Анна сидела за кухонным столом, нервно теребя край скатерти. Новый Год был уже через неделю, а у нее все еще не было плана, как отпраздновать его так, чтобы избежать нежелательного гостя – своей свекрови Ольги Михайловны.
Эта женщина всегда была слишком навязчивой, вмешивалась во все семейные дела и постоянно критиковала невестку попусту.
Каждый праздник со свекровью превращался для Анны в испытание, но на этот раз она твердо решила взять ситуацию под контроль.
- Володя, - обратилась Анна к мужу, который только что вошел на кухню после работы, - мы должны поговорить о новогоднем ужине.
Мужчина устало опустился на стул напротив жены, поняв, о чем, точнее, о ком пойдет речь.
- Я думаю, нам стоит провести этот Новый Год вдвоем, без гостей, - сказала Анна, стараясь говорить уверенно, хотя внутри у нее все сжималось от страха перед реакцией мужа.
- Но мама ведь уже обещала прийти! Она даже звонила сегодня утром, интересовалась, какие блюда мы будем готовить, - ответил Владимир, удивленно приподняв брови.
- Понимаю, но я правда хочу, чтобы это был только наш вечер. Мы можем пригласить маму в другой день, например, на Рождество. А сейчас... мне просто хочется побыть с тобой наедине, - Анна глубоко вздохнула, снова собираясь с духом.
Мужчина задумчиво посмотрел на жену, видя, насколько ей важно это решение:
- Ну ладно, если тебе так нужно… Я поговорю с мамой. Только постараюсь сделать это максимально мягко, чтобы она не обиделась, а то может быть всякое.
Анна хоть и улыбнулась, но на душе было неспокойно. Женщина понимала, что Ольга Михайловна никогда так легко не сдавалась.
На следующий день Владимир позвонил матери. Разговор получился далеко непростым, однако он справился, пообещав женщине, что они обязательно встретятся всей семьей позже.
Ольга Михайловна, конечно же, восприняла новость с недоумением и легким раздражением, но виду не показала.
После того, как разговор с сыном закончился. Она положила телефон и проговорила мужу:
- Это просто смешно! - воскликнула она, обращаясь к Сергею Петровичу. - Они хотят провести Новый Год вдвоем? Да кто они такие, чтобы решать такие вещи?! Новый год - семейный праздник!
- Может быть, им, действительно, нужно побыть наедине? Молодые семьи тоже нуждаются в личном пространстве, - предположил Сергей Петрович, человек спокойный и рассудительный.
- Нет, нет, нет! Я знаю, что делать, - Ольга Михайловна не желала уступать сыну и невестке.
Она набрала номер дочери, которая жила неподалеку, и загадочно проговорила:
- Света, дорогая, я тут подумала, может быть, устроим небольшой семейный ужин дома у твоего брата? Я знаю, что Володя и Анна решили встречать вдвоем, но мы можем устроить им сюрприз! Представляешь их лица, когда мы придем к ним к курантам?!
Светлана, хоть и понимала, что идея матери может привести к конфликту, не смогла ей отказать:
- Хорошо, мама. Если ты считаешь, что это хорошая мысль, то давай попробуем...
Весь вечер 31 декабря Анна и Владимир толклись на кухне и занимались готовкой.
Готовка блюд была полностью закончена ближе к одиннадцати часам вечера. Супруги были рады тому, что смогут спокойно отметить праздник вдвоем.
Владимир открыл бутылку шампанского, наполнил бокалы и произнес тост:
- За нас, моя радость! Пусть этот Новый Год принесет нам много счастья и любви.
Едва супруги чокнулись, как в этот момент раздался звонок в дверь. Анна нахмурилась:
- Кто бы это мог быть? В такое время…
Удивленный Владимир подошел к двери и открыл её. На пороге стояли Ольга Михайловна и Светлана с большими пакетами в руках.
- Сюрприз! - радостно воскликнула мать. — Мы решили присоединиться к вашему празднику!
Анна, услышав знакомый голос в прихожей, замерла на месте, не зная, реагировать.
Владимир растерянно посмотрел на мать, затем перевел взгляд на жену, выглянувшую из зала, и попытался понять, как она отреагирует.
- Мама, мы же договаривались, что вы придете в другой день, - тихо сказал мужчина.
Ольга Михайловна, заметив повисшее в воздухе напряжение, попыталась разрядить обстановку:
— Ну, мы просто хотели сделать вам приятное! Светлана приготовила потрясающий оливье, а я принесла торт. Давайте все вместе отметим Новый Год!
Анна молча наблюдала за всем, пытаясь скрыть свое разочарование. Она не хотела портить настроение ни мужу, ни себе, поэтому сделала глубокий вдох и заставила себя улыбнуться:
- Конечно, заходите. Мы очень рады вас видеть...
Ольга Михайловна и Светлана вошли в дом, занеся с собой пакеты с едой и подарки.
Владимир помог матери и сестре снять верхнюю одежду, а Анна предложила гостям пройти в гостиную.
- Ставьте всё на стол, — сказала она, стараясь выглядеть приветливо. - Сейчас я принесу тарелки и приборы для вас.
Когда Анна вернулась с посудой, она увидела, что Ольга Михайловна уже начала раскладывать еду по тарелкам, комментируя каждое свое действие:
- Света, вот это твой салатик, он такой вкусный! А вот мой фирменный торт, надеюсь, вам понравится.
Сконфуженная Анна присела на диван рядом с мужем, чувствуя, как её хорошее настроение улетучивается.
Она знала, что теперь весь вечер пройдет под контролем свекрови, а это никак не входило в её планы.
Ольга Михайловна мгновенно взяла на себя роль хозяйки вечера. Она диктовала, кому где сидеть, как правильно нарезать мясо и какой фильм выбрать для просмотра.
Анна сидела с отрешенным видом и старалась сохранять спокойствие, но с каждым часом её терпение таяло.
Наконец, когда часы пробили полночь, все подняли бокалы и поздравили друг друга с Новым Годом.
- Теперь давайте откроем подарки! - прошептала Ольга Михайловна.
Она достала несколько коробочек и начала раздавать их присутствующим. Когда очередь дошла до Анны, та получила небольшую шкатулку.
- Открывай, открывай! - подбодрила её свекровь.
Анна открыла коробку и увидела красивое ожерелье из жемчуга. Она была приятно удивлена, но её радости помешал голос Ольги Михайловны:
- Надеюсь, оно подойдет к твоему наряду. Ты ведь обычно выбираешь такие скромные украшения. Возможно, у вас просто нет денег...
Замечание свекрови задело Анну, и она едва сдержала слезы. Она натянуто улыбнулась.
Женщина сходила в комнату и тоже принесла подарки для родственников, которые они с мужем планировали преподнести позже.
Ольга Михайловна с безразличием оглядела набор полотенец и швырнула их в сумку.
После подарков свекровь продолжила командовать процессом:
- Володя, иди поставь чайник. Света, разложи печенье. А ты, Анна, принеси сахарницу.
Невестка встала из-за стола и направилась на кухню, где столкнулась с мужем.
- Мне кажется, я больше не могу это терпеть. Твоя мама полностью взяла под контроль наш вечер!
- Я понимаю, дорогая. Но давай попробуем продержаться ещё немного. Может быть, скоро они уйдут, - приободрил жену Владимир.
Анна кивнула и, взяв себя в руки, вернулась в гостиную. Там Ольга Михайловна вовсю рассказывала дочери истории из своего прошлого.
Прошло ещё несколько часов, и гости наконец начали собираться домой. Анна любезно проводила до двери.
Когда дверь закрылась, она обернулась к Владимиру и выдохнула с облегчением:
- Наконец-то! Этот вечер оказался настоящим испытанием.
- Прости, что всё так получилось. Я думал, мама сдержит свое слово...
- Ничего страшного. Главное, что мы провели этот вечер вместе и справились со всеми трудностями! - Анна поцеловала мужа в щеку и стала убирать со стола.
Помыв посуду, супруги отправились спать, и женщина вспомнила про ожерелье, которое подарила ей Ольга Михайловна. Она достала его из шкатулки и посмотрела на него при свете ночника.
- Знаешь, - сказала она мужу, - это, действительно, очень красивое украшение. Даже несмотря на всё, что произошло сегодня, я благодарна твоей маме за такой подарок.
- Я рад слышать, что ты нашла что-то хорошее в этом вечере. Возможно, в следующем году мы сможем организовать всё так, как хотим...
Анна кивнула, положив ожерелье обратно в шкатулку. Она легла рядом с мужем и закрыла глаза, думая о том, что Новый Год — это время чудес и неожиданных поворотов судьбы.
Возможно, в будущем их отношения со свекровью улучшатся, и они смогут найти общий язык.