Наткнулась в сети на картинку удивительного концепта.
Что это, кто это?..
Кажется иллюстрацией к фантастическому роману в жанре стимпанка, но это не фантастика, а вполне реальный проект.
Братья Р., но не Райт
Проект создали братья Риччи, уроженцы Вероны: Умберто (1886-?) и Этторе (1888 - ?).
Хотя в свое время эти братья были весьма известными фигурами, мне, к сожалению, не удалось отыскать ни их портретов, ни дат смерти. Фамилия "Риччи" для Италии весьма обычная, интернет выдает лишь однофамильцев, но не тех самых братьев.
В 1905 году братья Риччи они увлеклись воздухоплаванием, начав строить небольшие модели воздушных аппаратов. От легких глайдеров перешли к тройному гидроплану, названному Ricci 0 (1912), испытания которого состоялись в 1914 году.
Во время Первой мировой войны братья построили биплан-гидроплан с тремя крыльями, предназначенный для использования как торпедоносец. Однако он потерпел крушение при первом же полете.
Затем последовали другие модели, имена которым давались по фамилии братьев плюс порядковый номер изделия: Риччи 3, 4, 5.
Три последние задумывались в 1919-1920 годах как транспортное средство для трансатлантических перелетов между Неаполем и Нью-Йорком, однако не получили финансовой поддержки, и проект остался нереализованным.
Трансатлантический самолет снаружи и изнутри
Вернемся к трансатлантическому самолету Риччи.
Предполагалось, что у машины будет 4 крыла и 8 моторов.
Салон должен был вмешать порядка 155 пассажиров, обслуживаемых по высшему классу.
Другие проекты
Следующие машины (Риччи 6 - 9) создавались в 1920-1921 годах.
Так, самолет R.6 совершил свой первый полет из Неаполя в начале 1920 года, его вел пилот Бруно Альбертацци.
После окончания Первой мировой войны братья основали фирму, которая строила не только самолеты и гидропланы, но и корабли: «Societa Cantieri Aeronautici e Navali Fratelli Ricci, Ettore and Umberto" ("Общество воздушных и водных судов братьев Риччи, Этторе и Умберто").
В межвоенные годы братья продолжили свою конструкторскую деятельность - но конец их жизни почему-то теряется в тумане. Известно, что в 1931-32 годах Управление по аэронавтике (Regia Aeronautica) заказало второй, усовершенствованный, образец триплана Ricci R. 6, который испытал пилот с романтическим именем Отелло Венкьярутти. Самолет был приписан к Эскадрилье Авиационной пропаганды (Squadriglia di Propaganda Aeronautica), но в серию так и не пошел, правительство приобрело всего одну машину.
Видимо, дела у братьев пошли не блестяще.
А проекты были красивыми. Итальянцы - они такие, без красоты - никуда.
Собственно, на фоне романтического увлечения авиацией возник и аэрофутуризм в итальянской живописи 1910-х - 1930-х годов.
К слову сказать, братья Риччи были не единственными итальянскими аэроконструкторами ранней эпохи воздухоплавания. Конкуренцию им составлял, в частности, Джулио Макки (Macchi), ведущий конструктор фирмы Ньюпорт, основанной в 1913 году. Но это уже другая, отдельная, история.
--