Чтобы определить возможности и степень подготовки нового специалиста, руководство "FATMOS" решило отправить Ариадну в совместную с "Руфорс" исследовательскую экспедицию на Ямал, где было множество аномальных зон.
Вместе с небольшой группой исследователей во главе с Игорем Соколовым Ариадна прилетела в Салехард – административный центр Ямало-ненецкого автономного округа. Экспедиция прибыла на Ямал с целью изучения ряда аномальных мест этого Северного региона. Кроме того личным заданием Ариадны было собрать как можно больше информации о легендарном народе сихиртя, некогда обитавшем в этой местности.
Построенный на вечной мерзлоте Салехард являлся единственным в мире городом, расположенным прямо на Полярном круге (на 66 параллели). Выйдя из самолета, Ариадна с удовольствием вдохнула удивительно чистый воздух, разительно отличавшийся от атмосферы мегаполиса. Несмотря на июль месяц, температура в Салехарде была не выше 16 градусов тепла. Впервые прибывшие на Ямал исследователи аномальных явлений знакомились с интересным городом, дома которого были окрашены в необычно яркие цвета, вероятно для того, чтобы как-то скрасить унылую серость длинной холодной зимы. А на горизонте за городом простирался внушительный горный массив Рай-Из. Местный краевед, встретивший столичную экспедицию в аэропорту Салехарда, пояснил:
– На Полярном Урале находится самое северное горнодобывающее производство хромитов в мире. Во время разработки этого богатейшего месторождения хрома массив Рай-Из пронзили многокилометровые штольни.
Ариадна отметила, что Салехард являлся городом контрастов, в котором, несмотря на развитую инфраструктуру, сохранялся традиционный уклад жизни кочевников. Так высотные знания соседствовали с ненецкими чумами, крутые иномарки с вездеходами, а порой и оленьими упряжками. А современно одетые горожанки буквально блекли на фоне коренных северянок в ярких национальных одеждах – малицах.
В гостинице, где остановились исследователи, Ариадне довелось отведать необычайно вкусные ненецкие блюда: пельмени из оленины и невиданную ранее рыбу муксун с превосходным белоснежным мясом.
Следующим утром экспедиционная группа Ариадны погрузилась на арендованный Игорем Соколовым вертолет, отправлявшийся из Салехарда в поселок Сеяха, находившийся в самом сердце Ямала. Путь предстоял неблизкий, ибо лететь предстояло около четырех часов, потому Ариадна собиралась разглядеть из иллюминатора вертолета удивительные ландшафты, которыми славилась арктическая тундра. Исследователи аномальных явлений планировали посетить расположенное в трех километров от селения древнее ненецкое Святилище, где время от времени фиксировалось внезапное появление таинственного тумана, не связанного с погодными условиями. Провожавший экспедицию местный этнограф-краевед со знанием дела предупредил руководителя группы:
– Не факт, что коренные ненцы Сеяхи позволят вам беспрепятственно посетить их родовое святилище, тем более исследовать это место и сделать там какие-либо замеры!
Поблагодарив краеведа за столь важное предостережение, Игорь Соколов пообещал сделать все возможное, чтобы заслужить доверие местных жителей. Сеяха оказалась сравнительно небольшим поселком, в котором проживало чуть более двух тысяч человек, причем значительную часть из них составляли кочевники-оленеводы. Исследователям было известно, что ненцы с особым почтением относятся к своим Святилищам, где при помощи древних ритуалов и жертвоприношений шаманы просят у Духов-хранителей здоровье и удачу для народа. При этом в неурочное время местные жители стараются обходить Священные места стороной, чтобы понапрасну не беспокоить Духов. Кроме того, следуя древним обычаям, ненцы-аборигены никогда не охотятся и не рыбачат вблизи Святилищ, а также не забирают оттуда вещи, оставленные в качестве подношений.
Ариадне пришлось проявить много такта и даже прибегнуть к своим необычным способностям, чтобы заполучить у местных жителей разрешение на посещение их родового места Силы. Внешнее обаяние и мощная энергетика женщины подействовали на коренных ненцев, и вскоре группа исследователей аномальных явлений отправилась в путь. Их вызвался сопроводить до Святилища пожилой оленевод, который предусмотрительно взял с собой баклажку, наполненную кровью только что забитого оленя.