Морозной декабрьской ночью 1916 года в ледяные воды Невы было сброшено тело человека, чья смерть стала последним гвоздем в крышку гроба Российской империи. Эта история о том, как сибирский мужик околдовал царскую семью, захватил власть над величайшей державой мира и погиб от рук тех, кто пытался спасти монархию.
Империя на краю пропасти
Начало XX века выдалось для России, мягко говоря, непростым. Проигранная русско-японская война, кровавое воскресенье, первая русская революция - империя трещала по швам. А тут еще наследник престола, маленький цесаревич Алексей, страдал гемофилией - страшной болезнью, от которой любая царапина могла привести к смерти. И вот в этот самый момент, как чёрт из табакерки, появляется он - Григорий Распутин.
Представьте себе: в изысканные петербургские салоны, где дамы в платьях от парижских кутюрье обсуждают последние сплетни за чашечкой шоколада, входит бородатый мужик в грязных сапогах. От него пахнет луком и потом, но в глазах - какая-то дьявольская сила. И что самое удивительное - все эти великосветские барыни вдруг начинают перед ним лебезить, а некоторые и вовсе теряют голову.
Крестьянский сын покоряет столицу
А началось все в глухой сибирской деревушке Покровское. Григорий Ефимович Распутин, обычный крестьянский сын, вдруг решил, что он не просто мужик, а посланник божий. И ведь что удивительно - многие ему поверили! "У него были глаза, которые видели душу насквозь", - вспоминала одна из современниц.
В столицу Распутин попал не сразу. Сначала были годы странствий по монастырям, где он набирался духовного опыта (а заодно учился красиво говорить о боге и строить загадочные глаза). Потом - знакомство с церковными иерархами, которые увидели в харизматичном сибиряке подходящий инструмент для укрепления своего влияния при дворе.
И вот в 1905 году случилось то, что изменило историю России. Распутина представили царской семье. Николай II поначалу отнесся к "старцу" настороженно. Но его супруга, императрица Александра Федоровна, была просто очарована. А когда Распутин сумел облегчить страдания маленького цесаревича Алексея во время одного из приступов гемофилии - его судьба была решена.
"Это не простой монах, это святой человек", - говорила императрица. И с этого момента началось восхождение сибирского мужика к вершинам власти. Восхождение, которое закончится на дне Невы.
Тёмная сторона власти
К 1910 году Распутин уже не был тем простоватым мужичком из сибирской глубинки. Теперь это был настоящий царедворец, хотя и весьма своеобразный. Он по-прежнему ходил в простой рубахе, чавкал за столом и позволял себе похабные шуточки в присутствии дам. Но теперь это воспринималось как особый шик. Ведь он же святой человек, ему можно!
"Наш Друг" - так называла его императрица в письмах к мужу. И действительно, влияние Распутина на царскую семью было поистине беспрецедентным. Он мог среди ночи заявиться во дворец, если цесаревичу становилось плохо. И - удивительное дело! - мальчику действительно становилось легче.
Пророк или шарлатан?
Современники до сих пор спорят, чем именно Распутин лечил наследника. Одни говорят о гипнозе, другие - о каких-то особых травах, третьи считают, что он просто умел успокаивать мальчика, что при гемофилии уже немало. Но факт остается фактом: только Распутин мог помочь, когда все врачи разводили руками.
А дальше началось то, что историки называют "распутинщиной". Старец начал активно вмешиваться в государственные дела. Министры назначались и снимались по его рекомендации. Важнейшие решения принимались после его одобрения. "Это похоже на какой-то страшный сон", - писал один из современников. "Судьба России оказалась в руках безграмотного мужика".
Заговор против "святого старца"
К 1916 году ситуация стала критической. Шла Первая мировая война, армия терпела поражения, в тылу начинался голод. А Распутин тем временем устраивал дикие оргии в ресторанах, пьяным валялся в канавах и продолжал раздавать должности направо и налево.
Его влияние на императрицу достигло таких масштабов, что пошли слухи о их романе. Более того, поговаривали, что Распутин - германский шпион! В высшем обществе зрел заговор. Во главе его встал князь Феликс Юсупов - богатейший человек России, женатый на племяннице царя.
План был прост: заманить Распутина в юсуповский дворец и убить. В ночь на 17 декабря 1916 года старец получил приглашение "на чашку чая". Ему намекнули, что там будет красавица-княгиня (хотя на самом деле её в городе не было). Распутин, падкий на женские прелести, попался на эту удочку.
То, что произошло дальше, больше походило на фильм ужасов. Сначала Распутину предложили отравленные пирожные и вино с цианистым калием. Но яд не подействовал! Тогда Юсупов выстрелил ему в спину. Распутин упал, но через некоторое время... встал и бросился бежать! Заговорщики стреляли в него снова и снова, били резиновой дубинкой, и наконец, связав, сбросили в прорубь.
"Если я умру от руки простых убийц, обычных разбойников, то ты, русский царь, можешь не беспокоиться за своих детей, они будут царствовать еще сотни лет. Если же я буду убит твоими родственниками, то ни ты, ни твои дети не проживете и двух лет", - якобы написал Распутин царю незадолго до смерти.
Пророчество сбылось с пугающей точностью.
Последствия убийства
Убийство Распутина вызвало в обществе противоречивые чувства. Одни праздновали избавление России от "тёмной силы", другие предчувствовали беду. Императрица была безутешна. "Как они могли убить святого человека?" - рыдала она. Николай II внешне держался спокойно, но приказал похоронить Распутина в Царском Селе - неслыханная честь для простого крестьянина.
Пророчество сбывается
События развивались стремительно. Не прошло и двух месяцев после убийства Распутина, как грянула Февральская революция. Николай II отрёкся от престола. А через год большевики расстреляли всю царскую семью в подвале Ипатьевского дома. Пророчество "святого старца" сбылось с пугающей точностью.
Наследие "святого старца"
История Григория Распутина стала символом заката Российской империи. В ней, как в капле воды, отразились все противоречия той эпохи: слепая вера и циничный расчет, искренняя религиозность и откровенное шарлатанство, народная простота и великосветская развращенность.
Кем же он был на самом деле? Святым или грешником? Целителем или шарлатаном? Верным другом царской семьи или разрушителем монархии? Однозначного ответа нет до сих пор. Возможно, он был всем этим одновременно.
"В Распутине было что-то, что не поддается обычному объяснению", - писал один из его современников. "Он был как зеркало, в котором каждый видел отражение собственных страхов и надежд".
Эпилог
После революции тело Распутина было извлечено из могилы и сожжено. Но его история на этом не закончилась. Она продолжает будоражить умы и сегодня, спустя более века после той морозной декабрьской ночи.
Может быть, в этом и заключается главный феномен Распутина - в его способности даже после смерти вызывать столько споров и противоречивых чувств. Он стал не просто историческим персонажем, а настоящим мифом, в котором правда так тесно переплелась с вымыслом, что уже невозможно отделить одно от другого.
И каждое новое поколение находит в этой истории что-то своё. Для одних это притча о губительности слепой веры, для других - предупреждение об опасности заговоров и интриг, для третьих - просто увлекательная история о человеке, который едва не изменил ход российской истории.
А может быть, прав был тот священник, который сказал на похоронах Распутина: "Не нам судить его. Бог рассудит". И действительно - история уже вынесла свой приговор, но тайна Григория Распутина так и осталась неразгаданной...