Только на первый взгляд суслики кажутся милыми пушистыми травоядными созданиями. Калифорнийская разновидность недавно продемонстрировала неожиданную сторону своего характера. Ученые обнаружили, что эти грызуны эволюционировали в активных хищников, охотящихся на других мелких млекопитающих.
От травоядных к хищникам
До этого исследования считалось, что рацион калифорнийских сусликов состоит в основном из растительной пищи. Однако, наблюдения за их популяцией в местном парке Брионес показали, что грызуны регулярно охотятся на калифорнийских полевок. Ученые зафиксировали множество случаев, когда суслики преследовали, убивали и поедали свою добычу.
Почему так произошло?
Исследователи связывают изменения в поведении и рационе калифорнийских сусликов с резким увеличением популяции полевок в этот период. Обильное количество легкодоступной пищи, вероятно, спровоцировало у сусликов охотничий инстинкт, который ранее оставался скрытым.
Такое неожиданное поведение может иметь серьезные последствия для понимания взаимоотношений между видами в экосистеме. Как считают специалисты, хищнический инстинкт сусликов, скорее всего, повлияет на популяции полевок и других мелких животных, а также на структуру пищевых цепей.
The post Травоядные калифорнийские суслики «озверели» и стали хищниками appeared first on Русская семерка.