Сегодня мои записки будут рассказывать о событиях в России и на Мальте во второй половине XVIII века. В предыдущей статье об этом государстве я пообещала рассказать о дипломатических операциях императора Павла I и О.П. Литты. Ещё в 1782 году императрица Екатерина направила своего сына, Великого князя Павла, на Мальту, посетить Великого Магистра де Рогана в знак своего уважения.
В 1789–1799 гг. произошла революция во Франции. Исполнительная власть оказывалась фактически подчинена законодательной и отдавалась в руки Директории из 5 человек, избиравшейся Законодательным корпусом. При Директории продолжились войны с европейскими странами.
Мальта была расположена в очень выгодной части Средиземного моря, на пути из Европы на Восток и к Африке. И , естественно, это тревожило Руководство Ордена Св. Иоанна Иерусалимского. С воцарением Павла I в 1796 орденский посланник нашел в его лице государя, заинтересованного в судьбе Ордена. Юлий Помпеевич Литта обратился за покровительством для рыцарей к Павлу I. 15 января 1797 г. между Орденом и Российской империей была заключена Конвенция об учреждении Великого Приорства Российско-католического. Данная Конвенция являлась первым международным договором, заключенным Павлом I с момента его вступления на престол.
29 ноября 1797 г. император Павел Петрович принял звание Покровителя (Протектора) Мальтийского ордена, и в особой декларации через своих посланников уведомил об этом европейские державы.
Павел I учредил Российское великое приорство и передал Мальтийскому ордену Воронцовский дворец в Санкт-Петербурге на Садовой улице, где Джакомо Кваренги специального возвел Мальтийскую капеллу. В 1797 году Император России подписал договор с мальтийским орденом о создании Римско-католического Великого Приорства из 10 Командорств в России в качестве компенсации за потерю доходов из бывшего Великого Приорства Польского (состоявшего из 6 Командорств), которое располагалось на бывшей польской территории, сейчас новой части России.
В 1798 на своём пути в Египет французские войска под командованием Наполеона в июне напали на Мальту. Наполеон обманом захватил оплот этого ордена. Захват французами Мальты в 1798 г., потеря почти всего достояния Ордена и его казны, как и позорный акт о капитуляции, были вменены в вину Великому Магистру Фердинанду фон Гомпеша. Он сдал Мальту без боя Наполеону, за это его посчитали – виновным в «глупейшей беспечности» (de la plus stupide negligence), или соучастником измены. Многие рыцари Ордена, принадлежавшие к различным приорством и «языкам» отправились в поисках убежища во владения своего Протектора – в Россию.
Церковь Рождества Иоанна Предтечи, или Иоанновская церковь, была построена в 1778 году по проекту Юрия Фельтена. Во времена Павла I церковь была передана Мальтийскому ордену, и при ней устроили кладбище мальтийских кавалеров.
Заняв Валлету, Бонапарт приказал российскому посланнику при Ордене покинуть остров. Император Павел, разделявший рыцарские идеалы о чести, предоставил рыцарям приют в Санкт-Петербурге. Утром 29 ноября 1798 года в Зимнем дворце Император Всероссийский Павел I был торжественно избран Великим Магистром Ордена святого Иоанна Иерусалимского. Император издал указ о принятии острова Мальта под защиту России. В календаре Академии наук, по указанию императора, остров Мальта должен был быть обозначен "Губернией Российской империи".
В некоторых публикациях можно встретить мнение, что Павел I заключил союз с Орденом Святого Иоанна Иерусалимского еще и потому, что он "был убежденным масоном". Это серьезная ошибка. Этот орден - один из оплотов христианства, Католической Церкви. В резиденции Великого Магистра в Риме ежедневно совершается богослужение – месса, на котором присутствует все руководство ордена, где они обязательно причащаются.
Масоны в религиозные храмы не ходят, это запрещено. После восшествия на престол император Павел I велел профессору Маттеи, управлявшему масонской ложей «Три меча», созвать в Москве всех главных масонов государства. Прибыв на это собрание, император предложил присутствующим высказаться, не признают ли они за лучшее прекратить масонские собрания «ввиду распространившихся покушений на мнение общее» из-за французской революции до особого повеления. "Провинциальный Великий мастер рижских лож барон Унгернъ-Штернберг высказался, что мера, предложенная государем, необходима, особенно для пограничных губерний, куда могут проникать "всякого рода люди", шпионы и вольнодумцы, вроде французских.
Но повеления такого не последовало, и «отношения между Павлом и масонами развития не имели. Принятое государем в 1798 г. приорство в Мальтийском ордене подчеркивает тот факт, что масоны не были связаны с Мальтийским орденом, религиозным объединением.
Один из символов масонства-молоток. Основное значение молотка — это символ власти, который используется мастером ложи, чтобы продемонстрировать свою исполнительную власть над собранием, подчёркивая его действия. Ведь "масон" (mason)-каменщик в первоначальном значении. Free (frank) - свободный каменщик, каменотес высокого класса, который строит готические храмы! (из книги "Масонство в прошлом и настоящем". Ч.I )
В дальнейшем членами масонских лож во всем мире были аристократы, богатые и часто влиятельные в своих странах и мире люди.
Интерес цесаревича Павла Петровича к масонскими ложам и традициям проявлялся, когда он, наследник престола, посетил будущую невесту, Софию- Доротею, в 1776 году. Он встретился там с наследным принцем Фридрихом Вильгельмом и другими масонами. Вскоре он познакомился и с Густавом III, будущим королем Швеции, тоже в то время масоном. Не могу утверждать или отрицать, вступил Павел в одну из лож, "великую провинциальную", как написано в книге "Масонство в прошлом и настоящем" репринтное издание 1915 г. Ч II (1). В этой же книге, которая лежит сейчас рядом с клавиатурой, как раз и описана версия, о которой я написала в предыдущем абзаце, о сокращении деятельности масонских лож после коронации Павла I . " В кратковременное царствование императора Павла, русские масоны обречены были на безгласное существование"(1).