Черноморское побережье Северного Кавказа всегда привлекало к себе людей, создававших тут большие государства и целые цивилизации, от которых в итоге мало что осталось, но потомки их до сих пор живут на благословенных берегах Чёрного моря и среди них далеко не последнее место занимают шапсуги, одно из главных племён адыгского народа.
Предки шапсугов обитали на Черноморском побережье Кавказа с незапамятных времён, их предки в своё время создали майкопскую и дольменную культуру бронзового века и меотскую культуру раннего железного века. К Раннему Средневековью шапсуги населяли область между реками Джугба и Шахе на территории современного Краснодарского края России и причерноморские хребты Северного Кавказа и находились в стадии военной демократии, отдельные элементы которой сохранились у шапсугов и по сию пору.
Большая часть истории шапсугов - это история борьбы за независимость. В Раннем Средневековье шапсуги успешно отражали натиск со стороны Хазарского каганата и Византии, зарившихся на их богатые земли, только в 965 году шапсугов взял под свой контроль русский князь Святослав Храбрый, но в реальности и шапсуги, и основанное Святославом Тмутараканское княжество жили сами по себе, редко пересекаясь между собой. Что касается сменивших русичей на Северном Кавказе византийцев, крестоносцев и монголов, то их попытки покорения шапсугов окончились ещё более печально, они им не покорились, раз за разом громя войска завоевателей, аналогично дела обстояли и у Крымского ханства, конфликт между которым и шапсугами имел не только политическую, но и экономическую подоплёку, ведь шапсуги были основными конкурентами Крымского ханства в области работорговли, для которой они использовали сразу несколько портов, включая знаменитый ныне город-курорт Геленджик (в переводе с турецкого - "белая невеста").
На XVIII-XIX века приходится пик военной активности шапсугов, в это время они ведут активные боевые действия против крымских татар и ногайцев, совершая походы в Крым, а в результате победоносной для шапсугов битвы на реке Пшад в 1713 году в плен попал сам крымский хан Девлет II Гирей, регулярно доставалось от шапсугов и туркам, контроль которых над их землями был крайне эфемерным и от которого они с радостью избавились по Адрианопольскому мирному договору 1828 года, передав Черноморское побережье Кавказа Российской империи. С таким поворотом в своей судьбе шапсуги были не согласны и оказали русским войскам отчаянное сопротивление. Русско-шапсугская война, ставшая важной составной частью Кавказской войны 1817-1864 годов, растянулась на 35 лет, но ни личная храбрость, ни воинское искусство, ни активная помощь со стороны Англии и Турции не спасли шапсугов от полного военного поражения, после которого значительная их часть отправилась в эмиграцию (мухаджирство) на Ближний Восток (учитывая современную обстановку в Сирии, где находится одна из самых больших адыгских диаспор в мире, возможно массовое возвращение шапсугов на свою историческую Родину).
Несмотря на военное поражение и эмиграцию, немалая часть шапсугов осталась в России и вскоре органично влилась в российское общество. После революции было предпринято несколько попыток создания шапсугской автономии, окончившихся неудачей, а в годы Великой Отечественной войны шапсуги храбро сражались за нашу общую Родину. В настоящее время положение шапсугов смешанное: с одной стороны их считают одним из малых народов России, с другой - субэтнической группой, важной составной частью единого адыгского народа.