отменить республиканские преобразования Керенского новая власть не удосужилась. Возможно, от огорчения, поскольку результаты выборов большевиков совсем не порадовали. Из 808 предполагавшихся депутатов избрано было 707. Расклад сил оказался таков: 410 мест досталось эсерам, 175 большевикам, 86 мандатов получили представители "национальных групп", в том числе значительная украинская группа, настроенная резко антибольшевистски, 17 мест досталось Партии народной свободы (кадетам), еще 16 ― меньшевикам. Даже с учетом фракции левых эсеров, выступавших в ту пору союзниками большевиков, говорить об успехе было нельзя.
Ленин жестко намекал, что просто так с властью расставаться не намерен. Для начала были арестованы депутаты Партии народной свободы. Но прочие намек не восприняли. Тогда Владимир Ильич намекнул открытым текстом. 13 (26) декабря в "Правде" появилась ленинская статья "Тезисы об Учредительном Собрании". В ней в частности говорилось:
Попытка, прямая или косвенная, рассматривать вопрос об Учредительном Собрании с формально-юридической стороны, в рамках обычной буржуазной демократии, была бы изменой делу пролетариата, ошибкой, в которую впадают немногие из верхов большевизма, не умеющих оценить октябрьского восстания и задач диктатуры пролетариата.
Роль для Учредительного собрания определялась недвусмысленно ― из прим в кордебалет. Ему оставалось только сделать "безоговорочное заявление... о признании Советской власти, Советской революции" и тихо сойти со сцены.
Перед открытием Собрания в "Известиях" был опубликован текст ленинской декларации, которую большевики собирались предложить. Там говорилось:
Поддерживая Советскую власть и декреты Совета народных комиссаров, Учредительное Собрание считает, что его задачи исчерпываются установлением коренных оснований социалистического переустройства общества.
Большинство депутатов Учредительного Собрания так не считали, о чем совершенно открыто заявили при открытии первого заседания. А на улицах города в это время происходило действо, вполне достойное войти в историю как "кровавая пятница".
На тех же улицах, где было разогнано шествие с петицией к царю, теперь расстреливались люди, желавшие приветствовать открытие Учредительного Собрания. Массовые столкновения со стрельбой происходили на Литейном проспекте, Кирочной, Фурштадтской и Садовой улицах, в Саперном и Гродненском переулках и в иных местах столицы. Количество жертв значительно превысило легендарный штурм Зимнего: 21 человек был убит, десятки ранены. В 1905 году "царские сатрапы" все же не использовали против народа пулеметы.
А в Таврическом дворце на первом заседании Учредительного Собрания шли политические баталии: Ленина и его сторонников выслушали, сочли их позицию неприемлемой и продолжили работу по намеченному плану. Большевики покинули заседание, после чего там не стало кворума. Однако собрание продолжалось даже после легендарной фразы матроса Железняка "Караул устал". Но в конце концов депутаты разошлись, намереваясь завтра вернуться. Однако им не суждено было собраться вновь: поутру Таврический дворец плотно оцепили большевистские отряды, усиленные броневиками. В ночь с 5-го на 6-е января 1918 года с прежним миром, его законами, легитимностью и преемственностью власти было покончено.
