Люба выросла в неблагополучной семье. Мать пила и меняла мужчин. Люба была вечно голодной и бедной одетой. Они жили в коммуналке, и соседи при случае говорили Любе:
– Когда ты вырастешь, станешь такой же, как мать. Яблоня от яблони недалеко упадет.
Но Люба была против такого пророчества, и этот протест пронесла сквозь всю жизнь. Ее мать не получила среднего образования. Люба училась хорошо в школе и без труда поступила на финансиста. С Игорем она познакомилась в институте. Этот тихий парень казался надежным, а при детальном знакомстве – безвольным, зато был полностью в ее подчинении. Любе нравилось руководить в отношениях, но иногда она испытывала скуку. А потом вспоминала, как «весело» протекала жизнь у матери. Та громко скандалила со своими мужчинами, а затем страстно мирилась. Нет уж, только не это!
На последнем курсе Люба стала подрабатывать, нашла работу и Игорю. После защиты диплома они устроились на завод и поженились. Долгое время жили со свекровью. Та была женщиной с характером, но Игорь никогда с ней не спорил, Люба следовала его примеру и мечтала о собственном жилье. До развала Советского Союза и после рождения старшего сына Лёши им удалось получить двухкомнатную квартиру. Второй ребёнок, Паша, родился в новом жилье.
А еще через год умерла мать Любы. Во время очередного запоя у нее оторвался тромб. На ее могиле Люба поклялась, что станет лучшей матерью на свете.
В девяностые проблема была одна: как выжить. Люба работала в нескольких сомнительных фирмах бухгалтером. Игорь перебивался случайными заработками, но чаще брал на себя роль няньки. Хотя сидеть с детьми могла и свекровь. Люба не возмущалась: ни к чему, чтобы дети наблюдали скандалы в семье! Тем более она сможет прокормить всех!
Весной свекровь отдала в ее распоряжение дачу. Люба ездила на участок по вечерам, проводила выходные. Игорь если и помагал, то редко и не хотя. Труды не прошли даром: осенью Люба собрала хороший урожай, наделала консервации, а излишки продала.
Но на первом месте у нее всегда стояла забота о детях. Люба следила, чтобы они ни в чем не нуждались, и защищала детей от всех бед. Старший сын пришел домой с синяком, она бежала к родителям обидчика. Младшего задирали в школе, она шла разбираться с педагогом. В детстве за Любу никто не заступался, она же будет титановым щитом для своих мальчиков.
В подростковом возрасте дети съехали чуть ли не на двойки, не желая учиться. Игорь не смог на них повлиять. Тогда Люба рьяно взялась за дело. В девятом классе она не вылезала со школы, подкупая учителей, чтобы они «натянули» отметки детям.
В итоге Леша получил рабочую специальность. Паша выучился на менеджера и даже поступил в вуз, но не по желанию, а чтобы получить отсрочку от армии. Впоследствии от службы сыновей удалось «откупить».
Нечего Леше и Паше делать в армии: там нагрузки, издевательства и плохое питание.
По специальности Лёша работать не захотел, считая, что физически тяжёлый труд не стоит этих денег. Игорь взял кредит и купил сыну машину. Леша стал таксовать. Кто-то из друзей посоветовал ему ехать в Москву. Там другие доходы, нечего прозябать в родном городке!
Леша уехал. Его доходы выросли настолько, что он дал матери деньги на ремонт и новую обстановку. Люба взяла деньги безропотно. Сын прав: их скромное жильё давно требовало обновления.
Леша работал в Москве больше года. Это был период, когда Люба не нуждалась в деньгах. Иногда она спрашивала себя: «Неужели у таксистов в столице заработки настолько высоки?» Но она отмахивалась от сомнений. Как приятно жить, не считая каждую копейку, и в тоже время имея возможность что-то отложить!
Сын приезжал часто и в каждую побывку буквально сорил деньгами. Леша собирал огромную компанию друзей или просто знакомых и исчезал из дома на несколько дней. По обрывкам разговора она узнавала, что они «тусовались» по клубам, ездили на турбазу, ночевали у малознакомых людей. В этом был один плюс: Лёша каждый раз брал с собой Пашу. С детства братья не были дружны, у каждого был свой круг интересов, а теперь стали не разлей вода.
Люба просила старшего сына умерить траты и купить однокомнатную квартиру, но тот все отмахивался:
– Успеется!
Она просила Игоря повлиять на сына, но для Лёши отец никогда не был авторитетом.
А однажды Леша позвонил с незнакомого номера:
– Мама, если придут из полиции, скажи, что не знаешь, где я и когда вернусь.
– Что случилось?
– Потом объясню.
– Ты где сейчас?
– Под Москвой. Главное, лишнего не болтай.
Полицейские нагрянули в дом через неделю, задали множество вопросов, провели обыск. И сообщили, что Лёшу подозревают в сбыте наркотиков.
– Это ошибка, сын работал таксистом, – возразила Люба.
– Только развозил не людей, а наркотики по клубам.
После их ухода Игорь связался с нужным человеком. Тот за взятку взялся закрыть дело.
Леша смог вернулся через два месяца. Люба увидела изможденного нервного парня.
– Мам, я тебе денег давал, можешь часть дать на расходы?
Она протянула несколько купюр. Леша с Пашей переглянулись и стали собираться. А вернулись домой поздно и в невменяемом состоянии. Так она узнала, что сыновья употребляют наркотики. Первым на них подсел старший, а потом при случае «угостил» младшего.
Сначала Люба пришла в ужас, а потом решила: ее мальчики сбились с пути, но она сможет их спасти, как спасала не раз. Тогда она еще не знала, что нельзя исправить неисправимое.
Раньше Леша спускал кучу денег на малознакомых людей, теперь выпрашивал последние копейки у матери. Из квартиры стали пропадать ценные вещи, в свое время заработанные сыном в Москве. Когда выносить стало нечего, Лёша обращался к отцу. Игорь сыну не отказывал:
– Пусть лучше я ему дам, чем он пойдет воровать.
А потом с Лёшей случился психоз. Он взял топор и принялся громить квартиру. Люба ринулась к входной двери. Услышав щелканье замка, Лёша направился к ней. Казалось, ещё секунда и топор расколет ее голову как орех. Но Люба успела выбежать из дома. С улицы она позвонила в скорую.
Лешу насильно увезли в психушку. Люба зашла в квартиру. Зеркала разбиты, мебель раскурочена, стулья превратились в щепки, вместо дверей на петлях висели остатки полотен. От красивого ремонта не осталось ничего, а восстанавливать не имело смысла, да и не на что.
Пока Леша лежал в больнице, Люба взялась за спасение младшего сына. Паша, увидев последствия употребления брата, испугался и пообещал взяться за ум.
Люба поняла: сыновей надо разделить, ограничить младшего от влияния старшего. Свекровь жила в двухкомнатной квартире. Она уговорила ее разменяться на две однокомнатные.
Лешу отпустили через месяц. Люба хотела, чтобы его оставили там еще на несколько недель, но врач сказал:
– У нас нет причин держать его дольше.
– Но вы должны его вылечить!
– Если б мы знали от чего лечить. Состав синтетических наркотиков меняется каждый день. Мы не успеваем делать анализ, подбирать лечение. Знаем только, что последствия необратимы, – ответил врач.
По возвращении Лёша то валялся в своей комнате сутками, то пропадал из дома на несколько дней.
Пока совершалась сделка по продаже-покупке квартир. Паша жил у родственников. Студия, которую удалось купить, была в плохом состоянии, но Люба с помощью обстановки попыталась скрыть недостатки. Вдобавок она обновила сыну гардероб и устроила на работу продавцом. Паша не употреблял три месяца. А потом ей сообщили, что младший сын не появляется в магазине и не отвечает на звонки.
Люба отпросилась с работы и поехала к сыну. Паши дома не оказалось. С кухни пропала микроволновка и небольшой телевизор.
А ведь сын ей обещал! Обещал!
Как Любе удавалось жить в таком режиме и не сойти с ума? Временами она самоустранялась, пуская ситуацию на самотёк. Она купила еще одну дачу с добротным домом. Там можно было жить с мая по сентябрь. Люба обрабатывала два огорода, у нее были подруги, готовые выслушать и поддержать.
– Ты хороший человек, за что тебе такое испытание, – сочувствовала одна.
– Главное, не опускать руки, – сетовала другая.
Люба и не собиралась сдаваться, она готова спасать своих сыновей столько, сколько нужно.
Но когда Лёшу задержали с наркотиками, она поняла, что тюрьма – это лучший выход для него. Только там он сможет не употреблять. Игорь тоже решил не вмешиваться. Они оба устали от присутствия старшего сына.
Леше дали семь лет. Колония находилась за городом. Люба не пропускала ни одной возможности, чтобы передать посылку. Сын жаловался на тюремную пищу, и она носила еду сумками. Через несколько месяцев сын заметно прибавил в весе, на его щеках заиграл здоровый румянец. На свиданиях Лёша рассказывал, что активно занимается спортом, а еще отказался заключить контракт с Минобороной.
– Я не дурак жизнью рисковать, чтобы скостить срок. Лучше здесь отсижу сколько надо, – произнес он.
Запросы Лёши с каждым месяцем возрастали, и она покорно выполняла все пожелания сына. Спустя два года Лёша потребовал, чтобы к выходу из тюрьмы у него была своя квартира. Тогда Игорь покорно оформил на себя ипотеку.
Люба тратила большую часть денег на передачи и младшего сына. Паша мог неделями работать, а, получив деньги, срывался. После очередного загула он приходил жить к ним. У родителей всегда была еда в холодильнике и чистая постель. Когда одежда сына изнашивалась, Люба обновляла ему гардероб.
После выхода на пенсию Люба устроилась раздатчицей еды в госпиталь. Здоровье стало подводить, но ничего: она все сможет, со всем справится. Говорят, у каждого свой крест и она готова стойко его нести. Ведь это её дети, её малыши.
И согнувшись под тяжестью сумок, Люба в который раз выходит из автобуса и направляется к воротам колонии.