— Мам, а почему мне нельзя на площадку вместе с друзьями? — спросил Серёжка, смотря на маму с огромными глазами.
Катя отвернулась, зажимая руками банку с перловкой. В гостиной разложена раскладушка для дяди Гены, а на холодильнике висит записка: «Денег на хлеб в конце недели не хватит».
— Понимаешь, Серёжа, у меня нет нормальных ботинок для тебя, а во дворе грязь. Ещё заболеешь, — объяснила Катя.
Мальчик нахмурился, но кивнул.
Дверь поддалась со скрипом. Вошел отец с мешком картошки.
— Катюша, я знаю, что нелегко. Давай попробуем что-то придумать.
Катя вздохнула:
— Придумать? Я уже на трёх работах. Уборщица, продавщица на рынке и подработки у соседей только чтобы купить еду на неделю. А обувь... Серёже в школу скоро, у него вся обувь уже совсем плохая.
— Держитесь, — твёрдо сказал Геннадий. — Я тут договорился. Завтра к знакомому заедем. Он сапожник, обещал помочь с обувью.
Катя посмотрела на брата и вдруг почувствовала тепло. В эти времена любой жест поддержки был на вес золота.
Утром родители вернулись от сапожника с парой почти новых ботинок. Серёжка прыгал от радости.
— Мама, теперь я могу на площадку! Спасибо!
Катя смахнула слезу и улыбнулась:
— Только аккуратнее. Не испачкай сразу!
Вечером за семейным ужином Геннадий поднял кружку с чаем:
— Знаете, девяностые нас не сломают. Главное — вместе держаться. У нас есть семья, есть поддержка, и этого у нас никто не отнимет.
Катя кивнула, улыбаясь. В этом была правда. В бедности, в трудностях, но они не переставали быть семьёй. И это было их настоящим богатством.
Мораль истории проста: трудности приходят и уходят, но любовь и поддержка близких дают силы пережить любые испытания.