Михайловский замок был возведен в период с 1797 по 1801 год по указу Павла I, императора Российской империи и сына Екатерины II. Павел I, известный своей любовью к рыцарским идеалам и стремлением к уединению, задумал замок как свою личную резиденцию и крепость. Он получил название “Михайловский” в честь архангела Михаила.
Архитектурный проект замка разработали выдающиеся зодчие того времени: Винченцо Бренна и Василий Баженов. Строение выполнено в редком для Петербурга стиле — сочетание классицизма с элементами средневековой крепостной архитектуры и ренессанса. Замок был окружен рвами с водой, что придавало ему вид настоящей крепости, а его планировка имела четкие геометрические формы.
Император Павел I вложил в замок не только огромные средства, но и свои идеалы. Он видел в нем символ новой эры, стремился отгородиться от дворцовых интриг и создать укрепленную резиденцию. Однако судьба распорядилась иначе: Павел прожил замке лишь 40 дней после его завершения. В ночь на 12 марта 1801 года он был убит в результате заговора, организованного группой дворян при участии его сына, будущего императора Александра I.
Смерть Павла I положила конец его амбициозным планам, а сам замок вскоре стал напоминанием о трагических событиях. С этого момента судьба здания резко изменилась, и оно утратило свое значение как императорская резиденция.
После смерти Павла I его сын, император Александр I, принял решение оставить Михайловский замок. Строение, которое стало символом правления его отца, было заброшено и передано в ведение военных учреждений. В 1819 году замок получил новое название — Инженерный замок — и стал штабом Главного инженерного училища, где обучались будущие военные инженеры.
В это время здание частично потеряло свой первоначальный облик из-за перестроек и адаптаций под нужды учебного заведения. Однако оно стало центром подготовки выдающихся специалистов и служило важной опорой для инженерного корпуса Российской империи.
Впоследствии Михайловский замок стал местом, где сосредоточивалась как история, так и научная мысль. В его стенах трудились многие выдающиеся ученые и преподаватели. Среди учеников Инженерного училища были такие знаменитости, как Фёдор Достоевский, который провел здесь часть своей юности.
В XX веке судьба замка вновь изменилась. После революции 1917 года и упразднения военных учреждений здание было передано различным государственным организациям. В период Великой Отечественной войны оно пострадало от бомбардировок, но было восстановлено.
В настоящее время Михайловский замок является филиалом Русского музея. Восстановленные интерьеры замка позволяют окунуться в атмосферу конца XVIII века и увидеть уникальные художественные произведения, созданные для этого здания.
Михайловский замок остается уникальным памятником российской истории и архитектуры. Он олицетворяет мечты и трагедию императора Павла I, напоминает о династических интригах и служит символом перехода эпох. Сегодня это место привлекает как историков, так и туристов, позволяя прикоснуться к величественной и драматической истории России.