Эйвери умна, красива, богата. Но, к ее огромному сожалению, не дворянка. Нет, она не жалуется на судьбу и очень любит своего отца, мистера Латимера, но происхождение и отсутствие череды родовитых предков – единственное препятствие для исполнения ее мечты. Следовательно, что нужно? Правильно, выйти замуж за аристократа.
В свежем номере «Вестей столицы» родовитые женихи регулярно публикуют объявления о поисках невест, но Эйвери опять и опять отвергает кандидатуры. Она понимает, что этим кутилам, промотавшим родительское состояние, нужны только ее деньги, которые вскоре тоже уйдут, как вода в песок.
Но наконец девушка находит человека, который ее всецело устраивает. Лорд Бэрилл, герой войны, обладатель медали за отвагу, чистокровный маг в пятом колене, хозяин Северной пустоши ищет невесту и приглашает благородных девиц на отбор невест. Герцог, близкий по родству к правящей династии, неспроста ищет супругу столь прозаическим способом: ходят упорные слухи, что дела семьи пришли в упадок, и великолепная Северная пустошь может уйти с молотка. Да еще и Лорд Бэрилл уже не тот баловень судьбы, генерал-победитель, обласканный вниманием державного родственника и друг принца. После тяжелого магического ранения он не может ходить и прикован к креслу на колесиках. Между тем, генерал переживает не только трагедию, связанную с личными проблемами, его душа болит за будущее маленького сына и достойную старость отца, лорда Берилла-старшего и бабушки, леди достойной, но весьма возрастной.
Надо отметить, именно отец дал это объявление в газету: титул и магические способности сына – единственный шанс найти обеспеченную супругу и поправить положение семьи, близкое к финансовому краху. Но, хотя никто из родителей благородных девиц не жаждет отдать дочь замуж за героя, кандидатуры Эйвери даже рассматривать не хотят, ведь породниться с торговкой – не просто мезальянс, это унижение. Фи, жениться на деньгах!
Но выбора у Бэриллов нет, ведь банк уже готов наложить лапу на имение, в котором родились и возмужали доблестные предки. И решено: браку с Эйвери Латимер – быть.
Девушка ставит условия: брак должен быть фиктивным, супруг делится с ней магическим могуществом рода, а через несколько лет они разводятся и расстаются. Генералу нелегко согласиться, ведь благодаря браку он питал надежды не только на укрепление финансового положения, но и на продолжение рода. Что не так с его маленьким сыном? Эйвери предстоит это узнать, ведь сразу после венчания семья отправляется в Северную пустошь, древний замок, расположенный на берегу моря.
Эйвери голова нужна не только для того, чтобы носить красивую прическу, и это семейству гордых аристократов еще предстоит оценить. Она разбирается с кредитными обязательствами семьи, попутно выводя на чистую воду плутоватого сотрудника банка, деятельно принимается за восстановление былого величия Северной пустоши. И понимает, что загадок в жизни благородного семейства гораздо больше, чем может показаться с первого взгляда.
У Эйвери тоже есть тайны: во-первых, она не рассказывает, для чего ей необходимо достичь высокого магического уровня, во-вторых – что с отважным генералом их связывает гораздо больше, чем брак. И должен ли он оставаться фиктивным?
Книга пронизана духом викторианской Англии, стоит отметить хорошую стилизацию описаний, темпа, диалогов – как у добротной британской литературы, у которой множество поклонников. Мир магический, что добавляет ярких красок в повествование, но не перебивает вкус авторского стила: выдержанного, спокойного, где эмоции не бьют фонтаном, а текут медленно и плавно. Тем не менее уровень сопереживания героям высок, они становятся со временем близкими читателю: и сдержанная, но щедрая (не только в финансовом плане) Эйвери, и лишенный многих возможностей, но сильный и благородный герцог, и прочие герои, даже если первое впечатление о них было обманчивым. Портреты врагов тоже нарисованы ярко, и мы только в конце понимаем, кто главный злодей.
Описания локаций добавляют книге шарма, удачно вписываясь в общую канву повествования. И да, счастливый финал будет обязательно.
«Фиктивный брак», я считаю, удачное чтение для выходного дня или новогодних каникул, а они уже не за горами.
#книги #книгионлайн #литературноетворчество #читатьонлайн #рецензия