Холодный октябрьский ветер швырял в окна мокрый снег, а в душе Марины бушевала настоящая буря. Она в сотый раз перечитывала завещание отца, не веря своим глазам. Три комнаты в пятикомнатной квартире в центре Москвы, которые отец обещал ей и брату, теперь принадлежали мачехе.
— Как же так, пап? — прошептала Марина, смахивая слезу. — Ты же обещал...
Воспоминания нахлынули внезапно. Вот отец знакомит их с Региной — эффектной блондинкой, младше его на двадцать лет. Вот она переезжает к ним, занимая место их покойной мамы. А потом начинается настоящий кошмар.
— Марина, убери за собой! — Регина всегда говорила с раздражением. — И брату своему передай — пусть научится носки в стирку относить, не маленький уже.
Саше тогда было пятнадцать, Марине — девятнадцать. Отец словно ослеп и оглох, не замечая, как новая жена третирует его детей.
— Папа, поговори с ней! — умоляла Марина. — Мы же твои дети!
— Доченька, Регина желает нам добра, — отмахивался отец. — Она права — вам нужно быть самостоятельнее.
Спустя год Марина не выдержала и съехала на съемную квартиру. Саша остался — куда ему было деваться в его возрасте? Но через три года и он сбежал, едва окончив школу.
А теперь... Теперь отца не стало. Внезапный инфаркт. И это завещание, как последний удар под дых.
— Ваш отец был в здравом уме и твердой памяти, — сухо объяснял нотариус. — Завещание составлено по всем правилам.
Марина набрала номер брата.
— Сашка, ты слышал? — голос дрожал.
— Да, — глухо отозвался брат. — Представляешь, эта... — он запнулся, подбирая цензурное слово, — уже выставила мои вещи в коридор. Говорит, чтоб забирал и духу моего тут не было.
— Но как же так? — Марина сжала телефон. — Папа всегда говорил, что квартира будет нашей!
— Видимо, она его убедила, — горько усмехнулся Саша. — Знаешь, что самое паршивое? В последний год он даже видеться с нами не хотел. Все Регина, Регина...
Марина прикрыла глаза. Да, последний год был кошмарным. Отец избегал встреч, не отвечал на звонки. А когда они все-таки виделись, рядом всегда маячила Регина со своей фальшивой улыбкой.
— Дорогой, детям пора идти, у тебе давление, — ворковала она. — Им же не хочется утомлять больного отца?
Через неделю после похорон Марина решилась навестить отцовскую квартиру. Нужно было забрать хотя бы фотографии, личные вещи.
Регина встретила ее в шелковом халате, с безупречным макияжем.
— А, явилась, — скривила накрашенные губы. — Ну проходи, только быстро. У меня дела.
Марина молча прошла в отцовский кабинет. Здесь все изменилось — исчезли книги, которые отец собирал всю жизнь, пропал старинный письменный стол...
— Где папины вещи? — спросила она, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
— Выбросила хлам, — пожала плечами Регина. — Освободила место для нормальной мебели.
— Хлам?! — Марина задохнулась от возмущения. — Там была библиотека, которую еще дедушка...
— Послушай, детка, — Регина подошла вплотную. — Это теперь мой дом. Твой отец так решил. И я здесь все буду делать по-своему. Ясно?
В глазах у Марины потемнело. Она вспомнила, как отец гордился этой библиотекой, как показывал им с братом старинные издания, как читал вслух любимые стихи...
— Где хотя бы фотографии? — спросила она севшим голосом.
— А, эти пыльные альбомы? — Регина махнула рукой в сторону кладовки. — Там где-то валяются, если хочешь — забирай.
Марина бросилась к кладовке. В углу, среди старых коробок, она нашла семейные альбомы. На одной из фотографий они всей семьей — мама еще жива, Сашка совсем маленький... Слезы закапали на пластиковые страницы.
Внезапно ее внимание привлек конверт, выпавший из альбома. Дрожащими руками Марина достала сложенный лист бумаги.
“Дорогие мои дети,
Если вы читаете это письмо, значит, меня уже нет. Простите своего старого отца за слабость. Регина... она изменилась после свадьбы. Угрожала, что упечет меня в дом престарелых, если я не перепишу завещание. Я знаю, что поступил малодушно. Но есть кое-что еще — банковская ячейка на ваши имена. Номер...”
— Что ты там копаешься? — резкий голос Регины заставил Марину вздрогнуть. Она быстро спрятала письмо в карман.
— Забираю альбомы, — ответила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Ну и забирай, — фыркнула Регина. — И чтоб больше я тебя здесь не видела.
Вечером того же дня Марина встретилась с братом в небольшом кафе.
— Смотри, что я нашла, — она протянула ему письмо.
Саша жадно впился глазами в знакомый отцовский почерк. Руки его дрожали.
— Значит, он не предавал нас, — прошептал он. — Его заставили...
— Завтра же идем в банк, — решительно сказала Марина. — Посмотрим, что там в ячейке.
В ячейке оказались документы. Много документов. И среди них — доказательства того, что Регина систематически присваивала деньги с отцовских счетов, подделывала его подпись, вымогала крупные суммы.
— Папа все собирал, — прошептала Марина. — Но почему молчал?
— Боялся за нас, наверное, — Саша сжал кулаки. — Знаешь, что мы сделаем? Подадим в суд. Оспорим завещание.
Судебное разбирательство длилось почти год. Нервы уже у всех были на пределе. Регина наняла дорогих адвокатов, но собранные отцом доказательства были неопровержимы. Особенно после того, как их поддержала соседка — пожилая учительница, которая все эти годы наблюдала за происходящим в квартире напротив. Иметь любопытных и неравнодушных соседей бывает очень даже полезно.
— Я слышала, как она кричала на вашего отца, — дрожащим голосом рассказывала женщина в суде. — Угрожала, что упечет его в психушку, если он не перепишет завещание. А потом он плакал... Я все слышала через стену.
Решение суда было однозначным — завещание признали недействительным.
— Вы еще пожалеете! — шипела Регина, выходя из зала суда. — Я вас уничтожу!
Но через месяц она молча съехала с квартиры, прихватив только свои вещи.
Марина с братом долго отмывали квартиру, возвращая ей прежний вид. Купили точно такой же письменный стол, какой был у отца. А книги... книги пришлось собирать заново.
— Знаешь, — сказал как-то Саша, разбирая старые фотографии, — я часто думаю: почему папа не рассказал нам правду при жизни? Может, вместе мы бы справились?
Марина покачала головой, глядя на фотографию, где отец обнимает их с братом:
— Наверное, не хотел нас впутывать. Думал, справится сам...
Теперь в квартире снова пахло книгами и кофе, как при отце. На стенах висели семейные фотографии — только настоящей семьи, без Регины. Марина часто приходила сюда по вечерам, садилась в отцовское кресло и просто молчала, вспоминая.
Через полгода после суда в дверь позвонили. На пороге стояла молодая женщина с ребенком.
— Здравствуйте, я... я дочь Регины, — сказала она смущенно. — Можно войти? Мне нужно вам кое-что рассказать.
Оказалось, что Регина проворачивала подобные аферы и раньше. Дважды выходила замуж за состоятельных пожилых мужчин, а потом... История повторялась.
— Я давно не общаюсь с матерью, — призналась дочь Регины. — Но когда узнала про вашу ситуацию... Подумала, что вы должны знать — она сейчас присматривает новую “жертву”.
Марина с братом переглянулись. Что делать с этой информацией? Предупредить других потенциальных жертв? Но как?
А через неделю Марина случайно встретила Регину в торговом центре. Та была под руку с седовласым мужчиной, ворковала что-то ему на ухо. В точности как когда-то с их отцом...
***
Как вы думаете, должны ли Марина и Саша что-то предпринять, чтобы предотвратить новые аферы Регины? Или пусть каждый сам отвечает за свои ошибки? И что бы вы сделали на их месте?
P. S. А может быть, у вас есть похожие истории? Поделитесь в комментариях!
Истории, которые могут вам понравиться: