-Мой любимый Ахмад, я его полтора года не видела. Наверно, возмужал мой любимый сынок. Нур-калфа, остальных шехзаде позвали встретить брата? - суетилась Хадиль-султан.
-Да, госпожа. Они сейчас тоже подойдут в ваши покои. - успокаивала Нур-калфа.
-Дорогу! Шехзаде Ахмад Хазрет Лери!
И вот, дверь открылась и туда зашел молодой, сильный и красивый парень. У Хадиль-султан засверкали глаза и она скорее кинулась в объятия к сыну, не обратив внимания на задний фон.
-Матушка, как же я рад снова вас видеть. Вы осветили меня. - сказал шехзаде Ахмад.
-И ты тоже шехзаде. Как ты поживаешь? - радовалась Хадиль-султан.
-В молитвах о вас, матушка. Разрешите представить вам. - недоговорил шехзаде и взял за руку девушку, что стояла позади.
-Кто это, Ахмад? - не поняла Хадиль-султан.
-Это моя возлюбленная Ляйсан-хатун. Мы ждем ребенка, матушка.
Хадиль-султан была ошарашена этой новостью. Как это она могла не знать этого? Почему ей не сообщили?
-Ляйсан значит. Откуда же ты, Ляйсан-хатун?
-Госпожа, мой папа татарин, а мама русская. Шехзаде меня выкупил на невольничем рынке. - скромно ответила Ляйсан-хатун.
Тут в покои вбежали младшие шехзаде. Они были рады старшему брату, бросились обниматься и разговаривать.
-Ахмад, а Назлы-калфа приехала. вами? - вдруг спросила Хадиль-султан, когда все большой семьей уселись за трапезу.
-Да, матушка. Наверняка-ка она с калфами и служанками знакомится.
-Отлично. - улыбнулась Хадиль-султан и положила свою руку на руку сына.
-Дениз, ты приехала раньше меня, хотя выехала позже. Как так? - решил поинтересоваться шехзаде Ахмад.
-А я просила карету ехать быстрее. Хотелось как можно скорее приехать в свой настоящий дом. Я скучала по братьям и сестрам. - улыбалась Дениз-султан.
-Лейла, сестренка, на тебе лица нет? Что-то случилось? - заметил Ахмад.
-Нет, шехзаде. Просто меня огорчает тот факт, что повелителя нет с нами. Да благословит его Господь долгими летами жизни. - ответила монотонно Лейла.
-Аминь. - сказали все разом.
-Госпожа, разрешите я пойду в свои покои? Уже поздно, я хочу отдохнуть. -попросилась Лейла-султан у хасеки.
-Конечно, иди.
Лейла-султан откланялась и вышла из покоев. Она шла куда-то, но точно не в свои покои. Поздно вечером одна госпожа Лейла-султан шла быстрыми шагами по саду, оглядываясь и всматриваясь. Она дошла до старого заброшенного фонтана и тихо шепотом аукнула.
-Госпожа, я тут. - послушался мужской голос и из кустов вышел мужчина.
-Бехрам-ага, я еле ушла оттуда. - сказала Лейла-султан.
-Госпожа, ничего страшного. Главное, что вы здесь и это самое большое счастье для меня. - ответил Бехрам-ага и взял девушку за руки.
Бехрам-ага был главным конюшенным повелителя. Это была почетная должность, но не для семьи султана.
-Сегодня Хадиль-султан опять завела свой разговор про женитьбу. Якобы Дениз вон какая молодец, и замуж вышла, и ребенка ждет.
-Что же в этом плохого, госпожа? Разве хасеки Хадиль-султан неправа? Или я не понимаю? - спросил Бехрам-ага.
-Конечно не понимаешь! Бехрам, они ни за что не согласятся отдать меня замуж за тебя - конюшенного. Если бы я была обычной рабыней или калфой, то конечно, но я госпожа. - расстроенно ответила Лейла-султан.
Бехрам-ага подошел ближе.
-Моя милая госпожа, мой свет луны в темном лесу. Так легко запутаться в этой жизни, так тяжело найти нужную тропу, но ваш свет освещает мне дорогу. Благодаря вам я иду по тропе радости и надежды. Даже если мне завтра же отрубят голову, я готов идти только под вашим светом. Под вашим легким, будто тополиный пух, плащом. И никто не посмеет нарушить наш покой, моя госпожа. - нежно говорил Бехрам-ага, смотря госпоже прямо в глаза.
-Бехрам, ты знаешь, наши чувства взаимны. Но не сегодня так завтра моя мама вместе с Хадиль-султан выдадут меня замуж за Рустема-пашу. Маме это выгодно, а госпожа просто считает это разумным. Неужели нам не суждено быть вместе?
-Госпожа моя, в тех краях, откуда я, говорят так: как корабль назовешь, так он и поплывет. Я назову наш корабль Любовь, госпожа. Ведь мы с вами именно на таком корабле по жизни и плывем.
-Я понимаю, но куда этот корабль нас приведет, ага? К страданиям и боли - разочарованно проговорила Лейла-султан.
-О нет, госпожа. Вам никто не сделает больно. Я готов свою жизнь положить ради вашего счастья. - честно сказал Бехрам-ага и госпожа увидела честность и смелость в его глазах.