Приветствую вас мои космические друзья!
Искусственный игрушечный банан свободно парил в невесомости, во время шестого испытательного полета прототипа корабля «Старшип», состоявшийся 19 ноября этого года. Он просто висел, подвешенный в пустом отсеке полезной нагрузки космического корабля.
Желтый фрукт вошел в историю как первый индикатор невесомости, полетевший на корабле компании SpaceX - «Старшип».
«Бананы использовались для быстрого визуального сравнения в течение довольно долгого времени, и наши товарищи по команде решили что пришло время запустить почитаемый всем желтый фрукт на «Старшипе». Сегодня мы запускаем первый в истории полезный груз на корабле «Старшип», которым, как вы могли догадаться, является банан».
— сказала, менеджер по качеству компании SpaceX и ведущая прямой веб-трансляции во время запуска.
Камера, установленная в грузовом отсеке корабля, показала игрушечный банан, удерживаемый тросом, привязанными к его верхней. Банан не просто сигнализировал о том, что «Старшип» достиг космоса, но и был необходим для получения одобрения на запуск реальных полезных грузов в будущих полетах.
«Вы можете видеть наш полезный груз в виде банана, который является индикатором невесомости или нулевой гравитации. И хотя этот полезный груз будет оставаться внутри корабля в течении всего времени полета, и не будет выпущен в открытый космос, он дал нам возможность провести тестовый запуск процессов одобрения полезной нагрузки с Федеральным управлением гражданской авиации (FAA). Мы надеемся сделать это уже в следующем году, когда начнем запускать наши первые спутники «Стралинк» на корабле «Старшип»" .
– заявили в компании SpaceX.
Нашивка шестого испытательного полета, является пародией на синюю наклейку, американского производителя бананов Chiquita.
Банановая тематика распространилась и на внешнюю часть корабля. По обеим сторонам 50-метрового космического корабля имелись наклейки высотой в 1,2 метра с пикселизированным мультяшным бананом, держащим для масштаба банан в натуральную величину.
Шестой испытательный полет прошел без аварий. Все основные цели полета были достигнуты, включая демонстрацию повторного запуска ракетного двигателя «Раптор» в космосе, который необходим для выхода корабля на орбиту и его схода с орбиты в будущих миссиях.
«Старшип» стартовал с пусковой площадки компании SpaceX - Starbase на юге Техаса, как и было запланировано, 19 ноября в 22:00 по Гринвичу, что обеспечило приводнение корабля в Индийском океане в светлое время суток, примерно через 1 час 45 минут полета.
Тем временем ускоритель Super Heavy успешно приводнился в Мексиканском заливе, получив отбой на посадку и захват механизмами стартовой башни. Предыдущий, пятый испытательный полет, состоявшийся в октябре, закончился успешной поимкой ускорителя.
В дополнение к испытанию двигателя в космосе, "Старшип" был оснащен новыми теплозащитными материалами. Кроме того с теплозащитного экрана корабля была снята часть плиток, в местах где в последующих прототипах кораблей может быть установлено оборудование обеспечивающее захват. Корабль также входил в атмосферу под более крутым углом атаки на заключительном этапе своего возвращения на Землю, намеренно испытывая пределы управления аэродинамическими поверхностями для сбора данных о будущих профилях посадки.
Компания SpaceX выбрало название для шестого испытательного полета - «It's Bananas». Компания SpaceX стала первой компанией в США которая позаимствовала российскую традицию запуска небольших игрушек в качестве индикаторов невесомости. Начиная с первого полета космического корабля Dragon на Международную космическую станцию, компания SpaceX, к настоящему времени, запустила большое количество плюшевых игрушек которые стали индикаторами невесомости. Самой первой в космос отправилась плюшевая игрушка в виде нашей планеты Земля. На орбиту также летала кукла Альберта Эйнштейна и целая свора игрушечных собак.
Генеральный директор компании SpaceX Илон Маск, порой выбирал очень странные вещи в качестве первого груза для полета на каждой из своих новых ракет. На ракете Falcon 9, и первом грузом корабле Dragon, на орбиту отправилась головка сыра Le Brouere. На ракете Falcon Heavy Илон Маск запустил свой собственный электромобиль Tesla Roadster по траектории, которая отправила его за пределы орбиты Марса.
Какой груз отправится в следующем испытательном полете корабля Старшип, мы узнаем уже очень скоро. Предварительная дата запуска назначена на 11 января 2025 года. Ждем!