Ну знаете, да? Что предки мои самые что ни есть исконные крестьяне Тамбовской губернии.
Крестьяне, значит что? Правильно, скотины всегда было вдоволь. И крупный рогатый скот, и овечки, а домашнюю птицу разводили в промышленных масштабах.
Ну, как в промышленных? И бабушка, и моя матушка рассказывали, что стадо гусей в 60-70 голов в их дворе было обычным делом. Весну и лето младшие дети должны были гусей с гусятами пасти весь день. Благо речушка и сейчас от нашего сельского домика метрах в пятистах всего. И лужаек было для кормежки птицы - пасись не хочу! Гусь же птица травоядная, щиплет да щиплет травку весь день.
Бабушка говорила, что и многие соседи держали такие же гусиные стада. И когда гуси с разных дворов паслись на лугу или на реке - разные стаи не смешивались. Гусаки зорко следили за порядком. Как вечером домой идти, так гусаки поворачивали строго всяк к своему дому, и остальные гуси шли за ними.
Но метили птиц всё-таки. Кто зеленкой мазал, кто особо подстригал крылья, кто цветные лоскутки к перьям крепко привязывал.
А глубокой осенью начиналась ликвидация. Оставляла бабушка "на племЯ" 2-3 гусака и по 2-3 гусыни в жены - каждому. Тушки остальных она возила электричками в Москву - продавать.
Но я ж, вроде, про петуха хотела?
О, это был выдающийся петух. Еще Я его помню. Выдающимся он стал не по какой-то особой породе или стати, а по долгожительству. Прожил он чуть ли не десять лет, что, согласитесь, в селе - великая редкость.
Держала его бабушка из-за удивительно смирного и покладистого для петуха характера, а также прилежного исполнения своих петушиных обязанностей.
"Чаво говорить, вумнОй был кочет, иной человек не такой вумнОй, " - говорила она.
Петух никогда не задирался на людей или животных.
В то время, да и сейчас, в нашем селе заборов между усадьбами не было, границы обозначались столбами и, в лучшем случае, натянутой проволокой. Обширные участки хозяева не считали нужным огораживать заборами.
Но если чужие куры заходили на соседскую землю - немедля начиналась меж соседками ругань. Одна женщина даже своих кур перестала из курятника выпускать.
Легендарный петух сам к соседям не ходил, кур своих не водил, и чужих на свой участок не пускал. Отважно кидался на сороку, норовившую украсть цыплёнка. А завидев в небе коршуна, орал благим матом и уводил семейство под защиту кустов бузины, куда ни один коршун не полезет.
Чего говорить, "вумнОй" был петух. Но однажды этому пришел конец.
Стал "вумнОй" кочет от старости впадать в куриный маразм. Примечает бабушка, то клюёт чего-то на пустом месте. То пытается в сенях дощатый пол копать. Думала, он ослеп. Махнула "бадиком", петух увидел и живо отскочил в сторонку.
Начал петух чрезмерно озабочиваться интимным интересом. Курям житья прямо таки не стало, все ходили лысые и с голыми спинами. Даже прятаться начали от престарелого маньяка.
Петух предлагал свои услуги кошке, собаке Тузику и даже бабушке, когда она собирала в курятнике яйца.
Предел терпению настал, когда бабушка сидела на лавке во дворе, отпихивая назойливого ухажера ногой в галоше. Уронила она черный пакет, и тот от ветра покатился по двору.
ВумнОй кочет тут же кинулся за ним вдогонку. Догнал. И потоптал, курлыкая от удовольствия!
Бабушка встала и, неспеша, пошла в сени за топором.
"И вот вить какая собака оказалси, - сетовала она позже: - ошшипала я его, а он тощщий, глядеть не на что. Думаю, уварю его хоть на щи, чаво ж пропадать? Уж я варила яво, варила, с обеда вечера варила, никак не упреет. Тычу вилкой - она не лезет. Дай, думаю, соды всыплю, можа он уварится ловчее? Сыпанула. Варила, варила. Дай попробую... А ён, собака, горький стал! Ядовитый! Ну я яво за ногу да на улицу выкинула!"
Выброшенного кочета увидела бродячая собачонка, подхватила его, да и унесла глодать в кусты.
Так закончилась история про выдающегося "вумнОго" петуха.