– Ты уже слушала её? – раздался голос за спиной. Катя вздрогнула, сжав в пальцах стаканчик холодного кофе.
Она обернулась и увидела старушку в выцветшем пальто. Волосы женщины были растрёпаны ветром, а в глазах читалась странная смесь усталости и мудрости.
– Кого? – спросила Катя, машинально отступая на шаг.
– Себя. Здесь всё обостряется. Смотри только, не убегай, – с этими словами старушка развернулась и пошла в сторону маленького рыбацкого домика, будто сама была частью этого заброшенного пляжа.
Катя смотрела ей вслед, ощущая, как внутри что-то щёлкнуло. Она не понимала, почему странная незнакомка так её зацепила. Слова звучали безумно, но именно их Катя не могла выбросить из головы.
Она огляделась. Бескрайний океан, тяжёлые серые волны и ни души вокруг. Этот пляж был её убежищем с тех пор, как она сбежала из города несколько дней назад. Здесь не было ни телефона, ни людей, которые требовали её внимания, ни привычного списка дел. Только море и шум ветра.
Но почему она чувствовала, будто это место собирается рассказать ей что-то, что она так долго избегала услышать?
Катя всегда была той, кого хвалили за "правильные решения".
Она строила жизнь, следуя чёткому плану: университет, работа, свадьба, дети. Правда, детей пока не было – но и это было вопросом времени, ведь "всё идёт своим чередом".
Её друзья смотрели на неё с завистью. Хороший муж, стабильная работа, уютный дом в спальном районе. Она была той самой подругой, которая всегда знала, как правильно поступить. Только сама Катя уже давно не верила в этот образ.
В последние месяцы её идеальный мир начал рушиться. Работа, которую она любила, закончилась из-за реорганизации – "ничего личного". Муж стал отстранённым, будто между ними выросла невидимая стена. Друзья перестали звонить, а родители требовали, чтобы она "держалась".
Она пыталась убедить себя, что всё это временно. Но однажды утром, глядя на себя в зеркало, она вдруг почувствовала, как ком в горле стал невыносимым. Она села в машину и поехала, даже не зная куда.
На третий день её бегства, сидя на песке у океана, Катя почувствовала, что больше не может убежать от своих мыслей.
Она закрыла глаза, надеясь успокоиться под шум волн, но вместо этого услышала другой шум – изнутри.
Вспомнилась работа. Сколько раз она молчала, когда коллеги присваивали её идеи? Она всегда старалась быть "удобной", лишь бы избежать конфликта.
Вспомнился муж. Она почти перестала спрашивать его, почему он всё чаще проводит вечера не дома. Боялась услышать ответ, который разрушит их брак.
Вспомнились родители. Они привыкли к её роли "опоры семьи", но когда ей самой нужно было плечо, чтобы опереться, она не осмеливалась попросить.
Её сердце стучало громче волн.
– Почему ты молчишь, когда хочется кричать? – прошептала она самой себе.
– Потому что боишься, – снова раздался голос старушки, и Катя подпрыгнула. Та стояла рядом, будто материализовалась из воздуха.
– Ты опять… – Катя замялась.
– Слушай дальше, – старушка махнула рукой на океан. – У каждого есть свои волны. Силы, которые мы боимся тронуть. Но они – часть нас. Если не примешь их, утонешь.
Катя отвернулась, не зная, что ответить. Но эти слова застряли в её голове.
Она закрыла глаза, и воспоминания нахлынули снова. Школа: как её одноклассницы смеялись над её одеждой, а она просто молчала. Университет: как она отказалась от мечты стать художником ради "надёжной профессии". Первый год брака: как она смирилась, что её желания всегда остаются на втором месте.
Каждое из этих воспоминаний всплывало в голове, как буря, но вместе с этим приходило странное ощущение облегчения.
– Ты так и будешь бежать? – снова вмешалась старушка.
Катя резко обернулась.
– А что вы предлагаете? Что мне делать? – в её голосе звучал надлом.
– Начни с малого. Скажи себе правду. Даже если она больно ударит. Даже если тебе станет страшно. Это не их путь, девочка. Это твой.
Катя почувствовала, как внутри что-то отпустило. Она не знала, что будет дальше, но впервые за долгие годы ощущала, что готова двигаться вперёд.
На следующее утро Катя собрала свои вещи и уехала.
Она вернулась в город, где ничего ещё не изменилось. Но она знала: всё будет по-другому. Впервые в жизни она перестала бояться разрушить "идеальную картинку".
Первым делом она позвонила мужу.
– Нам нужно поговорить.
– Что-то случилось? – насторожился он.
Катя улыбнулась, впервые чувствуя уверенность.
– Да. Я хочу начать жить.
Катя знала, что впереди её ждут трудности.
Возможно, разговоры, которые всё изменят, решения, которые многие не поймут. Но впервые за долгие годы она чувствовала внутри себя что-то, что невозможно было описать словами.
Она чувствовала себя живой.
Иногда, чтобы услышать себя, нужно выйти к океану. Но настоящая сила – это не бояться слушать, даже когда внутри буря.