Марио Лемье — один из самых ярких личностей в истории НХЛ, чья карьера и жизнь стали настоящим образцом. Его достижения на льду, личные трагедии, борьба с болезнями и возвращения после серьезных травм оставили неизгладимый след не только в хоккее, но и в спортивной культуре в целом. Давайте подробнее рассмотрим его жизнь и карьеру.
Ранние годы и начало карьеры
Лемье родился 5 октября 1965 года в Монреале, Канада. Уже в детстве проявил выдающиеся способности в хоккее, и вскоре стал известен как один из самых талантливых игроков Канады. Его карьера в хоккее началась в юниорской лиге Квебека, где он привлек внимание скаутов НХЛ.В 1984 году Лемье был выбран под первым номером на драфте НХЛ клубом «Питтсбург Пингвинз». В это время «Питтсбург» был одной из худших команд лиги, и сама идея, что такой талант, как Лемье, окажется в таком клубе, казалась не самой привлекательной. Лемье был недоволен этим выбором, и даже отказывался фотографироваться в свитере «Пингвинз». Однако его дебют в НХЛ сразу стал знаковым: Лемье забросил шайбу с первого же броска за свою команду в своем первом матче, и с этого момента он стал не только звездой НХЛ, но и кумиром болельщиков.
Прорыв в НХЛ
В дебютном сезоне 1984-85 Лемье продемонстрировал невероятную игру, набрав 100 очков в 76 играх. Он был невероятно продуктивен и с каждым сезоном становился сильнее. Его невероятные достижения на льду принесли восхищение и уважение, и к концу 80-х годов Лемье стал одной из самых ярких фигур в НХЛ.
Рак крови
В 1993 году, на пике своей карьеры, Лемье столкнулся с личной проблемой: у него диагностировали лимфому Ходжкина — рак крови. Это было страшное известие, которое заставило его приостановить карьеру, поскольку лечение требовало долгого восстановления. В этот период Лемье, находясь в борьбе за свою жизнь, принял решение оставить хоккей.Однако его воля к победе была непреложной. В марте 1993 года, через всего лишь несколько месяцев после начала лечения, Лемье вернулся на лед и сразу же показал свой класс. В матче против «Филадельфии» Лемье, играя после своего последнего сеанса лучевой терапии, забросил шайбу и отдал результативную передачу, несмотря на то, что физическое состояние оставляло желать лучшего. Его возвращение на лед стало символом мужества и силы воли.
К сожалению, проблемы со здоровьем не оставили Лемье в покое. В следующем сезоне его мучили боли в спине, что снова заставило его уйти на долгий перерыв. Но Лемье вновь вернулся, и в 1995 году, после двух лет отсутствия, он восстановил свою форму. В том сезоне он набрал 161 очко в 70 играх и выиграл титул лучшего игрока лиги. Однако, в 1997 году, после очередной травмы спины, Лемье принял решение завершить свою карьеру. Это решение было очень трудным, особенно учитывая, что Лемье был в расцвете сил, однако здоровье не позволяло ему продолжать играть на высшем уровне. В 1999 году, когда финансовое положение «Питтсбурга» было критическим, Лемье стал владельцем клуба, спасая его от банкротства. Он вложил собственные средства в восстановление команды и стал главным акционером «Пингвинз», что позволило сохранить команду в Питтсбурге.