Приход холодов приносит яркие акценты — снегирей с красными грудками. Эти птицы, ассоциирующиеся с зимой, летом исчезают из поля зрения, но не покидают нас. Они просто становятся незаметными среди зелени.
Летом снегири выбирают густые хвойные леса. Их неяркое "летнее" оперение сливается с зеленью, а гнезда они сооружают на еловых ветвях, аккуратно маскируя их. В этот период птицы заняты гнездованием и выкармливанием потомства, поэтому встретить их летом практически невозможно.
С приходом холодов снегири покидают леса и начинают перебираться в города. В дикой природе зимой найти пищу становится сложно, а в городах всегда можно найти кормушки. Основу их рациона составляют семена, почки деревьев и ягоды, такие как рябина. Причем они не едят мякоть ягод, а лишь выклевывают семена, оставляя остальное.
Не все снегири одинаково ярко окрашены. У самок оперение серо-коричневое, и только самцы этого вида выделяются ярким окрасом - у них красная грудь, черная «шапочка» и синий отлив на крыльях. Молодые птицы имеют менее насыщенное оперение и больше напоминают воробьев.
Снегири — красивые и певчие птицы. Их мелодичное пение включает свистящие звуки, жужжание, поскрипывание и трели. Эти птицы могут подражать другим звукам: самцы используют в своей мелодии напевы дроздов, а самки могут имитировать воронье карканье. В прошлом снегирей даже обучали мелодиям (даже оперным!), и они неплохо поддавались дрессировке. В 19 веке обученные пению и дрессированные птицы стоили больших денег.
Однако сегодня снегири чаще всего радуют нас своим ярким присутствием на темных стволах деревьев, припорошенных белым снегом.