Археологи проанализировали шесть кремневых артефактов, найденных во время раскопок поселения Вулька-Войновская, которое относится к неолитической культуре линейно-ленточной керамики и расположено на территории Польши. Они пришли к выводу, что орудия представляют собой весьма редкий для того времени тип инструментов — кирки, которые, вероятно, использовались для изготовления охры. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Sprawozdania Archeologiczne.
В VII тысячелетии до нашей эры жизнь в Европе начала существенно меняться — из Малой Азии пришли люди, которые принесли с собой методы производящего хозяйства (земледелие и животноводство). Постепенно их потомки продвигались все дальше и дальше, осваивая новые земли и смешиваясь или вытесняя аборигенное население.
Так, один из путей этих людей лежал по Дунайскому коридору, по которому они проникли в Центральную Европу, где в середине VI тысячелетия до нашей эры возникла первая большая неолитическая культура региона — линейно-ленточной керамики, получившая свое название из-за орнамента в виде сгруппированных в ленты врезных линий, которые украшали керамику. Памятники этой культуры известны на огромном ареале: от современной Франции на западе до Украины на востоке.
Марцин Шелига (Marcin Szeliga) из Университета Марии Склодовской-Кюри в Люблине совместно со своими польскими коллегами представил результаты исследований материалов, собранных во время работ на поселении Вулька-Войновская, охранно-спасательные раскопки которого проходили в 2017 году и предваряли строительство автомобильной дороги. На этом памятнике, расположенном в Свентокшиском воеводстве (юго-восток Польши), археологи выявили культурные слои разных времен, в том числе эпохи неолита, когда здесь проживали носители культуры линейно-ленточной керамики.
Среди прочего, в слое эпохи неолита исследователи обнаружили 533 кремневых артефакта и пять изделий из обсидиана, среди которых только 82 предмета представляли собой отретушированные орудия. Ученые обратили внимание на шесть предметов, пять из которых были сломаны. Самый большой артефакт достигал размера 66 × 22 × 22,5 миллиметра и массы 46 грамм, а самый маленький — размера 30 × 20 × 18 миллиметров и массы чуть больше 11 грамм.
Археологи предположили, что, возможно, эти находки представляют собой кирки — очень редкий тип артефактов для памятников культуры линейно-ленточной керамики, особенно на территории современной Польши. Чтобы подтвердить или опровергнуть свою гипотезу, ученые обратились к экспериментально-трасологическому анализу и методу сканирующей электронной микроскопии и энергодисперсионной рентгеновской спектроскопии. Среди прочего, исследование предусматривало два эксперимента, во время которых люди с помощью кремневых орудий двумя методами измельчали куски гематита, а затем анализировали образовавшиеся следы износа на инструментах.
В результате проведенных исследований ученые пришли к выводу, что на пяти из шести древних артефактах присутствуют схожие следы износа. Лишь на одном предмете они отсутствовали — это связано, по всей видимости, с тем, что рабочий край найденного орудия был обломлен. По мнению ученых, скорее всего, изученные инструменты действительно использовались для измельчения кусков гематита, чтобы впоследствии сделать из получившегося порошка минеральную краску — охру. Более того, анализ сохранившихся остатков на поверхности некоторых предметов показал, что с помощью этих орудий работали с минералами, которые содержат большое количество железа (гематит относится к их числу).
Археологи заключили, что найденные на поселении Вулька-Войновская артефакты представляют собой крупнейшую известную коллекцию кирок, обнаруженную на памятниках культуры линейно-ленточной керамики, которые находятся в бассейнах рек Висла и Одер. Более того, она одна из самых представительных на всем обширном ареале этой культуры.
Ко временам существования культуры линейно-ленточной керамики, среди прочего, относятся несколько массовых захоронений, в которых, по-видимому, покоились останки жертв крупных расправ. Например, одно из них исследователи обнаружили в австрийском Шлеце, а другое продолжают раскапывать в словацком Врабле.