Кем вы мечтали стать в детстве? Думаю, каждый с ходу может вспомнить свою детскую профессию мечты. Но если задуматься глубже, становится очевидным, что с возрастом наши амбиции изменялись. На выбор той или иной профессии влияли множество факторов: конъюнктура рынка, удачные или неудачные опыты близких, советы авторитетов, вдохновляющие мультфильмы и фильмы, а также результаты экзаменов.
Лично мои мечты так и не сбылись. И, надо признать, к счастью. Получив образование, я поработал на различных должностях, различной степени моральной чистоплотности и удовлетворенности от работы. И в итоге повезло найти интересное ремесло, а вместе с ним наиболее комфортное местечко.
И вроде бы всё хорошо и удачно, но не покидает это свербящее чувство, что я никогда не смогу быть, например, актером, хирургом, моряком дальнего плаванья, сварщиком, летчиком и еще много кем. Одной жизни слишком мало, чтобы узнать всё, что я хочу, да и за ее недолгий период даже в своей профессии, сколько бы ни учился, всегда остаешься дилетантом.
С возрастом я также стал интересоваться как наш мир устроен. Знаете, не только ведь интересно узнать что-то бытовое, но и то, как и когда образовались звезды, что скрывают субатомные частицы, возможно ли путешествовать во времени или телепортироваться, а также что будет, если сбросить бифштекс с орбиты.
И слава всем богам, что мы живем в эпоху, когда человечество накопило колоссальное количество знаний о мире, а технологии помогают нам систематизировать и осознать эту информацию. Неудивительно, что среди нас появляются люди, которые стремятся делиться своими знаниями, даже с теми, кто далек от этих тем. Это расширяет наш кругозор и помогает лучше понимать смежные области. А что еще приятнее, так это то, что постоянное стремление к новым знаниям сохраняет нашу умственную гибкость и откладывает момент деградации мозга. Ну разве это не подарок?
Именно поэтому я хочу поделиться своими впечатлениями о трех научно-популярных книгах, которые прочитал. И перед началом хочу сообщить, что ни в одной из тем я не разбираюсь, и потому буду говорить только с точки зрения того, насколько среднестатистическому человеку понравилась и показалась интересной книга.
«Космос», Карл Саган
Начну с самой ранней и самой серьезной работы из трех. Впервые она опубликована еще в 1980 году и до сих пор остается самым востребованным научно-популярным произведением в истории.
Саган не просто сухо рассказывает нам о том, что творится за пределами нашей земли, о нет — он мастерски дополняет путешествие в мир астрономии с историей человеческого познания. Он ведет нас от первых ученых, задававших вопросы о размерах Солнца, структуре Вселенной и движении звезд, до современных загадок: что такое темная материя и темная энергия? Как возникла Вселенная? Существуют ли другие планеты, пригодные для жизни?
Саган рассказывает о великих ученых, чей вклад в науку невозможно переоценить. К примеру, он описывает революционную гелиоцентрическую модель Николая Коперника, которая изменила наше представление о месте Земли во Вселенной. Он обсуждает законы движения и закон всемирного тяготения Исаака Ньютона, которые стали основой классической механики и кардинально изменили понимание физики. Также в книге рассматривается теория естественного отбора Чарльза Дарвина и ее влияние на биологию и философию.
Известное — конечно, непознанное — безгранично; интеллектуально мы находимся на островке посреди беспредельного океана необъяснимого. Наша задача — с каждым новым поколением отвоевывать себе немного больше земли.
Томас Генри Гексли
Книга просто пропитана жаждой познания. У меня сложилось впечатление, что Саган ставит стремление к знаниям на первое место, признавая тех, кто несет факел понимания в темноте невежества, лучшими из лучших. И думаю, что я с ним соглашусь. Да, некоторые ученые эксцентричны и порой надменны, а с некоторыми я бы и не хотел встретиться. Например, Ньютон был известен своим сложным характером; он мог быть упрямым и конфликтным, особенно в научных спорах, и предпочитал уединение. Тем не менее, его работы, такие как «Математические начала натуральной философии» и «Оптика», заложили основы для классической механики и физики, и современная наука просто невозможна без его вклада.
К концу книги Саган становится всё более пессимистичным. Его огорчает, что вместо плодотворного сотрудничества человечество создало оружие массового уничтожения. Он боится, что однажды люди уничтожат друг друга с его помощью. Ах, Саган, что бы ты тогда сказал о сегодняшнем дне...
Есть, конечно же, в книге и недостатки, куда ж без них. Можно покопаться в интернете и найти то, как люди указывают на устаревшие данные и предположения. В этом контексте может показаться, что некоторые темы выглядят поверхностно, а структура книги порой кажется несогласованной. В то время как Саган с легкостью перескакивает с одной темы на другую. Но лично мне это не мешало, наоборот, это и дало книге ее особый шарм. Саган не боится фантазировать и выходить за пределы строгих научных рамок, что позволяет ему задавать глубокие вопросы о жизни, человечестве и будущем нашей планеты.
«Физика невозможного», Митио Каку
Если Карл Саган в своей книге открывает нам путь к пониманию истории изучения космоса, то Митио Каку в своем труде стремится исследовать границы человеческих возможностей. В качестве ориентира для этого поиска автор использует разнообразные концепции из мира научной фантастики, ведь что может быть более безграничным, чем человеческая фантазия?
Каку делит эти концепции на три категории в зависимости от степени их невозможности и предлагает взглянуть на них через призму амбициозных целей человечества — от телепортации до путешествий во времени и параллельные миры. Его книга написана живым и увлекательным языком; каждый концепт сопровождается примерами из поп-культуры. Например, глава 2 «Невидимость» ссылается на сериал «Звездный путь IV», глава 7 «Роботы» приводит в пример «Я, робот», а глава 14 ссылается на произведение «Сами боги» Айзека Азимова.
Я прям так и представляю, как еще совсем юный Митио Каку сидит перед телевизором и смотрит научную фантастику, задаваясь вопросом: «Интересно, а это вообще возможно?», и строит свою карьеру, ориентируясь на этот вопрос из детства. В этом плане я ему даже завидую.
Однако я решил, что ключом к моему увлечению невозможным должна стать физика.
Однако стоит упомянуть и о некоторых недостатках. Книга имеет «экспоненциальную кривую сложности»: сначала автор увлекательно и с вдохновением рассказывает, например, о силовых щитах из «Звездного пути», а потом БАЦ, резко, как пощечина, он погружается в сложные концепции, такие как теория струн, в которой, знаете ли, без пол-литра не разберешься. И если книгу Сагана можно было рекомендовать всем, кто хотя бы немного помнит курс школьный курс физики, то к чтению «Физики невозможного» стоит подходить с готовностью к более глубокому изучению и, возможно, к повторному перечитыванию отдельных частей.
Тем не менее, это тоже можно считать плюсом, ведь вы учитесь учиться. Как и в физической подготовке, если ваши «умственные мышцы» не болят, значит, вы не прилагаете достаточных усилий.
А также стоит отметить еще и то, что после прочтения этой книги вы уже не сможете воспринимать фильмы и книги, упомянутые в ней, так, как раньше. Вы обретете понимание работы тамошних технологий и будете интуитивно разгадывать принцип работы механизмов, лежащие в основе других произведений.
"А что, если...", Рэндалл Манро
Ну а закончим мы самой несерьезной книгой из всей троицы. Но несерьезность не делает ее менее познавательной.
Когда мы говорим о популяризации науки, в нашем воображении возникают образы таких авторитетов, как Карл Саган, Роберт Сапольски, Владимир Сурдин или Владимир Дробышевский. Эти солидные мужчины излучают интеллигентность, которая наполняет воздух вокруг них. Их лаконичная речь, с тщательно подобранными словами и аргументами, создает атмосферу глубокого уважения к науке и её достижениям. Они мастерски объясняют сложные концепции, оставаясь в рамках строгих научных канонов. Однако среди них не так часто встречаются «сумасшедшие» исследователи, готовые искать ответы на вопросы, ответы на которые хотят знать все, но задавать эти вопросы мало кому вообще придет в голову.
Рэндалл Манро – художник, программист и автор веб-комикса xkcd. Физик по образованию, он работал в НАСА, занимаясь робототехникой. Возможно, вы уже знакомы с ним через его комиксы, например, через этот:
В «А что, если...» Манро отвечает на неожиданные и абсурдные вопросы, которые могут возникнуть как у детей, так и у взрослых. Например, «Что произойдёт, если все люди одновременно подпрыгнут?» или «Что будет, если Земля остановится?» — такие вопросы не только интригуют, но и заставляют задуматься о научной стороне этих ситуаций. Манро мастерски объясняет сложные концепции физики и других наук, делая это с легкостью и юмором, и тем самым мы можем совмещать приятное с полезным.
Одну главу я пропустил — о том, над каким штатом США пролетает больше всего самолетов. Это абсолютно бесполезная информация для большинства, включая некоторых американцев. Даже в России мне абсолютно не интересно, над каким регионом больше всего летают самолеты (Москва, ведь так?).
Жабовидные ящерицы могут брызнуть струей крови из глаз на расстояние больше 1 м. Я не знаю, почему они это делают, потому что каждый раз, когда я дохожу в статье до фразы «брызнуть струей крови из глаз», я останавливаюсь и смотрю на эту фразу до тех пор, пока не понимаю, что мне нужно прилечь.
Эта книга хороша тем, что она популяризирует науку, показывая, что она может отвечать не только на сложные научные вопросы, но и на более приземлённые. А также эту книгу можно отнести и к разряду «дурацких», которые ты читаешь ради веселья, но при этом еще и что-то узнаешь.
Итог
Вселенная в какой-то момент своего развития самоорганизовалась, создав человеческий мозг, способный абстрагировать важное от неважного. От создания примитивных орудий труда мы пришли к пониманию процессов рождения, жизни и гибели звезд, а также устройства человеческого организма. Мы научились пересаживать сердца, синтезировать полимеры, летать в космос и погружаться в глубины океана, заглядывать далеко в прошлое и много чего еще. Ну неужели это может хоть кого-то не впечатлить? И ученые, находящиеся на острие научного прогресса, делятся своими знаниями, чтобы человечество могло развиваться и находить ответы на вопросы, которые раньше казались неразрешимыми, и решать ранее нерешаемые проблемы.
Научно-популярная литература, в числе прочего, служит мостом между миром ученых и обычными людьми, которые пользуются благами цивилизации, которые эти ученые и помогают создать. Эти книги предоставляют нам возможность восполнить пробелы в знаниях, которые мы не успели, не смогли или не захотели освоить в школе. Теперь, когда у нас накопились вопросы, чтение таких произведений может удовлетворить нашу жажду знаний.
Я настоятельно рекомендую научпоп всем, независимо от возраста или профессии. Лично я планирую перечитать их в дальнейшем, ведь однажды прочитанная информация, не будучи профессионально со всем этим связанным, быстро забывается. К сожалению, так устроена наша память.
Спасибо, что дочитали до конца, надеюсь, что я смог пробудить у вас интерес к прочтению хотя бы одной из книг. Читайте книги и помните:
Все, что не запрещено, обязательно!