Недавние исследования показали, что калифорнийские белки, традиционно считающиеся вегетарианцами, начали проявлять плотоядное поведение.
Ученые зафиксировали, как белки охотятся на мышей-полевок и поедают их, что является неожиданным изменением в их диете. Это поведение было наблюдено в региональном парке Брионес, расположенном недалеко от Сан-Франциско, в период с июня по июль 2024 года.
Причины изменения поведения
Ученые предполагают, что изменения в климате и окружающей среде могут быть причиной адаптации белок к новым условиям. Нехватка привычной растительной пищи, вероятно, заставила их искать альтернативные источники питания.
Исследования показали, что белки начали активно охотиться на полевок, особенно в период, когда численность этих грызунов резко возросла. Из 74 наблюдений 42% случаев были связаны с охотой на полевок, что указывает на то, что белки могут адаптироваться к изменениям в доступности пищи.
Наблюдения и результаты
Ученые зафиксировали, как белки не только преследуют полевок, но и убивают их, используя быстрые удары. Это поведение было зафиксировано у белок всех возрастов и полов, что указывает на его распространенность среди популяции.
Изменение диеты белок может иметь долгосрочные последствия для экосистемы, включая влияние на численность полевок и других мелких грызунов. Ученые планируют продолжить наблюдения, чтобы понять, как это новое поведение влияет на экологические процессы.
Плотоядное поведение калифорнийских белок является ярким примером того, как животные могут адаптироваться к изменяющимся условиям окружающей среды. Это открытие подчеркивает важность изучения поведения животных в контексте изменений климата и экосистемных изменений.