Автомобиль ехал по пустынной дороге, неся на своем борту двух женщин. Дорога петляла, а также поднималась вверх или спускалась в низинку. По сторонам дороги возвышался лес, среди которого проблескивали зеркала воды.
- Что за место нашел нам отец для отдыха? – спросила молодая женщина, которая вела машину.
- Не знаю, я там не была, - ответила та, что постарше. – Сказал, что это уединенное место среди леса. Когда-то там была деревня, потом она вымерла, но какой-то человек поставил там несколько срубов, и устроил поселок для экоотдыха, который называется. Мммм…. «Дубровка». В общем, по словам отца, место живописное, но пока еще не раскрученное.
- У меня такое ощущение, что эта деревня стоит среди болот, - поморщилась водитель. – Комарья там будет тьма. Может деревня называется «Комариха»?
- Ну, что будет, то будет, - философски ответил пассажирка. – Как там Саша?
- Ему дали юриста второго класса, - с гордостью сообщила молодая женщина.
- Папа посодействовал?
- Нет, Дмитрий Александрович сказал, чтобы сын сам продвигался по служебной лестнице. Он дал ему образование, а дальше пусть сам, - ответила Альбина. – Да, и Саша сам не принял бы от него помощь в таком деле.
- Дмитрий Александрович мужчина серьезный и справедливый. Александр, как я понимаю, пошел в него, - произнесла Ангелина. – Не жалеешь, что вышла замуж за прокурора? Он ведь целыми днями пропадает на службе. Хорошо, что хоть на эти выходные вырвался.
- Нет, мам, не жалею. Я ведь сама тоже почти все время на работе.
- Он завтра приедет?
- Да, обещался с самого утра выехать, и даже сказал, что не будет заглядывать на службу, а сразу выдвинется к нам.
Дорога снова нырнула вниз, автомобиль покатился накатом, а миновав самую нижнюю точку, когда водитель надавила на педаль газа, вдруг закашлялся и заглох.
- Вот так новости! – воскликнула Альбина и попыталась еще раз завести автомобиль, но тот не подавал признаков жизни. – Что за ерунда? Я только вчера забрала его из сервиса, где меня уверили, что все починили по гарантии, и теперь проблем не будет!
- Бывает, - ответила Ангелина, и достала телефон. – Связи нет. Сколько там до наших мужчин?
- Навигатор показывал порядка десяти километров, - ответила Альбина, еще раз попытавшись завести машину.
- Не мучай стартер, и не сажай аккумулятор. Давай попробуем подняться выше, может там будет связь, - предложила Ангелина, выходя из машины.
Альбина последовала за матерью, и женщины пошли по обочине туда, куда дорога уходила вверх. Уйдя довольно далеко от автомобиля, Ангелина еще раз проверила связь, но ее не было от слова «совсем».
- И по трассе никто не ездит, - огорченно произнесла Альбина. – А то могли бы подкинуть нас поближе.
- Идем дальше, - ответила мать. – Сколько там человек проходит за час? Пять километров? Ну, вот через пару часов будем на месте.
- Ты шутишь? – удивленно посмотрела на Ангелину ее дочь.
- Ничуть, - совершенно серьезно ответила мать. – Сидеть в машине не вариант, никто нас пока не спешит подвозить, значит нужно идти к цели. Благо форма одежды у нас походная.
- А вещи?
- Когда доберемся до наших мужчин, то вместе с ними вернемся к машине и все заберем, - пожала плечами Ангелина, и ускорила шаг.
- А вдруг, кто-нибудь мою машину вскроет или угонит? – заволновалась Альбина.
- Особенно, угонит, - рассмеялась Ангелина.
- Я серьезно! – надула губы дочь.
- Я куплю тебе новую. Тише!
Сзади послышался звук двигателя. Женщины обернулись в сторону звука, и начали вглядываться вдаль. Снизу, навстречу им мчалась ушатанная «бэха», словно сбежавшая из фильма «Бумер».
«А внутри четкие пацанчики», хмыкнула про себя Ангелина, и подняла руку.
Машина с визгом затормозила возле путниц. Внутри действительно сидели «четкие» пацанчики. Во всяком случае, на первый взгляд они выглядели именно такими.
- Девочки, подвезти? – ощерился пассажир. – Вам куда?
- Нам в экопоселок «Дубровка». Знаете такое место? – спросила Ангелина, внутренне поморщившись от вида молодых людей.
- Конечно! Мы сами туда едем. Залезайте!
Женщины переглянулись, но дверь все же открыли. Ангелина залезла первой, и села за водителем, который поглядывал на нее в зеркало заднего вида, Альбина села за передним пассажиром. Дверь захлопнулась, и машина с визгом шин рванула вперед.
- А чего одни? – спросил водитель, бросив на Ангелину взгляд в зеркало.
- Почему одни, - спокойно ответила женщина, - наши уже все на месте.
- А ваши это кто? – обернулся пассажир, и взглядом окинул Ангелину.
- Наши мужчины, - с улыбкой ответила та, но внутри отметила неприятное ощущение.
- Не знаю какие у вас там мужчины, но лучше наших не найти. Да, Косой? – загоготал водитель.
- Эт точно, - загоготал в ответ Косой. – Давайте, девчонки, лучше с нашими потусим.
- А ваши это кто? – ровно также спросила Ангелина, которая отметила усиление неприятного чувства.
- Наши, это четкие ребята. Скажи же, Рябой, - ухмыльнулся пассажир. – Мы умеем быть щедрыми и ласковыми.
Альбине тоже стало не по себе от этих слов, Ангелина почувствовала ее напряжение, и то, что она сейчас может сделать ошибку. Действительно Альбина уже хотела было сказать, что ее муж прокурор, и молодым людям лучше будет оставить их в покое, но Ангелина положила свою ладонь на руку дочери, призывая молчать.
- А у тебя-то ласк на всех хватит? – насмешливо произнесла Ангелина, глядя в глаза Косому.
- Не переживай, мамаша, ты останешься довольна, - облизнулся Косой.
- Косой, мамаша моя. Ты лучше за дочкой приударь, - хохотнул водитель.
- Да, Рябой, я совсем забыл, что ты любишь женщин за пятьдесят. А за пятьдесят, это совсем недорого, - заржал Косой и подельник его поддержал.
- Ах, ты мой любитель женщин постарше, - проворковала Ангелина, и принялась гладить по лицу водителя.
- А что, девчонки, давайте развлечемся прямо здесь? – ухмыльнулся Косой.
- А давайте, - с улыбкой согласилась Ангелина, продолжая гладить лицо Рябого, подбираясь ближе к его глазам.
В этот момент глаза Ангелины потемнели, и стали черными, как два бездонных озера. Рябой встретился с ее взглядом в зеркале, и этот взгляд его испугал, но он быстро взял себя в руки.
Машина спустилась в очередную низинку, и вошла в поворот, Ангелина резко вцепилась ногтями в лицо водителя.
- Аааа! – заорал Рябой, и не справившись с управлением направил машину в кювет.
- Держись! – шепнула Ангелина дочери, и сгруппировавшись крепко прижалась к водительскому сидению. Альбина последовала примеру матери.
Автомобиль на скорости влетел в мягкую, напитанную влагой землю. Удар был достаточно сильным, но не настолько жестким, чтобы смертельно повредить пассажиров. Тем не менее, крутые парни, которые как известно не пристегиваются, с размаху встретились с лобовым стеклом. Эта встреча лишила не сильно умные головы сознания. Все затихло.
- Дочь, ты как? – Ангелина посмотрела на Альбину.
- Вроде в порядке. А ты? – ответила Альбина.
- Я вроде тоже. Давай выбираться.
Ангелина открыла дверь, и выбралась наружу, Альбина вылезла со своей стороны. Женщины заглянули внутрь, и увидели два бездыханных тела.
- Они живы? – спросила Альбина.
- Понятия не имею. Хочешь проверить?
- Не имею такого желания.
- Тогда пойдем, - сказала Ангелина.
- А как же оставление в беспомощном состоянии? – вдруг Альбина вспомнила закон.
- А мы как раз идем за помощью, - возразила ей Ангелина.
В этот момент Косой застонал, а потом словно зомби оторвался от приборной доски. С его лба стекала кровь, а глаза были безумными.
- С*уки! Убью! - бандит задергался на своем месте, и судя по всему, пытался вытащить пистолет.
- Бежим в лес! – скомандовала Ангелина.
- Может лучше на трассу? – начала возражать Альбина, но последовала за матерью.
- Там мы будем как на ладони, - ответила мать. – А здесь у нас есть шанс.
Раздался выстрел, Рябой вывалился из машины и принялся целиться, но в глазах двоилось, а цели двигались достаточно быстро и уже прилично удалились от стрелка. Поэтому он пустился за ними следом. Но это было еще не все, водительская дверь распахнулась, и из машины, примерно с теми же криками и аналогичным настроем, вывалился Косой, который присоединился к своему корешу. Ситуация стала еще более критичной.
Ангелина ворвалась в лес, и тут же оказалась по колено в воде, но это ее не остановило. Она кожей чувствовала преследователей, и понимала, что чем дальше они сейчас уйдут, тем больше у них шансов. Прыгая с кочки на кочку, хватаясь за деревья, перелазия через бурелом она двигалась вперед, а преследователи уже более-менее пришли в себя и ломились следом. Раздалось еще несколько выстрелов, но дальше бандиты видимо, решили не расходовать впустую патроны, а подобраться поближе. Впереди возникла мутная гладь воды, которую нельзя было обойти, но через нее, словно мост, перекинулся ствол упавшего дерева.
- Дочь, не отставай! – скомандовала Ангелина, и ступила на «мост» через «озеро».
Женщины балансируя, пошли вперед, а сзади уже трещали ветки, и к «озеру» вышли отморозки. Рябой прицелился, но в последний момент его остановил Косой.
- Не стреляй, я хочу взять их живыми! – прохрипел Косой, сверкнув безумными глазами. – У меня есть шикарная идея на их счет, а грохнуть их мы всегда успеем.
Косой ступил на ствол дерева и, балансируя двинулся вперед, Рябой кивнул, и последовал за напарником. Женщины были ловчее, быстрее и осторожнее, поэтому были уже на другой стороне, а их преследователи только на середине пути. Бандиты спешили, боясь потерять своих жертв из виду, это сыграло с ними плохую шутку. Рябой поскользнулся, и сорвавшись со ствола дерева, нырнул в мутную воду, по колено погрузившись в вязкую тину. В этом месте было неглубоко, он схватился за ствол, и начал было выбираться, но болото не желало отпускать свою добычу.
- Косой, помоги! – крикнул Рябой, но его кореш был увлечен погоней, и даже не услышал своего подельника. – Косой!!!
Косой уже спрыгнул со ствола дерева на другой стороне «озера» и продолжил погоню. Рябой из последних сил цеплялся за ствол дерева, но что-то более сильное тянуло его вниз. Крикнув еще раз, Рябой ушел под воду. Несколько пузырей вырвались наружу, и поверхность воды стала безмятежно-спокойной, скрывая в своей глубине страшные тайны.
Косой бежал по следу, не упуская из вида светлый спортивный костюм Альбины. Он экономил патроны, прокручивая в голове план мести, а патроны ему понадобятся для финального акта. Его безумный мозг выдавал такие идеи, что за любую из них можно было бы упечь в психушку до конца жизни.
Ангелина насколько возможно быстро двигалась вперед, не испытывая внутри ни страха, ни дрожи. Им нужно было спастись, и она была готова преодолеть любые препятствия на пути к спасению. Альбина не отставала от матери, чувствуя в той что-то доселе неизвестное. Это была решимость и какая-то неведомая мощь, которая скрывалась в этой хрупкой женщине. Сейчас Альбине некогда было думать обо всем этом, она остро чувствовала опасность и понимала, что нужно бежать.
Под ногами хлюпала вода, корни, пеньки, стволы деревьев постоянно встречались на пути, но женщины двигались вперед, а преследователь подбирался все ближе. Очередная кочка преподнесла неприятный сюрприз, Альбина оступилась, подвернула ногу, и охнув упала на землю. Ангелина тут же подбежала к дочери, помогая ей подняться. Альбина поднялась, но поняла, что наступать полноценно на ногу она не может. Женщины не прошли и двух десятков метров, как сзади раздался хриплый голос.
- Ну, что курочки, попались.
Тяжело дыша позади них стоял Косой, и с жестокой улыбкой наводил на них свой пистолет.
- Не двигайтесь, если хотите жить, - Косой сделал шаг вперед. – Сейчас я с вами поиграю в игру, а потом, если она мне понравится, то может даже оставлю вас в живых.
Ангелина вышла вперед, готовая биться до последнего, в ее руке была палка. Бандит рассмеялся.
- Ты думаешь остановить меня этой палкой? Хотя оставь ее, она нам может пригодиться для моей затеи.
Косой сделал еще пару шагов. В воздухе запахло чем-то диким. Ангелина не могла понять, что это, но это было что-то стороннее, и оно было рядом. Среди деревьев замелькали тени, и в сумраке загорелись огоньки. Бандит был увлечен своим преследованием, поэтому даже не заметил, как большая, черная тень метнулась к его руке, а другая бросилась ему на спину. Большой черный волк свалил бандита, а другие серые и помельче начали его рвать.
- Волки! – вскрикнула Альбина.
- Уходим, - спокойно ответила Ангелина, и подхватив дочь под руку, пошла прочь от этого места.
Рычание и крики недолго сопровождали женщин на их непростом пути. Ангелина не знала куда им идти, но чувствовала, что нужно идти дальше. Вскорости земля стала суше, а путь легче. Среди деревьев показалась избушка.
- Что это? – спросила Альбина.
- По-видимому, избушка Бабы-Яги, - хмуро ответила Ангелина. – Сейчас подойдем поближе и увидим.
- А может не пойдем, - притормозила дочь.
- Да, останемся тут между болотом и волками. Идем, все равно, хуже уже не будет. И скоро станет совсем темно, - справедливо заметила женщина. – А в таком месте по темноте лучше не шастать.
- Откуда ты знаешь? Вдруг сюда кто-нибудь придет?
- Полагаю, что тот, кто может сюда придти будет не так опасен, как наши недавние попутчики, - Ангелина решительно направилась к домику. – Похоже, что это охотничий домик, и по внешним признакам здесь в последнее время никого не было.
Женщины подошли к почерневшей от времени деревянной избушке. Ангелина уверенно взялась за ручку, и немного посопротивлявшись, дверь со скрипом отворилась. На путниц пахнуло сыростью и старостью. Ангелина посветила фонариком телефона, и шагнула внутрь, Альбина осталась снаружи, держась за стену. Нога болела все сильнее.
- Идем, - Ангелина помогла дочери зайти внутрь.
В свете фонарика можно было разглядеть скромное убранство этой охотничьей обители. Стол, два грубо сколоченных табурета, две лежанки, буржуйка, пара полок, обитый жестью ящик, эмалированный бак с крышкой и несколько бутылок, а также разная мелочь. На стене висело ружье, а на полке над ним, судя по всему, стояла коробка с патронами.
Ангелина проводила дочь до ближайшей лежанки, и та без сил рухнула на нее. Следом женщина закрыла дверь на засов, и уже более спокойно принялась осматривать их временное пристанище. На одной из полок стояла керосиновая лампа с закопченной колбой. Ангелина потрясла ее и убедилась, что внутри есть керосин. Рядом с лампой в жестяной коробке из под чая, нашлись спички. Свет зажженного фитиля достаточно неплохо осветил небольшое помещение, и позволил приступить к дальнейшим действиям.
Ангелина сняла со стены ружье, переломила его, посмотрев через стволы на свет, а потом ловко зарядила оба ствола патронами, которые действительно находились в коробке, стоящей на полке.
- Мам, ты умеешь стрелять? – Альбина удивленно посмотрела на свою мать.
- Когда надо, я все умею, - усмехнулась женщина.
Следом Ангелина затопила печку, благо рядом с ней лежало несколько сухих полешек, а немного керосина из бутылки, ускорило процесс. На печке стоял чайник, а возле одной из лежанок оказались пара пластиковых баклашек с водой. Без лишней брезгливости женщина налила эту воду в чайник, и пошла дальше исследовать содержимое объекта лесной недвижимости.
В ящике, обитом жестью нашлись два стареньких, но довольно чистых пледа, и две пары шерстяных носок. Без раздумий Ангелина стянула с себя мокрые штаны и обувь, натянула носки, а потом завернулась в плед. Тоже самое она проделала с Альбиной, которой оказалось трудно снять с себя кроссовок. Подвернутая нога отекла, и пульсировала.
- У меня перелом? – с тревогой и морщась от боли спросила дочь.
- Не знаю, - Ангелина озабоченно рассматривала ногу.
- Что мы теперь будем делать?
- Для начала согреемся и поедим, а дальше видно будет.
Мокрая одежда и обувь были развешаны над печкой, которая быстро набрала тепло, и уже начала распространять его вокруг. В металлическом баке были обнаружены кое-какие съестные припасы, в том числе, чай, сахар, сухие печенья, и консервы из гречневой каши с мясом.
Ангелина быстро наладила скромный ужин, и помогла дочери сесть за стол. Насыщенный событиями вечер, и усталость не располагали к беседе. Поэтому допив чай, Альбина предпочла вернуться на лежанку, а Ангелина принялась убирать все со стола. Пока она хлопотала по хозяйству, Альбина уснула. Ей самой спать пока не хотелось, поэтому она просто села за стол, и принялась смотреть на пляшущий огонек фитиля.
- Кхе-кхе, - тихо покашляли с другого конца стола.
Ангелина вздрогнула, вернулась из своих мыслей и воззрилась на, как всегда, улыбающегося Арчибальда.
- Не вижу поводов для радости, - женщина хмуро поприветствовала своего напарника.
- Ну, как не видишь. Посмотри в каком чудесном месте вы оказались. Чистый воздух, тишина...
- Волки, топь и безумные бандиты, - закончила Ангелина.
- Это все части одной картины, которую ты пока не видишь целиком, - улыбнулся Арчи.
- Так, товарищ Ван Гог, давай без этих высокопарных прелюдий, - Ангелине было не до шуток. – Если это было задание, то как мы отсюда будем выбираться?
- Это только часть задания.
- Супер... А когда будет вторая часть?
- Завтра до обеда задание должно быть завершено, - Арчибальд перестал улыбаться. – Давай я сразу оптом отвечу на все твои вопросы.
- Окажи милость. Вытягивать из тебя информацию у меня нет ни сил, ни желания.
- В общем, эти два недобрых молодца, которые сгинули в этих болотах, являются членами банды «Лысый череп», которая промышляет разбоями, грабежами и убийствами. Сегодня они провернули одно очень успешное для них дело, и теперь по частям собираются в том же месте, где вы решили провести выходные.
- Толе и Артему угрожает опасность?! – чуть было не вскочила со своего места Ангелина.
- Нет, сейчас им ничего не угрожает. Бандиты остановились в дальнем срубе, они с добычей и пока хотят просто отдохнуть. Сейчас на место приехал только сам Череп с одним из подельников. Двое других будут через пару часов. До обеда они будут ждать Косого и Рябого. Если не дождутся, то Череп сорвется с места. До этого момента их нужно остановить, иначе уже вечером они совершат непоправимое, из-за чего придется серьезно менять событийный ряд.
- Погоди, завтра к нам должен присоединиться муж Альбины. Его нужно предупредить, и тогда он привезет сюда оперативную группу с бойцами!
- Дорогая моя, все не так просто, - улыбнулся Арчи. – Их нужно не просто задержать, а сделать так, чтобы они прочувствовали вину за содеянное. Поэтому придется действовать по плану.
- У меня нет плана, - буркнула Ангелина.
- Зато у меня есть.
- Кто бы сомневался. А нельзя было нам без этих всех приключений спокойно добраться до своих мужчин, а уже утром все это решить?
- Нет, - покачала головой Арчибальд. – Во-первых, если бы Косой и Рябой привезли вас в деревню, то ваши мужчины оказались бы в опасности. Так как кинулись бы вас спасать, а у них не было бы шансов против четырех отчаянных отморозков, это при условии, что еще двое задержались бы в пути. Кстати, машина твоей дочери заглохла бы при любом раскладе, это не промысел Высших Сил, а банальное раздолбайство автомеханика. Во-вторых, даже если бы вы сами, пешком добрались до Анатолия с Артемом, то даже с приехавшим утром Александром, у вас было бы мало шансов против бандитов. Точнее так, задание было бы выполнено, но с жертвами из числа членов твоей семьи.
- Погоди, а могучий Архидемон не может разве одним взмахом черного крыла уложить всех мерзавцев?
- Первоочередной, после выполнения задания, задачей могучего Архидемона является защита его напарника. А при текущем раскладе, я бы не смог защищая тебя, защитить еще и членов твоей семьи. Поэтому нынешний сценарий развития событий является наиболее оптимальным и относительно безопасным, - ухмыльнулся Арчи.
- Тебя хрен переспоришь, - буркнула Ангелина. – Что дальше будем делать?
- Сейчас ложишься спать, а завтра утром вы пойдете обратно к трассе, там вас встретит Анатолий с Артемом и отвезут в деревню, куда вскоре подъедет Александр. А дальше я все тебе расскажу.
- Ты, конечно, все очень здорово расписал, но для начала пара вопросов. Как мы дойдем до трассы, если у Альбины болит нога, там может быть даже перелом? И как Анатолий узнает, что нас нужно встретить и где?
- Перелома нет. Альбина сама дойдет. Анатолию я скажу все, что необходимо.
- Да, уж окажи милость, предупреди мужа. Скажи ему, что с нами все в порядке.
В этот момент Альбина завозилась на своем ложе, и застонала. Ангелина с тревогой посмотрела на дочь, а Арчибальд довольно улыбнулся.
- До встречи завтра утром, - откланялся Арчибальд и встал из-за стола.
Демон подошел к постели, где лежала Альбина, внимательно посмотрел на нее, потом протянул ладонь к ее распухшей щиколотке, и ненадолго задержался. Ангелина увидела, как мутные, серые нити потянулись от ноги молодой женщины к ладони Арчибальда, и начали втягиваться в нее. Отек заметно спал, а Альбина задышала более ровно, и провалилась в глубокий сон. Арчибальд исчез, и Ангелина решила, что лучшим для нее сейчас будет лечь спать.
***
Анатолий стоял на самой высокой точке в поселке, и тщетно пытался дозвониться до жены и дочери. Оба абонента были вне сети. По его расчетам они уже давно должны были приехать к месту отдыха, и он теперь не знал, что и думать.
- Добрый вечер, Анатолий.
Откуда-то сбоку раздался мужской голос. Анатолий повернулся в сторону источника звука, и чуть было не упал, отпрянув назад. Перед ним стоял Арчибальд.
- Не стоит так пугаться, - улыбнулся Арчи. – Меня прислала к вам ваша супруга.
- Где она? Что с ней? А где Альбина? – Анатолий пришел в себя, и хотя эта встреча не была для него приятной, но сейчас он готов был говорить хоть с чертом лысым лишь бы узнать о судьбе своих дорогих женщин.
- Они в порядке, сейчас находятся в безопасном месте...
- Скажите, где они. Мы сейчас же выезжаем!
- Анатолий, - взгляд Арчибальда стал пронзительным, а слова его зазвучали настолько отчетливо и убедительно, что мужчина больше не стал перебивать своего собеседника, - завтра утром в восемь утра вы поедете по дороге в город. Примерно в пяти километрах отсюда увидите обгоревший участок леса, возле него в кювете будет стоять разбитая «BMW». Вот в этом месте вам нужно будет ждать супругу с дочерью. А сейчас спокойно ложитесь спать.
Арчибальд улыбнулся и исчез также внезапно, как и появился. Анатолию не оставалось ничего другого кроме как вернуться в домик, и ждать утра.
- Ну, что дозвонился? – спросил отца Артем.
- Да, - коротко бросил Анатолий. – Завтра утром поедем за ними.
- А где они?
- Заночевали в деревне тут неподалеку.
- Ну, так давай сейчас...
- Они в порядке, а ехать сейчас по темени, это не лучшая затея. Лучше давай спать, - отрезал отец, и направился в спальню.
***
- Мам, - раздался в сумерках голос Альбины. – Мама, ты спишь?
- Нет, - ответила Ангелина, которая уже с полчаса пялилась в потолок, но вставать не хотела, оттягивая момент, когда ее близким придется столкнуться с опасностью.
- У меня нога не болит. Совсем.
- Это же хорошо, - Ангелина поднялась с постели, и поежилась от прохлады, которой наполнился остывающий домик.
- Даже следа не осталось! Ты представляешь!
Альбина разглядывала свою ногу, потом опустила обе ноги на пол и осторожно встала.
- И никаких болевых ощущений нет!
- Это видимо, целебный болотный воздух, - хмыкнула Ангелина, проверяя как высохла их одежда и обувь. – Так, штаны нормальные, а вот кроссовки еще влажные.
- Что мы будем делать дальше?
- Одеваемся, обуваемся и идем к трассе, - ответила женщина. – Чай будем пить уже на месте.
Женщины быстро оделись, убрали за собой, и выдвинулись в путь. Первые десятки метров они прошли очень бодро, но потом стало понятно, что вчера на адреналине они чудом миновали гиблые места, а вот сейчас куда нужно наступать они не знали. Ангелина в задумчивости встала перед первой болотной кочкой. Вдруг из чащи выскочил зайчик и остановился неподалеку от женщин.
- Ой! Мама, смотри зайчик! – прошептала Альбина, чтобы не спугнуть лесного жителя.
- Идем! – скомандовала Ангелина, и уверенно шагнула вперед.
- Куда? – последовала за ней дочь.
- За зайчиком!
- Ты серьезно?
- А у тебя есть лучший вариант? Он хотя бы знает лес как свои четыре лапы, а мы тут в первой же луже утонем.
- Ну, я не знаю...
- Я тоже не знаю. Поэтому молчим и топаем вперед.
Зайчик действительно вел женщин по самому безопасному пути. Места становились все более топкими и нужно было быть очень осторожным. Ангелина увидела в стороне от их тропинки Косого, а точнее то, что от него осталось после встречи с волками.
- Дочь, направо не смотри, - сказала Ангелина, и тут же пожалела о своих словах.
Если вы хотите, чтобы человек что-нибудь сделал, то обязательно скажите ему этого не делать.
Альбина повернула голову вправо, и от неожиданности отпрянула в сторону. Ее нога соскользнула с твердой поверхности, и попала в самую грязь. Ангелина молниеносно развернулась и схватила дочь за руку. Альбина пыталась вытянуть ногу, но та была словно в тисках. Вторая нога начала скользить. Еще чуть-чуть и она тоже бы погрузилась в топь, но тут Альбина почувствовала будто под ногой, которую затягивало болото, вдруг появилась опора. Более того, эта опора вытолкнула ее из болота. Не успев подумать о том, что это такое могло быть, молодая женщина выскочила на сухое место.
- Будь внимательнее, - сказала не на шутку испугавшаяся Ангелина, и женщины продолжили свой путь.
В целом идти было не так уж и сложно, главное не отклоняться от маршрута, который прокладывал зайчик. И вот, наконец, путешественницы добрались до «озера», через которое было перекинуто дерево. Зайчик шустро проскакал по нему на противоположную сторону, и замер в ожидании своей экскурсионной группы. В утреннем свете бревно выглядело не особо надежным, но деваться было некуда. Ангелина ступила не него и осторожно пошла вперед, Альбина двинулась следом, радуясь, что нога не дает о себе знать, иначе она бы и шага не смогла сделать по этому мостику.
Осторожно передвигаясь вперед, Ангелина краем глаза заметила что-то в воде. Не делая лишних движений, и собравшись с духом, она бросила взгляд на то, что привлекло ее внимание. Это был Рябой. Топь ненадолго отпустила свою жертву, чтобы та дошла до кондиции, и стала более вкусной для местной фауны. Лицо отморозка облепили пиявки, а руки уже кто-то успел погрызть. Не желая дальше рассматривать своего бывшего преследователя, Ангелина решила предупредить все же дочь, но теперь пошла другим путем.
- Альбина, слева плавает Рябой. Если захочешь посмотреть, то наберись духа, а лучше не смотри.
- Не буду. Еще мне не хватало нырнуть, - ответила Альбина и еще сильнее сосредоточилась на преодолении сложного участка пути.
Наконец со вздохом облегчения женщины спрыгнули со ствола дерева, и пошли дальше. Остальная часть пути была более безопасной. Уже у самого выхода из леса, зайчик ускакал в чащу, а путешественницы вышли к тому месту, откуда началось их невольное приключение.
Возле «бэхи» уже топтались Анатолий с Артемом. Только они завидели Ангелину с Альбиной, как кинулись к ним навстречу.
- Папе и брату ни слова! – предупредила Ангелина. – Потом все расскажем.
После радостной встречи все двинулись к машине, чтобы доехать до автомобиля Альбины, и попытаться его завести. Машина стояла там же, где ее вчера оставили женщины. Она была цела и невредима. Мужчины попытались ее завести, открыли капот, с умным видом посмотрели внутрь современной техники, и почесали головы.
- А это так и должно быть? – спросила Альбина, указывая на какой-то разъем.
- Вообще-то, нет, - произнес Анатолий, ставя на место отсоединившийся разъем топливного насоса высокого давления. – Артем, заводи.
Молодой человек повернул ключ, и автомобиль тут же завелся. Дальше все расселись по машинам, и поехали к месту отдыха, думая, что наконец все приключения остались позади, и только Ангелина напряженно смотрела в окно, размышляя о предстоящем задании.