдут до богов, если обратиться к ним у хвойного дерева и оставить дар на его ветвях. Это могли быть цветные ленты, тряпицы, бусы, глиняные подвески. Кроме того, они верили, что в ёлке живёт лесной дух, который требует жертву. Чтобы его задобрить, под деревом оставляли хлеб или мясо, а на ветвях развешивали фрукты, орехи, сладости, а также «гирлянды» из внутренностей животных. Даже когда христианство стало распространяться по Европе, люди продолжили ходить в лес со своими жуткими дарами.
Богословы и священнослужители хотели искоренить этот дикий обычай. А поскольку проповеди не возымели действия, они пришли к изящному решению: сделали ёлку рождественским символом. Чтобы убедить народ, в ход пошли различные красивые легенды. Согласно одной из них, бог указал немецкому миссионеру Бонифацию на ёлку как на особое древо, когда тот срубил Дуб Тора, чтобы доказать язычникам ложность их богов. Упав на землю, Дуб раскололся на четыре части, которые образовали меж собой крест. Вместе с ним повалились и другие деревья, осталась невредимой лишь маленькая ёлочка. Увидев, что Тор не наказал Бонифация, язычники отреклись от него и уверовали в Христа.
Традицию украшать ёлку игрушками и Вифлеемской звездой связали с Мартином Лютером. Тот, по легенде, возвращался домой в канун Рождества и увидел чудесное сияние ночного неба. Лютеру казалось, что в лунном свете звёзды искрятся на верхушках елей. Ему этот торжественный вид напомнил о Христе, и богослов срубил одно деревце, поставил его дома, а верхушку увенчал звездой, указавшей волхвам дорогу к Христу. Со временем эта традиция распространилась не только по территории современной Германии, но и в других странах. Посодействовали её популяризации немецкие знатные невесты, которые переезжали на родину мужа и мало-помалу внедряли этот рождественский обычай.
В России он прочно связан с Новым годом, поскольку в советское время большевики, как и христианские миссионеры в прошлом, упаковали старые традиции в новую обёртку. Рождество попало под запрет, но его основные функции вобрал в себя Новый год. Вместо Вифлеемской звезды на макушке лесной красавицы засияла советская красная звезда. Подарки под нашей ёлкой оставляет не западный Санта-Клаус, отождествляемый с Николаем Чудотворцем, а Дедушка Мороз. Его образ был сформирован в советскую эпоху мультипликаторами. Однако корнями, по мнению некоторых исследователей, он связан и с христианскими святыми, и с языческими мифологическими персонажами: зимним духом природы, который мог заморозить потерявшегося путника, и духами предков – дедами или дядами, которые оберегали урожай.
Будьте в курсе главных литературных трендов! Больше полезных статей читайте в Литрес Журнале.
⭢ Читать ⭠
