- Слушай, я всю понимаю, не болтать лишнего и быть осторожным в словах - это прям да, внушает... Но хотя бы в двух словах поведай, что происходит, а? Пожалуйста! Я же так свихнусь от непонимания и экзистенциального кризиса.
Мой спутник задумался, а потом заговорил, периодически останавливаясь и подбирая слова:
- Ну что ж... Для начала - можешь звать меня Велес. Это не моё имя, данное мне родителями при рождении или крещении, но другого я тебе не скажу. Потом поймёшь, что к чему...
Пока мы шли, Велес поведал мне, что привычный для простых обывателей мир был поделён между Мастерами Слов - Читающими, Говорящими и Слышащими. Самыми первыми из Мастеров был Говорящие: именно они, как гласили предания, придумали обозначать явления природы, животных и действия звуками, передав речь - но не знания! - другим людям: если простой человек говорил Слова, то ничего, кроме передачи информации, не происходило. Если их говорил Мастер, то тут уже могли быть варианты: от воплощения каких-то событий в реальность, до материализации предметов. Сказки про колдунов и волшебников имели под собой вполне себе реальную основу - это были истории про Говорящих Слова. Со временем, однако, люди поняли, что такие Мастера были угрозой - живыми богами на земле, способными стирать с лица земли целые города или воздвигать новые... По крайней мере, напуганным правителям и вождям так казалось. На самом-то деле всё было не так - любое Слово имело вес, и большинство Говорящих не могло сотворить ничего сильнее лёгкого сквозняка или мелкой травинки. Но люди хитростью, силой и коварством стали истреблять Говорящих - пылали костры инквизиции, проходили тайные судилища, искали своих жертв охотники за головами. И именно в среде последних, внезапно, проявились Слышащие: Мастера, способные уловить за тысячи шагов любое произнесённое слово. Они заключили с Говорящими своего рода тайный союз, направленный на защиту друг друга от обычных людей и их страхов. Установилось хрупкое перемирие - малочисленные Говорящие ушли в подполье, перестав демонстрировать свои таланты и навыки направо-налево, вызывая зависть и страх, а Слышащие ловили кого угодно, кроме Мастеров. Мало-помалу, Слышащие Слова стали набирать силу: шпионаж, торговля информацией и политика позволяли Мастерам подниматься всё выше и выше в социуме, смещая неугодных политиков или обогащаясь на сделках, про которые они узнавали раньше и больше остальных. Говорящие, видя, что людьми вполне неплохо можно управлять негласно, тоже включились в игру, создавая тайные ордена, религии и секты, в которых являли своей пастве малые чудеса, заложенные их предками в разного рода священных текстах - превращали воду в хмель, "вызывали духов", творили предметы силой мысли. Договор между Мастерами всё ещё соблюдался, хотя с каждым веком борьба за власть становилась всё злее, пока...
... Пока не появились Читающие.
Совершенно случайные обычные люди, не имеющие в своей родословной никого из великих Мастеров, внезапно обретали способность примерять на себя тексты - кто-то, подобно Говорящим, на краткое время обретал способность создавать определённые события в своей или даже чужой жизни, а кто-то - менять состояние своего ума или даже тела. И это стало проблемой, ведь помимо Мастеров в мире были ещё и Хранители - люди, посвящённые в секрет существования Говорящих и Слышащих. Хранители испокон веков искали тех, кто может угрожать людскому роду, отслеживая все необычные и пугающие события, которые не вписывались в привычную картину мира. И, надо признать, иногда они оказывались правы - источником проблем становились либо неопытные Говорящие, либо, с недавних пор, Читающие.
Начался новый, невиданный доселе по размаху, этап "охоты на ведьм". Под ударом оказались даже Слышащие - Хранители за долгие века накопили ощутимый багаж знаний, который позволил выработать эффективные методы борьбы с Мастерами. Современные технологии позволяли людям охотиться молча, используя мессенджеры и кодированную связь для обмена информацией, что сильно осложнило жизнь Слышащих.
Теперь, как минимум, три силы охотились за молодыми Мастерами из числа Читающих - Хранители, чтобы убить, Слышащие, чтобы - внезапно! - спасти в рамках Договора, и Говорящие. Зачем - никто не знал...
У меня голова шла кругом от обилия и чередования в рассказе всех этих названий. Единственное, что я понял - на меня была объявлена охота за то, что я не совершал, теми, кого я не знал, а единственное моё оружие - это книги. И этого было уже не изменить - фарш невозможно провернуть назад! Оставалось только начать учиться быстрее, чем меня будут пытаться убивать.
Повесть:
Цикл:
Мы в Телеге:
Мы в ВК:
Мы на Пикабу:
Мы в ОК