Этот перекрёсток принадлежит ведьме. Наши места — не самые дружелюбные. Однажды, ещё в школе, я делала доклад для урока истории. Классу пришлось узнать о дюжине женщин: повешенных, забитых камнями, брошенных умирать в высохшем колодце. Учительница тогда сказала, не стоит верить в эти страшные сказки. Это был блеф. Уверена, она и сама ходила на перекрёсток. Нужно доехать до последней остановки четвёртого троллейбуса. Свернуть в лесопарк и долго идти по старой дороге. Туда, где нет машин. Людей. И даже фонарей. Мне пришлось освещать путь телефоном. Кроссовки утопали в грязи; снег, выпавший ночью, успел растаять. Осенью темнеет рано, и это хорошо. Потому что магия работает только в темноте. Я добралась до перекрёстка. Остановилась у раскидистого вяза. С дерева давно опали все листья, но даже не это делало его печальным. Все знали: это последнее пристанище ведьмы. У неё было красивое имя — Зарина. А повесили её за то, что она гадала за деньги. Читала линии на руке, раскладывала карты, могла разглядеть будущее в медной чаше, наполненной водой. Это я не на уроке истории узнала. Все в наших краях слышали историю Зарины. Она была хорошей предсказательницей. Говорят, даже предвидела свою смерть — но не успела скрыться. Ей связали руки, набросили на шею верёвку и удушили прямо на перекрёстке. Здесь осталось её последнее дыхание. Её сила. Её тень. Ночной лесопарк — не самое безопасное место. Кажется, что за спиной раздаются шаги, а из-за деревьев наблюдает кто-то невидимый. Но это ещё не самое страшное. Нужно встать спиной к вязу. Закрыть глаза. И позвать Зарину по имени. А когда обернёшься — она будет там. Наша ведьма — совсем не злая, что бы о ней ни говорили. Она не пытается задушить каждого, кто окажется на перекрёстке. Даже не извергает проклятья. Зато умеет давать предсказания. Все ходят к Зарине за советами. Стоит ли беспокоиться по поводу этой болезни? Не пора ли рискнуть — и уволиться с нелюбимой работы? Ждёт ли меня счастье, если я выйду за него замуж? Ведьма отвечает на каждый вопрос: голос сиплый от верёвки, которая перетягивает горло; ноги не касаются земли. Я много раз слышала истории о том, как одноклассницы ходили к Зарине, а потом получали выговор от родителей за прогулки по темноте. Даже мама и бабушка у неё были. Мне понадобилось немало времени, чтобы решиться. Хотела бы я сказать, что всё прошло хорошо. Но оказалось, читать о призраке в интернете и слышать от других — одно. Увидеть её в реальности — совсем другое. Я стояла там, в темноте перекрёстка. Фонарик освещал фигуру в петле. Черты лица искажены. Глаза закатились. И всё равно, она смотрела на меня. Вопрос застрял в горле. Все мои проблемы показались мелочными и глупыми. Сколько она провисела на этой ветке, лет двести? Как много раз Зарина возвращалась в момент своей смерти, чтобы дать очередное предсказание? Пришлось снова обратиться к интернету. Мистические ритуалы куда сложнее доклада по истории, и всё же — я смогу разобраться. Говорят, чтобы изгнать призрака, нужно вырезать на дереве несколько символов. Сделать защитный круг из соли. Поджечь вяз, в конце концов. Надеюсь, до этого не дойдёт. Я всё равно найду способ. Иначе и быть не может. Потому что я не могу перестать думать о женщине, которая веками переживает момент своей смерти. Которая возвращается снова и снова — лишь бы кто-то получил своё предсказание. Мы сами научимся разбираться со своими проблемами. А Зарина наконец станет свободна. 303/366.
Одна из историй, которые я пишу каждый день — для творческой практики и создания контента.
Мои соцсети — если вам интересно~.