В подъезде стояла тишина — ну, почти. Где-то наверху топали соседи, а на первом этаже громко щёлкала выключателем какая-то бабулька. Лена устало выдохнула, поставила сумку на пол и полезла в карман за ключами. День выдался — хуже некуда. Ученики сегодня явно решили проверить её нервы на прочность.
И тут...
– Лена? Это ты, Лена?! – громкий, визгливый голос разорвал тишину.
Лена вздрогнула. Обернулась. Перед ней стояла тётя Валя — с огромными чемоданами, в цветастом платке и с таким выражением лица, как будто только что увидела родную дочь после долгой разлуки.
– О, Лена, привет! – тётя Валя улыбнулась так, что даже стена напротив, казалось, отразила её энтузиазм. – Я тут... ненадолго. Ну, пока... пока не решу свои дела.
Лена застыла.
– Какие дела? – осторожно спросила она.
– Ах, дела! – Валя вздохнула, махнув рукой, будто отмахивалась от надоедливой мухи. – Да там, квартиру мою продали, а с новой... всё пока не складывается. Вот, думаю, у тебя переночую пару дней. Ты же не против?
Лена открыла рот, потом закрыла. Потом снова открыла.
– Тётя Валя... – начала она, пытаясь подобрать слова. – У меня маленькая квартира. И мне завтра рано вставать. И... и вообще, я готовиться должна. К урокам.
– Ну так ты готовься! – тётя Валя махнула рукой. – Я тихонько. Даже не замечу меня. Вот только... где бы мне чемоданы поставить? – и, не дожидаясь ответа, она протолкнула чемодан через порог.
– Тётя Валя! – Лена растерянно смотрела, как та уже снимает обувь, оглядывает прихожую. – Ну... это же моя квартира! Я ведь не готова...
– Да ладно тебе, Леночка, – Валя улыбнулась шире. – Родственники ведь! Мы ж не чужие люди, правильно? И вообще, я уже всё продумала. Вот тут поставлю чемодан, здесь разложу свои вещи... Ну, ты не переживай, место займёт совсем чуть-чуть!
Лена почувствовала, как внутри всё закипает. Что значит «совсем чуть-чуть»? В прихожей уже и так едва можно было развернуться!
– Тётя Валя, – она сжала зубы, пытаясь сохранить спокойствие. – Может, всё-таки...
– Леночка, ну не начинай! – перебила её Валя, ставя чемодан у стены. – Я ведь временно. Ну, пару дней, может, три. Ты даже не заметишь, как я уеду.
– Но...
– Всё, всё! – Валя хлопнула в ладоши, будто завершила важный разговор. – Ты иди, отдыхай. У тебя же день тяжёлый был, я вижу. Я пока тут всё по порядку разложу.
Лена хотела возразить, но слова застряли где-то между горлом и сердцем. Тётя Валя уже вовсю осматривала шкаф, прикидывая, куда лучше пристроить свои вещи.
– Я пошла, – промямлила Лена и ушла в комнату, чувствуя за спиной шипение ее тети»
Единственная мысль, которая беспокоила Лену в тот момент – Как выпроводить ее тетю за порог?
У Лены в голове появился гениальный план, как она подумала, но...