На футбольные менеджеры я подсел давно, еще со времен Total Club Manager 2005. Нравилось чувствовать себя настоящим футбольным тренером, когда ты только отдаешь указания футболистам, выбираешь тактику, а играют они сами. Это мне казалось более крутым, чем футсимы, где управлять каждым игроком нужно было самому.
В жанре было и подобие конкуренции. Total Club Manager от EA Sports впоследствии стал FIFA Manager-ом, а параллельно развивалась серия от Sports Interactive - Championship Manager, ставшая впоследствии сегодняшним единоличным королем жанра - Football Manager.
Долгое время менеджер от SI был нишевой игрой для гиков, но с увеличением мощностей компьютеров, 2D-кружочки-колобки уступили место 3D-матчу. По началу он был совсем деревянным, но к FM 24 стал вполне смотрибельным. До современных футсимов, конечно, далеко но смотреть приятно. А главное - движок более-менее неплохо отражает атрибуты футболистов и изменения в тактике. Именно это требуется в первую очередь от него в жанре менеджера.
Когда EA Sports закрыли проект своего футбольного менеджера, конкуренция для продукта Sports Interactive пропала. А вместе с ней и исчезла необходимость удивлять игроков чем-то новым каждый год, и нововведения в последних частях были по большей части декоративные.
Но вот FM 25 должен был стать настоящим прорывом в истории серии, ведь игру обещали сделать на новом движке - Unity. А это означало бы новую красивую графику и привлечение свежей аудитории, которую прежняя невзрачная картинка отталкивала.
"Вы увидите страсть в каждом игровом эпизоде благодаря переходу на графический движок Unity, ставшему главным техническим и визуальным улучшением FM этого поколения. Эти улучшения станут новым фундаментом следующей главы нашей истории.
В более стильном и интеллектуальном интерфейсе вы будете узнавать все ключевые данные в нужный момент, что позволит проводить углубленный анализ и получить преимущество над соперником. Созданные на основании данных объемной съемки реальных футбольных матчей, новые анимации игроков и улучшенное качество графики выводят впечатления от матча на новый уровень. Приготовьтесь забыть о реальности и жить своей игрой" - такое описание игры дается в Steam.
Уже этой осенью обновленный Football Manager 25 должен был выйти в свет и поражать игроков своей красотой, мы ждали прорыва, но случился он не в графике, а в штанах разработчиков...
Упор на женский футбол
Неладное геймеры заподозрили еще летом, когда им представили всего-навсего несколько скриншотов интерфейса и... всё. А официальный анонс игры был сдвинут с начала на конец сентября.
Опасения подтвердил тизер, в котором совсем не было геймплея, зато упор был сделан на повесточку - "равенство, мультикультурализм и женский футбол". И эти заигрывания не были бы страшны, если бы сама игра оказалась отличной. Но её так и не показали. Неудивительно, что трейлер FM 25 собрал почти 4 тысячи дизлайков спустя двое суток после выхода. Лайков было в два с половиной раза меньше.
Тем не менее, был открыт предзаказ, и тогда казалось, что задержка с выходом будет длиной в несколько недель...
В октябре разработчики начали раскрывать подробности создания новой части игры... и в конец разозлили фанатов серии. Выяснилось, что огромные усилия команда под руководством Маелза Джейкобсона направила на создание в игре женского футбола. Дело не ограничилось только базой данных и турниров.
В новой игре более 7000 анимаций с захватом движения, и все они были созданы отдельно для футболистов-мужчин и футболисток-женщин. Для их создания потребовались костюмы с захватом движения, и пришлось нанять футболисток-близнецов Молли и Рози Кмиту, которые играли за такие клубы, как «Тоттенхэм Хотспур» и «Вест Хэм Юнайтед».
Об этом Маелз рассказал в интервью Форбс. И это очень плохо. Представляете, сколько ресурсов пущено на часть игры, которую многие будут просто игнорировать. Зато было объявлено, что в FM 25 нельзя будет поиграть за сборную, так как этот режим был непопулярен, в него играли лишь 5.6% пользователей.
Будет ли режим женского футбола популярнее? Вопрос риторический.
Джейкобсон рассказал, что мечтал ввести женский футбол еще в ФМ 21, но технически это получилось реализовать только сейчас. Хотя говорить о техническом воплощении, как выяснилось, пока рано.
Зато в офисе Sports Interactive провели праздник в честь добавления женского футбола. Там же анонсировали появление в игре лицензированной женской Лиги чемпионов и пригласили стримерш по Football Manager! Да, есть и такие!
Роковой перенос
Но 10 октября грянул гром - разработчики объявили, что выход игры задерживается до марта 2025 года:
После тщательного рассмотрения Sports Interactive приняла непростое решение отложить выпуск Football Manager 25.
После обсуждения с SEGA, нашими лицензиарами и партнёрами мы пришли к выводу, что лучшим решением будет отложить запуск до марта 2025 года. Конкретные даты выхода на разных платформах будут объявлены после подтверждения.
Многие геймеры пошли возвращать предзаказанные копии игры, попутно ругая разработчиков на всех языках мира. Ругали их и мои подписчики. Вот такой комментарий о команде разработчиков оставил Sergio_LP, который попал на собеседование с разработчиками Football Manager.
За новую часть стало еще тревожнее. Есть опасения, что в компании работают далеко не лучшие из лучших.
Игровой процесс обещали показать в январе. Сейчас (на момент написания этого текста) конец декабря, но по-прежнему нет даже скриншотов игрового процесса в матче.
Даже максимально лояльные разработчикам англоязычные блогеры, облизывавшие даже самое малозначимое нововведение, резко приуныли. Доктор Бенджи осознал ужас ситуации, когда понял - старая часть игры надоела, просмотры падают, срочно нужна была новая, а она не вышла...
Опасения на перспективу
Заигрывать с повесточкой и тратить ресурсы на женский футбол можно только тогда, когда решены основные вопросы геймплея и движка игры - адекватно работает тактическое взаимодействие, отражение атрибутов в 3D, хотя бы красивые лица регенов и качественный сетевой геймплей. Игровое сообщество же наблюдает, как игровая студия гробит серию и тратит ограниченные ресурсы не на то.
А ведь работы предстоит много. Вряд ли первая версия игры на новом движке получится без сучка и задоринки. Наверняка, потребуется два-три года, чтобы отшлифовать геймплей. Об этом говорят и известные англоязычные фмеры.
"Пройдут годы, прежде чем мы получим хорошую игру Football Manager на Unity"
Известный англоязычный FM-блогер Zealand высказался в соцсетях.
Пересадка игры на новый движок может стать фатальной. Нечто похожее было с другой популярной футбольной серией - Pro Evolution Soccer. Многие фанаты до сих пор вспоминают, каким классным был PES 2013 и во что постепенно скатилась игра на новом движке, начиная с PES 2014. В угоду переходу на новый движок разработчики потеряли многие полюбившиеся фанатам фичи и режимы. Свернули не туда, и сегодня о величии и славе серии PES остается лишь вспоминать.
В случае с FM 25 перенос на март может быть не окончательным. Поговаривают, что разработчики не успевают, и FM 25 плавно превратится в FM 26 и выйдет лишь следующей осенью.
Игры, связанные с футболом, как правило, выходят осенью, когда чемпионаты в реальной жизни стартуют. Весной они уже заканчиваются, и очень странно будет на полгода давать игрокам возможность начинать карьеры менеджеров, когда за окном футбольный сезон уже близится к завершению.
И если игру всё же выпустят в марте, когда ждать Football Manager 26? Тоже весной спустя год? Или же в обычное время осенью? Но тогда с выхода предыдущей части пройдет слишком мало времени, и некоторые геймеры не захотят платить второй раз за год. Ситуация непростая, не говоря уже о том, что за полгода Sports Interactive просто не успеет сделать что-то новое.
Перенос может пойти во благо
С другой стороны есть и позитивный взгляд на события. FM 25 выйдет весной, а осенью появится платный апдейт составов в виде мини-аддона за небольшие деньги - условно 1/4 от стоимости игры. А следующая полноценная часть появится только осенью 2026 года.
Вообще, спортивные симуляторы и менеджеры - особый игровой жанр. Новые части популярных серий, как правило, выходят раз в год, но при этом не отличаются большим числом новинок, и вполне могли бы существовать в режиме выхода один раз в пять лет, где каждый год происходило бы платное мини-обновление составов, чтобы разработчикам было, что кушать.
Возможно серия Football Manager после форс-мажора пойдет как раз по такому пути. Но как оно случится на деле - покажет только время!
А вы играете в менеджеры? Чего ждете от новой части?
Подписывайтесь на меня в телеграме и ВК