Традиционно, поиски внеземной жизни сосредоточены на планетах, подобных Земле. Уже много лет человечество ищет миры с водой в жидком состоянии, защищенные атмосферой и расположенные в обитаемой зоне родительской звезды. Однако, новое исследование, проведенное учеными Робином Вордсвортом и Чарльзом Кокеллом, предлагает взглянуть на эту проблему под совершенно иным углом.
Жизнь, не привязанная к планетам
Авторы исследования предполагают, что жизнь может существовать не только на планетах, но и в открытом космосе, в самоподдерживающихся биологических структурах. Эти структуры, по их мнению, способны создавать и поддерживать необходимые для жизни условия самостоятельно, без участия планеты.
Например, различные живые организмы могут создавать биологические барьеры, способные защитить от радиации, вакуума и других неблагоприятных факторов космической среды. При определенных условиях биологические системы также способны поддерживать оптимальную температуру для протекания жизненных процессов, а также создавать и сохранять воду в жидком состоянии, даже в условиях космоса.
Примеры из земной природы
В подтверждение своей теории ученые приводят примеры с Земли. Так, некоторые морские организмы способны выдерживать огромное давление, а другие – экстремальные температуры. Это говорит о том, что жизнь на Земле уже адаптировалась к самым разным условиям и потенциально может создавать еще более сложные структуры.
Новые горизонты для астробиологии
Концепция самоподдерживающихся биологических структур открывает перед астробиологией новые горизонты. Если жизнь действительно может существовать в космосе, то это означает, что Вселенная может быть населена гораздо большим количеством живых существ, чем мы предполагали ранее. Кроме того, такие структуры могут стать основой для будущих космических колоний, позволяющих человечеству осваивать далекие уголки Вселенной.