Азартная драма Джона Дала (John Dahl), хорошего друга Фрэнсиса Форда Копполы, рассказывает о подпольном мире покера в Нью-Йорке, двух парнях, которые очень сильно вовлечены в этот мир иллюзорно лёгких денег, и о том, что жизнь – игра (как ни банально). Но всё же ставки люди делают не только за столом, скрывая масти, но и в реальной жизни, когда им предстоит сделать выбор.
Покер в фильме “Шулера”, по моему мнению, служит фоном, чем центром, но и с ним хорошо сочетаются поднятые темы, он их отлично оттеняет: опьянение успехом, выбор дела жизни, дружба, долг и честь. И как высоки ставки во всём этом.
Что примечательно, кинокритики прохладно приняли драму Джона Дала (Rotten Tomatoes 61%), а вот профессиональным игрокам в покер “Шулера” понравились. Многие из них высоко оценили то, как показана игра и андеграундная культура покера. В целом фильм придал покеру привлекательности и привлёк к игре новых игроков.
Не напрасно Мэтт Дэймон тренировался на настоящем покере, чтобы подготовиться к съёмкам фильма и даже сыграл с чемпионом мира по покеру Джонни Ченом.
Сюжет
Нью-Йорк. Майк Макдермотт (в исполнении Мэтта Дэймона) проиграл 30000 долларов, все свои сбережения (в которые входил и выигрыш после игры с чемпионом мира по покеру) в подпольном покерном клубе “Честерфилд”. После этого он решил отказаться от покера навсегда, сосредоточиться на учёбе в юридическом университете, а подрабатывать безобидным способом – он развозил товар по местным магазинам.
Но удержать себя от покера ему было крайне сложно – привлекала игра сама по себе, как страсть всей жизни, да ещё из тюрьмы вышел давний друг детства Лестер Мёрфи по прозвищу “Червь” (в исполнении Эдварда Нортона). Червь задолжал 10000 долларов плюс проценты. Он должен их выиграть, чтобы расплатиться, и ему очень нужна помощь Майка.
С момента, когда Червь выходит из тюрьмы, Майк оказывается перед выбором – прилежная учёба и личная жизнь или покер и спасение друга детства. Он пытается преуспеть и там, и там. Но у него это плохо получается – личная жизнь и учёба начинают сильно шататься, а Червь, везде вносящий хаос, оказывается должен уже 25000 долларов.
Мысли и впечатления после просмотра
В оригинале название фильма звучит как Rounders, то есть отображает специфику тех, о ком рассказывает фильм. Rounder – игрок в покер, синоним гриндера (grinder). Это игрок, который зарабатывает на жизнь или значительную часть своего дохода игрой в покер. Он, как правило, играет по средним или низким ставкам и постепенно выигрывает деньги. Гриндер – это широко используемый термин для описания человека, который много играет в покер и постоянно выигрывает.
Главный герой фильма Майк – студент юридического факультета, который обладает даром игры в покер, он умеет “читать” оппонента, определяя по его поведению и выражению лица, какая комбинация карт в его руках. Но сейчас Майк лишь мечтает выйти на мировой уровень, как Джонни Чен (профессиональный игрок и чемпион мира – в фильме есть камео этого игрока). Майк один раз сел с ним за стол, ему удалось с помощью блефа обыграть самого Чена, что позволило поверить в свои силы, что Майк потерял осторожность и поплатился.
Но что более важно, сценарий этого фильма тесно и удачно сплетает понятие “удачной комбинации” – в покере она даст победу, в жизни своевременная помощь и неравнодушный человек рядом способны подарить не меньшую победу.
Лестер “Червь” Мёрфи – друг детства Майка. Они вместе учились в школе. У Майка в этой школе отец работал охранником, отец Червя – садовником. Парни вместе промышляли грязными делишками, пока Червь не попался. Но он как настоящий друг не сдал подельника – сам поплатился своим местом в школе, но благодаря его молчанию Майк доучился, получив среднее образование.
Из чувства долга и отчасти жалости к Червю (Майк сказал, что его друга всю жизнь “пинали”, в том числе и родной отец), Майк заботился о нём максимально долго, рискуя своим будущим, чтобы выручить Червя из глубокой долговой ямы.
У Майка оказалось двое таких людей, кто готов прийти на помощь. Первым оказался Эйб Пиотровский (в исполнении Мартина Ландау), его профессор из юридического университета. Эйб рассказал свою историю, как разочаровал семью, решив избрать совершенно другой путь в жизни, нежели от него ожидали. Он должен был стать раввином, но понял, что его судьба в юридической сфере. Эйб же одолжил Майку крупную сумму, чтобы тот смог решить свою проблему, одновременно преподав ему урок о том, что доброту, когда-либо полученную в жизни, всегда нужно помнить. Вторым – опытный и осторожный раундер Джоуи Книш (в исполнении Джона Туртурро), кто предпочитал выигрывать совсем по чуть-чуть, но долго, зато получить в итоге обеспеченное настоящее. Майк назвал его трусом, несмотря на то, что Джоуи всегда оказывался рядом, когда Майк “зависал над пропастью”. Но, уверена, от Джоуи Книша Майк выучил урок осторожности и осмотрительности на будущее.
В какой-то степени Майк повторяет судьбу своего профессора Пиотровского. Сокурсница Майка Джо (в исполнении Гретхен Мол), которая также является его девушкой, откровенно против увлечения своего парня. Она не хочет, чтобы Майк обманывал людей, но хочет, чтобы он лишь пользовался навыком “считывания”, который очень полезен в карточной игре – его можно использовать в суде, что поможет выигрывать дела, практически угадывая мысли подсудимых. Если брать личную жизнь Майка за ставку в игре, то он рискует её потерять, потому что сам Майк хочет другого. И он даже готов разочаровать Джо, как Эйб Пиотровски осмелился пойти против своей семьи. Эйб не хотел бежать от своей судьбы, этого не хотел и Майк. Майк хотел считывать поведение оппонентов за покерным столом, а не подсудимых в зале суда. Здесь даже очень удачно вписан эпизод, когда Майк опаздывает на пробное заседание в университете, где студенты должны были провести импровизированное слушание. Этим эпизодом сценарий отчётливо показывает намерения главного героя – что для него важнее: юриспруденция или покер. В конце концов Майк сам признаётся, что после долгого перерыва, наконец снова оказавшись за столом, он почувствовал себя живым.
Азартная драма “Шулера” – это занятный фильм, он развлекает, немного умничает, но вовсе этим не раздражает, потому что мудрые мысли тут звучат очень уместно. Дуэт Мэтта Дэймона и Эдварда Нортона получился очень разномастным, от чего выглядел даже привлекательно. Майк получился положительным и скучным, а Червь – хаотичным болтуном, который не может усидеть на месте без неприятностей. Главный “плохиш” в этой истории – Тедди КГБ (в исполнении Джона Малковича), прекрасный плохой русский, хозяин подпольного покерного клуба, который всегда ходит в спортивном костюме и цветастых рубашках. Малкович “украсил” своего персонажа русским акцентом, который он натренировал сам, и печеньями Oreo, которые вносят дополнительный яркий штрих в его портрет. Эти печенья отвлекают внимание, но для внимательного игрока за столом служат важной подсказкой. Кто знал, тот пользовался.