— Ты слышала? Опять пропали коты! — с тревогой произнесла Екатерина, глядя в окно на серое небо. Ветер завывал, как будто предвещая беду. В деревне, где она жила, слухи разлетались быстрее, чем ветер. Да, как и в любой древне. Каждый раз, когда исчезал очередной питомец, все указывали на одного и того же человека — старую ведьму, что жила на краю леса. Только вот сделать с этим ничего не могли. Мешало наличие участкового и банальный страх перед ведьмой.
Катя всегда любила животных.
Её пушистый кот Мурзик был не просто питомцем, а настоящим другом. Однажды она ездила с родителями в город, где и спасла его от голодной судьбы и стаи злых дворняг. Не без помощи папы, конечно. Вспомнив это, она искренне улыбнулась. Тогда он был ещё крошечным комочком шерсти, а сейчас вымахал в здоровенного черного кота, что сам гонял собак по всей деревне. Но с тех пор, как начали пропадать коты, её сердце сжималось от страха. Ведьма, по слухам, могла превращать животных в своих слуг, а потом забирала их в свой мрачный дом, где выпивала их души или оставляла в своем услужении.
— Я не верю в эти сказки, — сказала ей соседка и одноклассница Лена, когда они возвращались из школы. — Просто старуха странная, и всё.
Но Катя знала, что это не просто слухи. Есть вещи, которые логически сложно объяснить, но всей душой ты понимаешь, что это так. Катюша знала, что пропажа котов дело рук ведьмы. Девушка была уверена в этом, хоть и доказательств у неё не было.
В тот вечер, когда она вернулась домой, Мурзик не встретил её у двери. Тревожно стало на душе у девушки. Она обыскала весь дом, заглянула под кровать, в шкаф, но его нигде не было. Неужели старая ведьма добралась и до её любимого кота?
— Мурзик! — закричала она. Ответом была лишь тишина. В панике она выбежала на улицу и направилась к лесу, где жила колдунья. Катя боялась, но любовь к своему пушистому другу была сильнее страха.
— Ты куда? — крикнула Лена, убиравшаяся во дворе, но Екатерина не обратила внимания. Она знала, что должна найти своего кота и цена не имеет значения.
Лес был темным и зловещим.
Каждый шорох заставлял её сердце биться быстрее. Девушке казалось, что из-за каждого дерева за ней наблюдают монстры, что только ждут удобной возможности растерзать бедняжку. В небе кружило воронье, не предвещая ничего хорошего. Где-то вдалеке выли волки. Было темно, хоть на улице царствовала середина дня. Коленки дрожали, а зубы выдавали настоящую чечетку. Кате было очень страшно. Хоть она деревенская и не боялась леса, но именно тут её пугало все. Словно эти деревья и трава не принадлежали этому миру.
Вдруг она увидела свет, пробивающийся сквозь плотные ветки многовековых деревьев. Это был дом ведьмы. Ветхие стены были покрыты мхом, а окна — заколочены. Из черной трубы валил едкий дым. Екатерина подошла ближе и услышала тихий мяукающий звук. Это точно был Мурзик! Она узнала бы его голос из тысячи.
— Мурзик! — закричала она, но её голос был заглушен треском веток и внезапно поднявшимся ветром. Вдруг дверь открылась, и на пороге появилась старая ведьма с длинными, как корни деревьев, пальцами. Она улыбалась беззубым ртом, глядя прямо на девушку.
— Ты пришла за своим котом? — произнесла она, и в её голосе звучала насмешка. — Он теперь мой.
— Верни его! — закричала Катя, чувствуя, как гнев переполняет её и слезы подступают к глазам. Страх медленно уходил. — Он не твой!
— Ты не понимаешь, — сказала ведьма, — он теперь служит мне. Как и все остальные. Их души такие сладкие и сильные. А знаешь, малышка. Я ведь никогда не пробовала человеческую душу...
Катя, не раздумывая и не слушая старую колдунью, бросилась в дом.
Ведьма, хмыкнув, лишь проводила её взглядом. Внутри было темно и холодно. Пахло сырой землей и какой-то терпкой травой. Катя нашла Мурзика, который сидел в большом котле, испуганный и потерянный. Схватив его на руки, она почувствовала, как сила любви к своему питомцу наполняет её. Все тревоги и страхи испарялись, как капли дождя в жаркий день. Катя закрыла глаза и просто наслаждалась теплом, что держала в руках. В этот момент зашла смеющаяся ведьма.
— Еда сама пришла на кухню, как мило.
— Я не позволю тебе забрать его! — закричала девушка, и в этот момент в её сердце вспыхнула искра. Она вспомнила все те моменты, когда Мурзик был рядом, как он согревал её душу и сколько подарил ей тепла. Он был всегда рядом. Только он мог ничего не говоря поддержать её. Только он молча мог выслушивать её многочасовые жалобы на жизнь. Только он мог дарить счастье всей своей кошачьей душой.
Словно почувствовав настроение хозяйки, кот вдруг зашипел, и в этот момент ведьма отшатнулась, как будто её поразила молния. Катя не поняла, что случилось. Её человеческий взгляд просто не смог уловить произошедшее. Катюша лишь почувствовала, как тяжесть с её рук пропала, вернувшись через мгновение.
Миг и свет вспыхнул. Весь лес словно замер. Ведьма исчезла, оставив лишь черный силуэт на грязном полу. Катя ничего не понимала. Она выбежала из дома, держа Мурзика на руках. Они быстро вернулись в деревню. Девушка не стала никому рассказывать о случившемся. Кот, по понятным причинам, тоже.
— Мы справились, — прошептала она, обнимая своего друга. В этот момент она четко осознала, что любовь и смелость могут победить даже самые тёмные силы. И хоть она не понимала и малой доли случившегося, но была рада, что её друг снова рядом с ней.
В деревне еще долго перешептывались о странной пропаже ведьмы. Даже приезжали следователи из города, но ничего не нашли. Жизнь продолжалась. Кате предстояло скоро ехать в город на учебу и она не намеревалась расставаться со своим питомцем. Сколько всего интересного их ждет впереди! Катя знала, что справедливость и добро всегда победит. И в этом ей поможет её мудрый черный кот с янтарными глазами.
- Предыдущая история